Vino
Način, kako svet pije vino, bi bil brez Chateau Montelena precej drugačen. Leta 1976 je chardonnay te znamke v pariški sodnji premagal francoska vina, s čimer je dokazal, da so vinske regije Novega sveta kot celote vredne pozornosti. Tudi priložnostni pivci vina in strokovnjaki bi se na koncu neizogibno ujeli, če pa ne bi bil chardonnay Chateau Montelena, bi verjetno trajalo veliko, veliko dlje.
Danes je vinar že uveljavljen del vinske zgodovine - toliko, da steklenica nagrajenega chardonnaya sedi v Smithsonianovem Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine, sam vinar pa v nacionalnem registru zgodovinskih krajev. Toda z več kot 500 kleti samo v Napi (da ne omenjam konkurenčnih regij Severne obale, kot sta Sonoma in Mendocino), in nenehnim pritiskom popotnikov, da iščejo najnovejšo stvar, se lahko obiskovalci Nape počutijo kot obisk vinske kleti tako ikonični kot Chateau Montelena je morda preveč očiten ali še huje, kliše. Toda vinar, ki je pomagal postaviti Napo na zemljevid, je prav tako razburljiv, če ne celo bolj kot pred tistimi leti.
Foto: Vinarstvo Chateau Montelena
Zgodba Chateau Montelena se začne z Alfredom Tubbsom, ki je svoje bogastvo prodajal po vrvi rudarjem zlata v Kaliforniji. Tubbs so v 1880-ih zgradili kamniti dvorček (ki je še danes prikazan na vinskih steklenicah). Sadil je vinograde, vendar je bila proizvodnja prepovedana med prepovedjo.
Vino ni bilo več pozornosti na posestvu, dokler ga niso kupili leta 1968. Novi lastniki so pripeljali vinarja Mikea Grgicha in ponovno zasadili vinograde. Do leta 1972 je Chateau Montelena znova proizvajala vino v majhnem komercialnem obsegu. Štiri leta pozneje je bilo to ime gospodinjstva v vinskem svetu zahvaljujoč pariški degustaciji vin iz leta 1976, oglaševalski štos, ki je postal znan kot pariška sodba.
Sodbo v Parizu je organiziral Anglež Steven Spurrier, ki je bil lastnik vinoteke v Parizu. Organiziral je tekmovanje, da bi videl, kako se nova kalifornijska vina postavljajo proti francoskim glavnim mestom. Degustacija je bila slepa, kar pomeni, da sodniki niso vedeli, katere steklenice so. Rezultati naj bi bili vnaprej sklenjeni - toliko, da je bil novinar revije Time, George Taber, edini pisatelj, ki se je udeležil dogodka, ker so vsi mislili, da bo to "zgodba", je povedal za NPR.
Ti novinarji so se motili. Po degustaciji je nagrada za najbolj belega prešla v chardonnay Chateau Montelena, zgornja rdeča pa v Stag's Leap Wine kleti, še en vinar v Napi.
Pariška sodba se je izkazala za bolj starodavno ime, kot bi si Spurrier lahko predstavljal. Prvotna sodba v Parizu se nanaša na grški mit, ki se osredotoča na tekmovanje med Afrodito, Hero in Ateno, da bi našli pravično boginjo. Zeus je tri poslal v Pariz iz Troje, da bi končno poklical. Izbral je Afrodito, ker je obljubila, da mu bo pripeljala Heleno iz Sparte, ki je takrat veljala za najlepšo žensko na svetu. Ugrabitev iz Sparte je sprožila trojansko vojno, ki je privedla do uničenja mesta in vzpona novega svetovnega reda.
Vinska različica sodbe v Parizu ni povzročila propada Francije, ampak je povzročila porast vina iz novega sveta. Vinoteke v krajih zunaj Francije so na svetovnem prizorišču prvič vzeli resno.
"Obstaja veliko področij, na katerih lahko pridelajo odlična vina, " mi po e-pošti pove Jeremy Carter, ustanovitelj Tarpon kleti, "in ni treba, da je slog, ki ustreza Bordeauxu ali Burgundiji, resnično razburljiv.”
Vinarji Napa gredo od premajhnega do starega čuvaja
Foto: Vinarstvo Chateau Montelena
Pariška sodba je za vedno spremenila način dojemanja vina Napa. Vinska regija se je spremenila v glavno turistično destinacijo, kjer vina dosegajo najvišje cene.
Ko je Napa postajala vse bolj znana, se je tudi sama regija spremenila. Za eno je postalo bolj komercialno, vina pa so se nagibala k večjemu vplivu alkohola in večjega hrastovega sodčka. Napa je prešla iz približno 100 vinarjev v združenju Napa Valley Vintners v letu 1995 do več kot 500 v letu 2014. Napa je postala certifikat določene vrste zgodovinske kakovosti in je s tem prešla iz podgrupa v vinskem svetu v staro stražo.
"Napa je in vedno bo Napa, " pravi Joseph Wagner, ustanovitelj Copper Cane Wines & Proviss. „Ime je sinonim za vino in bogato zgodovino vinogradov. Vznemirljivo je videti, da vse več vinogradnikov uspeva v različnih regijah in po vsej državi."
Wagner, ki je odraščal v Napi, prevzema tako priljubljenost svojega domačega kraja kot novejše regije. Copper Cane Wines & Provis ima blagovne znamke, kot je odeja, ki uporablja izključno grozdje Napa, medtem ko drugi, kot je Böen, uporabljajo grozdje iz celotne Kalifornije. Ugotovil je, da "mlajši pivci vina uživajo v raziskovanju novih stvari, hkrati pa hrepenijo po pristnosti."
Drugi vinarji na tem območju se strinjajo, da Napa ohranja svoj pomen kljub porastu drugih regij - in Wagner ni edini, ki eksperimentira z Napo in okoliškimi regijami hkrati.
"Ni dvoma, da je Napa Valley utiral pot ameriškemu vinu glede kakovosti in ugleda, " pravi Carter, ki je delal na drugih ameriških vinogradniških območjih (AVA) in Novi Zelandiji. Prav tako izdeluje oranžno vino chenin blanc v AVA Clarksburg (tudi v Severni Kaliforniji) za drugo etiketo vina. Kot je še dodal, je to zmago za vse, saj obstaja čas in prostor za vse, od tradicionalnih elektrarn v Evropi do zgodovinskih regij, kot je Napa, do zgornjih regij.
"Ko pomislim na ugled, ki smo si ga zaslužili, mislim na ljudi, kot je Robert Mondavi, in dogodke, kot je Degustacija v Parizu leta 1976, ki so temeljne zgodbe za Napo in tiste, ki so pomagale oblikovati kalifornijsko in celo ameriško vino na splošno, " pravi Carter. „Ponosen sem na našo zgodovino in kot sam, ki pijem vino, uživam v zgodovinskem vidiku vin in vinogradov v naši dolini. Vem, da ne bi imel priložnosti, ki jih imam danes kot vinar, če ne bi bilo nekaterih pionirjev, ki so prišli pred mano."
Še ena stvar, na katero ste ponosni in navdušeni? Vinske kleti Napa - tako zgodovinske kot tudi nove - še vedno postavljajo meje, da bi regijo ohranili svežo. Carter pravi, da bodo vedno iskali, kaj sledi. To je samo človeška narava. Toda ljudje tudi klasiko odkrivajo (in znova odkrivajo) s svojo hitrostjo. Carter pravi: "Nekateri bi raje samo degustirali vina in govorili o glasbi ali nogometu, in mislim, da je tudi to kul."
Skratka, zunaj vinarjev Napa in vinarjev kot celote je to precej drugačen svet. Drugačen svet, ki ga sprejemajo zgodovinske blagovne znamke, kot je Chateau Montelena.
Okus zgodovine s pridihom modernosti
Zgodovinske znamke zlahka počivajo na lovorikah, pri Chateau Montelena pa je poudarek na prihodnosti, pravi vinar Matt Crafton, ki je z vinarjem sodeloval, odkar se je leta 2008 pridružil asistentu vinarja iz vinske države Virginia.
Bo Barrett, izvršni direktor Chateau Montelena, ki je bil pomočnik vinarja za sodbo pariške vintage, je še vedno njegov šef. Pa vendar se ta generacija upokojuje. Ker se prva stara varovalka Napa že odpravlja, se Crafton in drugi, ki delajo pri zgodovinskih znamkah, soočajo z glavnim vprašanjem: Kaj se zgodi z vsemi starejšimi znamkami?
Lahko bi kar naprej delali, mi pravi Crafton ob kozarčku rizlinga Chateau Montelena na degustaciji v New Yorku. Toda sprememba je pot naprej.
"Pravkar smo opravili največjo sajenje v 50 letih, " pravi Crafton. "Štiridesetletni starš ne moremo biti več."
Foto: Vinarstvo Chateau Montelena
Zamenjava je projekt od tri do šest milijonov dolarjev in Barrett, ki je odobril projekt, ne bo videl veliko vin, preden se upokoji. Chateau Montelena še vedno izdeluje chardonnay in cabernet sauvignon. Prav tako riesling, petite sirah in zinfandel. Blagovna znamka je začela s proizvodnjo sauvignona, potem ko je kupec vina kupil sok Chateau Montelena in ga prodal tako, kot je z drugo etiketo. Tako priljubljen je, pravi Crafton, Chateau Montelena pod lastnim imenom začel stekleničiti manjše količine sauvignona. Vse to je del videnja, kaj deluje in premika znamko naprej.
Čeprav je preteklost dovolj razlog za spoštovanje Chateau Montelena, so sodobni izdelki in ethos še naprej privlačni. Tudi Instagram-popolni gradski in vinski doživljaji ne škodijo. Vsak dan boste poleg 25-letnega Instagrammerja našli zbiratelje z globokim poznavanjem različnih degustacij, pravi Crafton. In čeprav je odprt za eksperimentiranje, ne bo storil ničesar, kar se zdi daleč od poslanstva blagovne znamke, in nikoli ne bo "zbral fokusne skupine in vprašal, kaj si ljudje mislijo o vinu."
"Zapuščina je vsekakor zgodovinska opomba, " pravi Crafton in dodaja: "Najboljši način, da počastimo zapuščino, je ne prebivati na njej, temveč se osredotočiti na tisto, kar nam je dala to zapuščino."
Najboljši zgodovinski kleti Napa Valley
Ljubitelji vina lahko v Napi vidijo veliko (in tisti, ki imajo nekaj časa v bližini, Sonoma ne smejo pozabiti). Za vse, ki si želite popolno sliko območja, je najbolje, da si nadete mešanico zgodovinskega in modernega.
Foto: Vinarstvo Chateau Montelena / Facebook
Chateau Montelena: Nahaja se v bližini Calistoga, Chateau Montelena je oddaljena od drugih priljubljenih mest Nape, kot so Yountville, St. Helena in Napa. Stolpni kamniti dvorac je več kot dovolj privlačno ozadje za pokušino svežih in inovativnih vin ter zgodovinskih vertikal, ki bodo naredile kakršen koli zbiralnik.
Kje: 1429 Tubbs Ln, Calistoga, CA 94515
Vinske kleti Stag's Leap: Okusite še enega od prvotno nagrajenih vinarjev Napa z obiskom Stag's Leap. To je severno od Nape, preden pridete do križišča Yountville. Ogledi nepremičnin se začnejo pri 75 USD na osebo.
Kje: 5766 Silverado Trail, Napa, CA 94558
Foto: posest Grgich Hills / Facebook
Posestvo Grgich Hills: Mike Grgich je naredil chardonnay za Chateau Montelena, ki je osvojil sodbo v Parizu. Leto po degustaciji leta 1977 je z Austin Hillsom začel lastno vinarstvo. Vinarstvo se danes osredotoča na naravno vino in trajnost. Degustacije se gibljejo od 25 dolarjev za polet od pet do 90 dolarjev za šest let z vodeno degustacijo in pari sira.
Kje: 1829 St Helena Hwy, Rutherford, CA 94573
