Potovanja
V Londonu sem bila s prijateljico, ko sta hodila dva policista. Tam sem živel nekaj mesecev, vendar sem prvič opazil.
"Huh, " sem rekel.
"Kaj?"
"Ti policaji nimajo orožja."
Moj prijatelj, Britanec, je zamahnil z obrvmi in rekel: "Zakaj bi imeli puške?"
"Ker so policaji." Sem rekel. Beseda "pištola" je bila praktično implicitna v besedi "policaj."
"To je najbolj kavbojska Američanka, kar sem jih slišal reči."
"Ne maram pušk, " sem rekel, "vendar so policija. Njihova naloga je, da se ukvarjajo z nevarnimi ljudmi. Kako naj to storijo brez pušk?"
"Kako lahko pričakujete, da se bo srečanje s kriminalcem mirno končalo, če na njih pokažete pištolo?"
Britanska policija: Nismo vojska
Ni vsa britanska policija neoborožena - obstajajo tudi tisti, ki so usposobljeni za uporabo strelnega orožja, toda klicani so le ob posebnih priložnostih. Policisti, ki jih bijejo, ponavadi ne nosijo pištole, pravzaprav jim je to bolj všeč: 82% britanskih policistov pravi, da nočejo biti rutinsko oboroženi.
Britanska javnost je glede tega bolj ali manj enakomerno razdeljena, toda policaji vodijo fronto "ne nas oborožite". In čeprav je opravičilo, da pomaga policajem, da dejansko opravljajo svoje delo bolje, je razlog, da so britanski policaji neoboroženi, pravzaprav zgodovinski: v 19. stoletju, ko so se oblikovale policijske sile, so se ljudje bali, da bodo policaji le ogromna, zatiralska vojska silo.
Za boj proti tej vojaški podobi se je britanska policija od vojakov ločila po tem, da niso nosili orožja. Sporočilo je bilo jasno: tu smo, da vam služimo, ne da bi vam škodovali.
Danes ima približno 5% britanske policije dovoljenje za nošenje strelnega orožja (izjema je Severna Irska, kjer vsa policija nosi orožje).
Policisti brez orožja niso čarobna krogla
To ne pomeni, da policija v Veliki Britaniji nikoli ne ubije. Država ima veliko manj pušk kot ZDA, o čemer zagotovo (več o tem v minuti), vendar nima nič puške. Leta 2012 sta bila v streljanju v Manchestru ubita dva policija. Toda vodja policije v Manchestru se je uprl pozivom k oborožitvi svojih častnikov in dejal: "Iz izkušenj v Ameriki in drugih državah žal žal vemo, da imeti oborožene častnike žal še ne pomeni, da policisti na koncu ne bodo ustreljeni."
Čeprav lahko takšno stanje povzroči večje tveganje za življenje policistov, pa tudi drastično zmanjšuje smrtonosne spore med policijo in državljanom. Ameriška policija je leta 2013 v službi opravila 461 "opravičljivih ubojev", navaja FBI. Istega leta v Veliki Britaniji policija ni ubila niti ene osebe.
Druge države to storijo, da
Ne le Velika Britanija ne oborožuje policajev: Irska, Norveška, Islandija, Nova Zelandija in peščica pacifiških otoških držav ne.
Islandija je zanimiv primer, ker so dejansko precej dobro oborožena država. Približno 1 od 3 Islandcev je oboroženih z lovskim orožjem. Islandska policija večinoma ni - pravzaprav je leta 2013 islandska policija storila in ubila moškega izven Reykjavika. To je bil prvi policijski umor v zgodovini države.
Islandija ima sicer nizko stopnjo kriminala, deloma pa tudi zato, ker je zelo majhna, le 300.000 ljudi, in zelo homogena, kar pomeni, da ni resnične rasne napetosti. Toda za Veliko Britanijo ne moremo reči enako - raznolika je, urbanizirana in ima veliko ljudi. Torej se zdi, da brez orožja deluje na več različnih ozadjih.
Kaj se lahko ZDA naučijo iz tega?
Glede na vsa nedavna streljanja (pogosto oboroženih temnopoltih) je skušnjava samo pokazati na Veliko Britanijo in reči: "To lahko storijo! Naredimo tudi tukaj."
To je na žalost nekoliko reduktivno - ne gre samo za puške. Gre za rasizem, revščino in več sto let ameriške zgodovine. Vse te stvari je treba obravnavati hkrati.
Velja pa opozoriti, da podoba šerifa s šestim strelcem, ki se borijo z negativci, ni edini način, kako razmišljati naša policija. Na Islandiji storilcev kaznivih dejanj ne gledajo kot nepopustljive zlikovce, ampak kot ljudi, ki so na srečo, ki potrebujejo pomoč. V Veliki Britaniji policaji mislijo, da dobesedno "ohranjajo mir", česar s puškami ni mogoče storiti. Naše gledanje na kriminalce ne bi smelo biti tako nasprotujoče si, zato bi lahko začeli naše policaje predstavljati bolj kot javne uslužbence in manj kot kavboje ali superjunake.
Prav tako lahko ponovno preučimo nujnost smrtonosnega orožja pri policiji. Seveda obstajajo tudi drugi načini zatiranja osumljenca (taserji, brizgalna paprike itd.), Ki so nevarni, vendar veliko redkeje smrtonosni. Glede na to, koliko denarja bomo kot ljudje dali v obrambo, bi verjetno lahko razvili boljše smrtonosno orožje, ki bi ga dalo na razpolago našim policajem.
Nehati moramo razmišljati o svoji policiji kot o mavericah in o njih začeti razmišljati kot o javnih uslužbencih. Morda bi bilo veliko lažje, če ne bi bili oboroženi do zob.
