Pripovedni
KUHIRANJE: Dva posameznika, ki se dogovorita, da se voljno družijo in spijo v istem življenjskem prostoru kot neznanec, ki bi jih lahko ubil.
Ni tako grozno, kot se sliši, vendar je prav tako čudno.
Couchsurfing sem se lotil med potovanjem po Islandiji iz čiste potrebe. Običajno mi popotniška vibracija "pojdi s tokom" deluje zame, vendar ne v času Iceland Airwaves, največjega glasbenega festivala v Reykjaviku. V celotnem mestu ni bilo nobene sobe (pravim tako, da je velika) za manj kot 300 dolarjev na noč. Jaz nikakor nisem velik baler, ko gre za potovanja; letalska vozovnica je največ, kar porabim, vse ostalo pa je na tesnem proračunu. Vsem gre za izkušnje in v Reykjaviku sem si priskrbel izkušnjo za nizko, nizko ceno brezplačnega.
Igral sem se z idejo, da bi se čez noč zrušil na avtobusni postaji, spomnil sem se enega svojega prijatelja, pravega daljnega tipa hipi, ki mi je pripovedoval o Couchsurfingu, kot da je to največja stvar, kar jih je kdajkoli naredila. Takrat sem ga potisnil k sebi, ker sem se raje držal relativno varnosti hostlov. Toda na ta hladen, obupan novembrski dan sem segel nazaj v arhive in si izpraznil spomin. Bila sem s prijateljico, ki nikoli ni bila zunaj države, zato je usoda njene potovalne sreče ali groze počivala v mojih rokah. Skupaj sem sestavil kratek profil in nato odpustil prošnje potencialnim gostiteljem, majica s topom tipa.
Od vseh sporočil, ki sem jih poslal, sem prejel samo en odgovor. Nemški študent na Univerzi v Reykjaviku je ponudil prostor v svoji majhni sobi za noč. Bil je izven vljudnosti in namignil, da spimo na vzmetnici na tleh, medtem ko je uporabljal škatlo vzmet. Po njem smo načrtovali srečanje z njim, ko je končal zadnji razred dneva. Čeprav nismo imeli pojma, kaj pričakovati, smo bili preprosto hvaležni, da smo se nekje zrušili, kar nas ni izpostavilo islandskim elementom.
Ko smo se končno srečali z Nilsom, smo bili oproščeni ob splošnem pomanjkanju vibracije. Bil je visok, tanek fant s prijaznim obrazom in smešnim smehom. Vztrajali smo, da ga bomo odnesli za pivo na nekaterih prizoriščih festivala kot zahvalo, ker ste nas rešili z ulic. Ob vstopu v prvi lokal nas je presenetila ne samo čista količina ljudi, temveč tudi tišina, ki je visela v zraku. Ko smo prišli do lokala, smo si ogledali radovedne poglede.
"Kaj se dogaja tukaj?" Sem rekel tihim glasom, nekoliko nad šepetom.
"Oprostite, ali lahko zadržite?"
Prestrašen sem pogledal na desno, da vidim človeka z rdečkasto brado, nameščenim tik ob pivskih pipah, ki me opominja, da sem prekinil ustaljen tok slušnega niča. Nisem vedela, kaj naj rečem, zato sem samo strmela.
"Samo hecam se! Tudi ne vemo, kaj se dogaja! "Je rekel z dobronamernim nasmehom in namigom na bradico.
On in njegov prijatelj, oba Irca, sta se nama pridružila zaradi piva in našega stalnega čudenja, dokler se glasba ni začela in množica se ni sprostila. Pridružili so se naši skupini, in ko smo dodali še enega Američana, ki je bil tam v službi, smo imeli primerno posadko. Kot je rekel Nils, "več ljudi, več zabave."
Naša zadnja postaja v noči je bila videti islandsko death metal skupino z imenom HAM. Kljub svoji težko pričakovani glasbi so ljudje v množici nežno zibali, kot bi se udeležili koncerta Bjork. Torej, naredil sem, kar bi naredil katerikoli spoštujoči rocker: Začel sem jamo. Ni minilo dolgo, ko je celotno mesto izbruhnilo v krogu divje mlačnih rok in trupel, ki so letele okoli plesišča. Če jo poimenujemo karma ali preprosto ponesrečenka, so mi s kozarcev odvrgli kozarce. Prepričan sem bil, da so srečali svojega proizvajalca pod nogami do koščkov za drobljenje kosti HAM, zato sem prekinil iskanje. Šele dokler se pesem ni končala, so jih našli neokrnjene na vrhu bobna. Rad verjamem, da so si z boljšim razgledom podali pot proti fronti.
Po tej divje neverjetni izkušnji Couchsurfinga sem se vrnil domov v Baltimore, odločen, da ga plačam naprej. V svojih letih gostovanja sem imel popotnike iz Nove Zelandije, Belgije, Francije, Danske, Nizozemske, Švice in celo dobrega Američana iz Kentuckyja. Vsak obisk je vključeval kakšno improvizirano brskanje in pogled v rezino Baltimorjeve ekscentričnosti. Moja prva izkušnja s surferjem je vsebovala vse to, poleg tega pa še bonus odbitke.
Na nedeljo Super Bowla leta 2013 sem bil sredi vrtoglavega bruna v Restavraciji Garden v Južnem Baltimoru, ko sem dobil besedilo svojega prihajajočega Couchsurferja, Ash, kanadčanke iz mesta Saskatoon. Bil je na ulici Light Street, s torbami v roki, tako da sva s prijateljem plačala ček in odpravila blok, da bi ga pozdravila. Bil je prijetno kanadski; nasmejan, lahek in nekoliko mehkejši. Moj prijatelj Brian se je odločil, da mu moramo privoščiti pijačo, da ga bomo sprejeli v sosesko. Sledili smo v najbližji lokal, kjer je Brian naročil okrogle posnetke viskota s cimetom. Ash je bil videti nekoliko negotov glede poti, ki jo je vodil ta dan, vendar smo s kozarci naših kozarcev zapečatili pogodbo.
Spomnim se enega od mojih prijateljev, pravega daljnega hipijevskega tipa, ki mi je pripovedoval o Couchsurfingu, kot da je to največja stvar, kar jih je kdaj naredila.
Ustavili smo se pri moji hiši, da smo mu vrgli torbe v rezervno sobo. Potem sva z Ashom stala v kuhinji in popila še eno pijačo, preden sva se odpravila na ogled tekme. Najin pogovor se je vrtel od nasvetene teme do teme, dokler se ni ustalil na temo pričesk. Omenil je, da si je želel neke vrste "hipster bledeti", kot je dejal, kjer je bilo na vrhu več dlak, ki se počasi zožijo do skoraj brizganja. Pogledal sem svoje pivo, nato pa pasje ščipalke v shrambi. "To lahko storim zate."
Delala sem v pol kopeli in kosi las so se začeli plavati navzdol do hladnega, belega porcelana spodaj. Po približno petih minutah sem odklenil ščipalke in z očesom zaviral svoje delo v ogledalo. Treznemu očesu je bila ta frizura vojni zločin, kaznivo dejanje, ki se kaznuje s smrtjo. Vendar smo bili na drugi ravni.
"To je videti … tako dobro."
Stisnil je nazaj na svoj odsev. "Res je."
Teden dni kasneje, ko je Ash potoval po vzhodni obali, sem dobil besedilo, v katerem me je obvestil, da je dobil pravilno frizuro. Pošteno, sem si mislil. Moje ročno delo je dobro teklo.
Ni minilo dolgo, ko so moji gostiteljski dnevi zaploskali. Leta 2014 sem se preselil v Madrid, Španija, da bi učil angleščino. Stanovanje severno od središča mesta sem delil z dvema osebama, od katerih je bila ena malo pokonci, zato je bilo gostovanje nemogoče. Na potovanju po Italiji tiste pomladi se je prijatelj nerada strinjal, da mi bo poslal nekaj prošenj za Couchsurfing. Radovedna glede svoje naklonjenosti, je začela pripovedovati zgodbo po pripovedovanju o nesrečnih izkušnjah; od vseh vseh najbolj groznih (in nenavadno smešnih) jih je preganjala soseska, ki jo je vodila gostiteljica s steklenicami. Dovolj je reči, da smo se zaradi nje zataknili v hostlih.
Spomini, ki sem jih ustvaril skozi te izkušnje Couchsurfinga, so nekateri mojih najljubših in ostajajo nekaj najboljših zgodb za pripovedovanje.
Od takrat sem se vrtela med Evropo in ZDA, zdaj pa sem se znašla v glavnem mestu Irske v smešno majhnem in precenjenem studiu. Razmišljal sem o gostovanju, saj živim sam, toda misel, da bi v svoj življenjski prostor vdrla še enega človeka, je dovolj, da mi pošlje gugalnice po ulicah. Ne, za zdaj sem preprosto zagovornik gibanja, ki je v moje življenje vneslo nešteto novih ljudi, s katerimi sem še vedno v stikih in kličem svoje prijatelje. Spomini, ki sem jih ustvaril skozi te izkušnje Couchsurfinga, so nekateri mojih najljubših in ostajajo nekaj najboljših zgodb za pripovedovanje.
Ko boste naslednjič ugotovili, da "greste s tokom", poskusite Couchsurfing poskusiti. Lahko si narediš novega prijatelja. Ali še bolje, lahko bi zaključili s precej radersko frizuro.
