Danes knjižnice opredeljujejo elektronski sistemi za prejem blaga, okvarjeni tiskalniki in labirinti blage, bele sobe, napolnjene z grdimi kovinskimi policami. Ker pa gre za resnične templje znanja, bi bilo treba zgraditi knjižnice, da bi naredile vtis in postale tako veličastne, kolikor jih je veliko. Čeprav jih je le nekaj, takšne knjižnice obstajajo. Od knjižnic, okrašenih s čudovitimi freskami, do tistih, okrašenih z neverjetnimi ploščicami, štukaturnimi deli ali rezbarijami, bi te vizualno osupljive knjižnice celo najbolj zamerljive bralce spremenile v bibliofilce. Tu je sedem najbolj kul knjižnic z vsega sveta.
1. Knjižnica v Nacionalni palači Mafra, Mafra, Portugalska
Monastično-kraljevska knjižnica se nahaja znotraj palače kraljeve stavbe Mafra, mesta kulturne dediščine na seznamu Unesca, velja za eno najpomembnejših evropskih knjižnic, saj vsebuje redko zbirko s približno 30.000 zvezki iz obdobja od 15. do 19. stoletja, pa tudi inkunabule (knjige, natisnjene med letoma 1455 in 1501).
V sobi iz 18. stoletja ni le dragocenih knjig, temveč je čudovit tudi njen notranji dekor. Zelo velika knjižnica (približno 278 čevljev in široka 31 čevljev) s stropi v barvnem oboku je bila zgrajena v obliki križa, njeno dno pa je pokrito z večbarvnimi ploščicami.
Medtem ko se večina knjižnic trudi, da živali ne bi bile zunaj, jih knjižnica Narodne palače Mafra dejansko vabi noter. Ponoči se v knjižnico sprostijo netopirji, da bi se prehranili s škodljivci, ki jih jedo knjige, ki lahko poškodujejo redke količine.
Po uradni spletni strani je "Knjižnica odprta za raziskovalce, zgodovinarje ali znanstvenike, katerih predmet preučevanja dostopa do te zbirke", knjižnico pa si lahko ogledate, če si ogledate palačo.
2. Knjižnica samostana Strahov, Praga, Češka
Knjižnica samostana Strahov je sestavljena iz treh prostorov: Teološka dvorana, Filozofska dvorana in Kabinet radovednosti, ki so omamni in vsebujejo neprecenljive količine. Teološka dvorana hrani 18.000 zvezkov, od katerih je večina različic Biblije ali delov Biblije v mnogih jezikih, Filozofska dvorana pa 42.000 zvezkov na temo filozofije in znanosti.
Tako Teološka kot Filozofska dvorana sta v baročnem slogu nestrpno okrašena z versko navdihnjenimi freskami, štukaturnimi deli, čudovitimi lesenimi policami in parketom. Kabinet radovednosti vsebuje knjige, pa tudi steklene škatle s prirodoslovnimi zbirkami, vključno z ostanki Dodo; arheološka najdba; in vojaški eksponati. Knjižnica Strahov se nahaja v samostanu Strahov in je med vsemi obiski Prage enostavno dostopna, odprta pa je vsak dan. Vstopni stroški znašajo 5 USD.
3. Mestna knjižnica Stockholma, Stockholm, Švedska
Mestna knjižnica v Stockholmu je morda videti zelo moderno, vendar jo je dejansko zgradil pred skoraj 100 leti, med letoma 1918 in 1927, Gunnar Asplund, svetovno znani švedski arhitekt. Zunanjost zgradbe je dovolj preprosta (kubična podlaga, ki je napolnjena z jeklenko), da ne pritegne očesa nič sumljivega, da se vlečejo brisače, toda tisti, ki se znajdejo v notranjosti, dobijo svojo radovednost s čudovitim templjem kulture.
Vstopite po stopnicah vse do valjastega dela, ki je obložen z večplastnimi policami, in takoj boste razumeli privlačnost. Lahko greš vse do zgornjih knjižnih polic in občuduješ to čudovito sobo od zgoraj. Morda je najboljši del te knjižnice ta, da je turistom razmeroma neznan, zato lahko obiščete, ne da bi se morali ukvarjati s hordi ljudi, ki fotografirajo fotografije. Vstopnine ni mogoče vstopiti, a ker gre za delujočo knjižnico, boste med obiskom morali biti tiho.
4. Stara knjižnica na Trinity College, Dublin, Irska
Stara knjižnica Trinity College je morda najbolj znana po nastanitvi knjige Kells, osvetljenega evangelijskega rokopisa iz devetega stoletja, ki velja za eno od nacionalnih zakladov Irske, vendar je v tej knjižnici veliko več kot ena starodavna (čeprav lepa in neverjetno redka) knjiga. Dolga soba stare knjižnice, najslavnejše mesto v Trinity Collegeu, se nahaja zgoraj od razstavne sobe, kjer je razstavljena Knjiga Kells. To je vrhunska soba, napolnjena z hrastovimi knjižnimi knjigami, ki vsebuje 200.000 najstarejših knjižnih knjig, ki se zdi, da se kilometri raztezajo pod obokanim stropom.
Obisk stare knjižnice in razstava knjige Kells je kratek in vključuje plačilo (razen če poznate študenta Trinity Collegea, ki bi bil pripravljen spremljati vas in pokazati svojo študentsko izkaznico, da lahko vstopite). Ko boste na univerzi, raje raziščite preostanek čudovitega kampusa, ki je v središču mesta.
5. Knjižnica opatije Admont, Admont, Avstrija
Knjižnica opatije Admont, ki je bila leta 1776 zgrajena v resno prevladujočem evropskem baročnem slogu, je največja opatijska knjižnica na svetu. Bartolomeo Altomonte krasi sedem kupolov knjižnice s čudovitimi freskami. Spodaj je shranjenih približno 70.000 zvezkov (opatija ima v lasti skoraj 200.000 knjig) med rezbarija apna Josefa Stammela, zapletene stebre in presenetljivo belo in zlato estetiko. Leta 1865 je ogenj požrl skoraj ves samostan, razen osupljive knjižnice in njegove čudovite in redke količine - few! V opatiji Admont je tudi več muzejev, ki jih je vredno ogledati. Knjižnica je odprta za javnost (z vodenim ogledom ali brez nje) in je brez ovir.
6. The Boston Athenaeum, Boston, ZDA
Foto: Boston Athenæum / Facebook
Zgrajen leta 1807, je Boston Athenaeum med najstarejšimi in najuglednejšimi neodvisnimi knjižnicami in kulturnimi ustanovami v ZDA. Leta 1827 so ji dodali umetniško galerijo, začeli so voditi letne razstave ameriške in evropske umetnosti in do sredine 1800-ih se je znašel ne le v središču bostonske kulturne scene, temveč tudi v eni od največjih knjižnic v ZDA. S pogledom na grobišče pokopališč, pokopališče iz 17. stoletja, je trenutno več kot pol milijona volumnov, od katerih se mnogi osredotočajo na zgodovino Bostona. Gosti tudi razstavni program, predavanja in celo koncerte, leta 1966 pa so ga označili za nacionalno zgodovinsko znamenitost. Athenaeum je knjižnica, ki je samo za člane, članarine pa se začne pri 220 USD na leto, vendar je javnost odprta za obisk ali ogled.
7. St. Peter-the-East, Oxford, Združeno kraljestvo
Foto: St Edmund Hall, Univerza v Oxfordu / Facebook
Celotno knjigo bi lahko napisali v knjižnicah Oxforda - univerzitetno mesto ima več kot 100 knjižnic, zaradi česar je to največji knjižnični sistem v Veliki Britaniji. Glavna knjižnica univerze, bodlejska, je nedvomno najbolj znana, vendar je veliko drugih manjših knjižnic vredno obiskati. Ena od teh je knjižnica kolegija St. Edmund Hall, ki je nameščena v cerkvi sv. Petra na vzhodu iz 12. stoletja, eni najstarejših cerkva v mestu Oxford. Cerkev je bila leta 1970 spremenjena v knjižnico, postopek prenove pa je ohranil nedotaknjeno cerkev - Spodaj je celo kripta in grobišče, vendar tam ne boste našli nobene knjige. Knjižnica ima približno 40.000 zvezkov. Zunanji dostop do svetega Petra na vzhodu je dovoljen le v času šolskih počitnic.