Moj dvanajstletni sin se je pred kratkim vrnil iz obiska razširjene družine v ZDA za nekaj mesecev, medtem ko je bil na poletnem oddihu iz šole tukaj v Argentini. Vrnil se je preveč preveč razburjen po moji všečnosti, ko je govoril o zidu, kako potrebujemo več nacionalne varnosti, kako "ne smemo pustiti nobenega priseljenca".
Moral sem prekiniti pogovor, da sem mu razblinil dejstvo, za katerega se mi je zdelo precej očitno: Tudi on je bil priseljenec.
Potem, ko sem se z njim malo pogovoril, sem dobil občutek, da domneva, da so bili priseljenci na nek način rjave kože, ki se v obupu prikradejo v drugo državo in ki bodo aktivno krali delovna mesta domačinov. Da bi kulturo nekako degradirali, v bistvu pa vsi potencialni teroristi.
Ah, vzgoja otrok v dobi Trumpa.
Svoje otroke sem preselil v Patagonijo, ko so bili stari 4, 6 in 8. Predpostavljam, da si, ko si bel in privilegiran, to poklical »postati izseljenec«.
Toda na kakšen način nismo bili priseljenci? Sem sem prišel iskat boljše življenje zase in za svoje otroke. Mislil sem, da imam tukaj boljše priložnosti. Želela sem izkoristiti brezplačno zdravstveno varstvo, brezplačno univerzitetno izobrazbo in življenjske stroške, zaradi katerih sem se lahko srečala kot samohrana mama. Devet let pozneje še vedno nimamo uradnega prebivališča, zato naredimo vizume za mejne prehode, včasih z avtomobilom, včasih z avtobusom, včasih peš skozi Ande. Čudimo se, ko včasih pozabim datum in nam potečejo vizume in smo v državi tehnično nekaj nezakonitega, dokler tega ne popravim.
Tu je nekaj perspektiv, ki so mojemu sinu pomagale pri premisleku o svojih predsodkih do priseljencev:
Nismo vsi določene barve ali narodnosti
V ZDA je tako velik poudarek na mehiških priseljencih. Toda tu v Patagoniji moj sin osebno pozna ljudi, ki so prišli živeti tu ne samo iz ZDA, ampak iz Uzbekistana, Italije, Španije, Švice, Južne Afrike, Avstralije, Nove Zelandije, Mehike, Kitajske, Japonske in Turčije. Tu stalno ustanavljajo trgovino. Pred tem pa mislim, da jih je mislil zgolj kot kul in prijazne tujce, ne priseljence.
Priseljenci lahko ponudijo svoje znanje državi
In ni nujno, da je vedno omejeno na obiranje jabolk ali čiščenje hiš, kot se je žalostno zataknilo v glavo. Preprost primer, ki sem mu ga dal, sem bil jaz. Delam kot popotniški pisatelj in sem sodeloval z argentinsko vlado za promocijo države v angleščini v Severno Ameriko. Ponujal sem svoje jezikovno znanje, mednarodne stike in izkušnje iz prve roke v Argentini, da bi lahko dosegel širše občinstvo, kot ga lahko mnogi drugi pisci potovanj. Pomagal sem na potovalnih sejmih, na gastronomskih festivalih in kot svetovalec sem sodeloval pri številnih hotelih in agencijah, da bi bolje razumel severnoameriški trg.
Ne ukradem argentinskega dela. Imajo veščine, ki jih jaz nimam. In jaz imam veščine, ki jih nimajo. In skupaj lahko skupaj sodelujemo in se dopolnjujemo.
Biti priseljenec je težko
Pojasnil sem mu, da, ko je bil prišel samo štiri, ko smo prišli sem, in pozabljam na marsikaj drugega kot na to, da je bila naša nova matična država Argentina znana po okusnem gelatu, se nisem z lahkoto uredil. Nisem govoril jezika in celo obiskovanje trgovine z živili je bilo neverjetno stresno. Vsakič, ko je telefon zazvonil, me je sprožila tesnoba, ker nisem znala zadržati pogovora po prvotni "holi". Najem hiše se je zdel nemogoč podvig, da bi poskušali manevrirati. Šel sem skozi enega najtežjih trenutkov v življenju brez občutka za skupnost, saj še nisem spoznal prijateljev v državi.
Dobil sem zahvalo za velikodušnost in milino Argentincev, ki so na nešteto načinov olajšali naš prehod. Tam je bil moj prvi najemodajalec, ki me je komično prejel skozi najem, tako da sem risal slike delov, ki jih nisem mogel razumeti. Moje sosede, ki so mi prinesle robidovo marmelado in sveža jajca in so jasno povedale, da imam podporo v bližini. Moji sosedi Mapuche, ki niso razumeli veliko tradicije, vendar so še vedno izročili domače dobrote otrokom na prvi noč čarovnic, preživetih v Argentini, saj so vedeli, da so žalostni zaradi manjkajočih prireditev v ZDA. Drugi sosedje, ki so me najeli za poučevanje angleščine za svoje otroke in ki so mi dali dostop do malo denarja, ko sem to obupno potreboval.
Obstajajo preprosti načini za pomoč priseljencem
Želim, da moj sin vidi priseljence kot soljudi, ki si želijo ustvariti boljšo življenjsko izkušnjo zase in svojo družino, v nasprotju s tem, da bi jih posploševali kot teroristično pijavko do družbe. Da jih vidimo kot nekoga, ki morda preživi v grobem in stresnem času. Lahko je tako preprost, kot če ponudi nasmeh ali stopi in si pomaga s prevodom, ko le zmore. Je lahko prav tako preprosto kot vprašati, kaj bi jim najbolj pomagalo - ali potrebujejo pomoč pri iskanju dela? Ali potrebujejo pomoč pri ugotavljanju, kako vpisati svoje otroke v šolo? Ali potrebujejo pomoč pri ugotavljanju, kako plačati račun za elektriko?
Želim, da moj sin vidi privilegij, ki smo mu ga privoščili, in ne sme zanikati drugih istih privilegijev. Sinu sem poskušal vzbuditi močan občutek za karmo in upam, da mu bom z jasnejšim, popolnim razumevanjem lastne izkušnje priseljencev odločil, da se vrne za vse, kar nam je bilo dano v teh devetih letih v Argentini.
