Foto: Duarte Carreiro
Nasreen opazujem, kako skrbno odmeri štiri celotne skodelice gheeja. Počutim se, kot da sem v kuhinji s to mešanico. Štiri skodelice razjasnjenega masla, skoraj čiste nasičene maščobe, porabijo samo za eno jed. Zlati globusi se šikajo in trepetajo, ko se vrže v krave.
"Veste, kako sem se naučil kuhati?" Vpraša Nasreen. "Od moje matere. Pred poroko sem se naučil vsega. Kako narediti chapatis, biryani, kabob, piščanca, ovčetino … toliko stvari! Pred poroko sem bil tako pameten in vitek, zdaj pa sem zelo zdrav, «se pohvali, ko postavlja hrvaško pozo, ki v pakistanski angleščini neizogibno spremlja besedo" zdrav ".
Razbijanje proge Hulk Hogan se srčno hihita. "Zdaj … izgledaš tako šibko. Danes morate jesti riž in meso."
Smehljam se. Ta pogovor sva imela dvakrat tedensko, odkar sem se pred pol leta preselil v stanovanje na zgornjem nadstropju. Ker me danes Nasreen uči kuhati njen slog, se odločim, da je najbolje, da ne razložim, da se moja različica "zdravega" močno razlikuje od prevladujočega koncepta v Lahoreju.
Številnim pakistanskim ženskam več pomeni, da ste bolj zdrave in da se moj želodec preprosto ne drži. Za prenehanje neskončnega poliva hrane se pogosto šalim: Bas! Mera hišni ljubimci pakistanski nahin hai!”Nič več! Moj trebuh ni pakistanski!
Nasreen potisne las iz črnih las iz oči, pobere po omarah in potegne niz začimb. "Najprej moramo narediti salan, omako, za birjane, " pojasnjuje. Po vsej južni Aziji obstaja na desetine različnih receptov biryani, vendar pakistanska vrsta sorte je sestavljena iz piščanca, aromatičnega riža basmati, čebule, paradižnika in zapletenega koktajla začimb. Nasreen's biryani je boljši od vseh, ki sem jih imel v restavraciji v Pakistanu ali celo čez mejo v Indiji.
Daje mi deset strokov česna, skupaj s kamnito malto in pestičem. Že od srednješolske kemije ne uporabljam nabora, Nasreen pa se mi zdi moja nemoč zabavna. V hladilniku zgoraj imam kozarec predhodno zdrobljene česnove paste.
Zame potreba po kuhanju moti mojo dnevno rutino, kot je prihod neželenega in nepričakovanega gosta. V Lahorju mora biti narejeno skoraj vse, razen če niste pripravljeni na lupino za drage uvožene predmete. Temperatura na prostem je lahko več kot 120 stopinj Fahrenheita, pogosto pa obstajajo izklopi električne energije, ki ventilatorje in klimatske naprave onesposobijo. Sredi noči sem se prebudil v hladnem znoju in sanjal, da prirejam večerjo.
Ne spomnim se, da sem se kdaj slišala pakistanske gospodinje, kako se je skuhala, ampak to sem, vsaj enkrat na dan, godrnjam.
Foto: Duarte Carreiro
Kadarkoli se Nasreen pojavi zgoraj, da bi delila najnovejši gup-shup (trač) o služkinji ali spustila račun za komunalne storitve, vpraša: "Kaj si danes skuhala?" Če ugotovi, da sem naredila samo juho in sendviče, ona " Poslal mi bo pladenj daala in riža ali jedi iz mesa. Več kot enkrat sem jo spustil spodaj, da sem jo videl po 21. uri in ugotovil, da je odmrznila velike količine mesa.
"Wow, teta Nasreen ali se zabavate?"
"Ne, ne. Brez stranke. Na večerjo prihajajo samo moja sestra, moj zet, njuni peti sinovi in trije bratranci."
"Nocoj?"
"Da, da. Prihajajo ob 11. uri … morate jih spoznati! Naredim matro qeeema, piščanca, šamske kabobe in daal-chaval."
Povabilo uspem zavrniti povabilo šele po pokušini smorgasbordov jedi. Danes kuhamo samo za sedem ljudi, ona pa je ravno tako bujna, ko razlaga vsak korak. Končamo salan in se pomaknemo na riž. Zanima me, zakaj nisva oba kuhala hkrati, saj bo riž potreboval veliko dlje. Preden riž damo v lonec, da ga zavre, ga namoči in pusti, da se vse drobne žuželke in zlomljeni črevi dvignejo na površje.
„Zelo pomembno je, da se riža ne dotaknemo. Morali bi ga stresti; ne mešaj z rokami."
Počakamo vsaj 15 minut, da riž izžene nezaželene elemente in jih pošljemo vrteče se proti vrhu sklede. Nasreen pobere vsako malenkost posebej in jo vrže v umivalnik. Zmešam kravje noge in posodo odstranim s plamena.
Zahodnjaki si lahko ogledajo življenje pakistanskih žensk in si predstavljajo, da so nesrečne gospodinje, izgnane v dneve suženjstva nad vročo peč. Samo ena od vsakih treh žensk v Pakistanu lahko napiše dovolj dobro, da se njeno ime podpiše na uradne dokumente in le zelo majhen odstotek dela zunaj doma. Skupaj je videti kuhinjo kot zatiralski zapor, vendar večina 'zapornikov', ki sem jih srečal, ne mudi, da bi postavili zapor.
Nekoč sem vprašal pakistansko gospodinjo srednjega razreda, če bi raje delala brez dela. "Delo? Zakaj bi rad delal? Celoten dan, ko kuham, jem prigrizke, pijem chai s prijatelji, imam nekaj gup-shupa …"
Nasreen preveri lonec riža, ugotovi, da je kuhano, in odcedite dodatno vodo. Riž temeljito pomešamo s salano in na vrhu previdno pikamo rumeno barvilo hrane. Kot pare biryani smo postavili mizo in zbrali družino na kosilo.
Navdušeno odvleče pokrov, vzklikne: "Glej, zdaj veš, kako narediti prave pakistanske birjane!"
In zdaj je čas, da se kopava.
Povezava s skupnostjo
Oglejte si recept Heather za Nasreenin recept za biryani. Heather je študentka na Matador U.
