Ženska potovanja
Današnje solo žensko potovalno gibanje - tema toliko člankov, knjig in blogov, navdih za toliko potovanj in življenjskega sloga - lahko svoje korenine zasledi v Ameriki nazaj do dveh ljudi: Nellie Bly in Elizabeth Bisland.
Bly in Bisland sta bila poročevalca iz New Yorka v poznih 1880-ih, v času, ko ameriškim ženskam še vedno ni bila dana volilna pravica. Ženske na področju novinarstva so bile v tem obdobju še posebej težko - večina publikacij jih ne bi zaposlila, če ne bi pisala o "ženskih vprašanjih", kot sta gospodinjstvo in moda. Plačani so bili bistveno manj kot moški in le redko so jim dali dobre naloge. Vsekakor jih niso poslali na lokacijo ali v potencialno nabito situacijo poročanja, saj so uredniki utemeljevali, da bi bilo neodgovorno škodovati ženskam.
Iz te mucke sta se dvignili Nellie Bly in Elizabeth Bisland. Obe bi v nekaj kratkih mesecih postali narodno znani kot popotniki - ali bolje rečeno - "globusi": krožniki planeta.
Sodobne ženske v konzervativnih časih
Nellie Bly
Foto: HJ Myers
Nellie Bly se je rodila Elizabeth Jane Cochran v predmestju Pittsburga. Njena družina je bila trdno delavski razred in večino svojih najstniških let je bila prisiljena delati v najpomembnejših opravilih, da bi pomagala obdržati družino po morju, potem ko ji je umrl oče. Ko je bila stara 16 let, je jezno pismo napisala lokalnemu časopisu, ki je pravkar objavil uvodnik z naslovom »Za kaj so dekleta dobra, « kar kaže, da je bil odgovor »hišna opravila in rojstvo dojenčkov.« Njen odziv je tako navdušil urednika časopisa papir, da ji je ponudil službo. Zavzela se je za peresno ime Nellie Bly, saj se je zdelo neprimerno, da ženska piše pod svojim imenom.
Na začetku je šla skrito, da bi poročala o pogojih, s katerimi se morajo ženske ukvarjati v tovarnah, a ko je prejela pritožbe zaradi svojega pisanja, je bila golobarka kot pisateljica, ki jo je Bly opirala. Namesto tega se ji je uspelo pogovoriti z urednikom, da jo je prerazporedil mehiškemu uradu. Odklonil je, razen če jo je spremljal kaperon, in tako je vzela mater. Njeno poročanje je bilo prelomno in veliko je storila, da je razbila ameriške stereotipe o Mehičanah. Toda po šestih mesecih so jo pregnali iz države, ko je začela govoriti proti vladnemu zatiranju svobodnega tiska.
Po vrnitvi se je odločila, da se bo preselila v New York, kjer bo delala pri enem od velikih časopisov. Na koncu je spregovorila urednika, da ji je dal koncerte za tajno poročanje za newyorški svet Josepha Pulitzera. Ideja je bila, da bi se domislila norosti, da bi bila zaprta v azil za ženske, da bi lahko tam razkrila grozne, dehumanizirajoče prakse. Njeno poročilo je tako zgrozilo javnost, da je prisililo velike reforme v skupnosti za duševno zdravje in Bly je postal zvezdniški poročevalec. Odkrila je korupcijski obroč po vsej državi, razkrila je seksualnega plenilca iz Central parka, ki je plačal policiji, da je pogledal v drugo smer, in v enem trenutku ji je celo uspelo kupiti otroka, ko je razkrila mestno trgovino s podzemnimi sužnji.
Elizabeth Bisland
Foto: Leteči izlet po svetu
Elizabeth Bisland je bila v marsičem Blyjeva nasprotnica. Rodila se je v sužnjelastniški družini v Louisiani, ki jo je uničila državljanska vojna, in začela je pisati poezijo že od malih nog. Ko je pritegnila pozornost lokalnih intelektualcev, se je preselila v New Orleans, kjer je postala znana kot izobražena ženska in socialistka. V zgodnjih dvajsetih letih se je odločila, da se bo preselila v New York in nadaljevala s pisateljsko kariero.
Za razliko od Bly se Bisland raje ni postavila v središče svojih zgodb in je namesto tega živela tiho življenje kot literarna vrsta. Še vedno je bila izjemno napredna za žensko, ki je bila sužnja, ki je bila suženjska, vendar je bila višjega razreda kot Nellie Bly in se ni ukvarjala z mučenjem.
Dirka po svetu
Nellie Bly
Foto: Zbirka zgodovinskih in javnih figur - Arhiv javne knjižnice New Yorka
Leta 1888 je Bly svojemu uredniku predstavil idejo: naj ji dovoli potovati po svetu, da bi videl, če bi lahko premagala ploščo Phileasa Fogga iz znamenitega romana Julesa Verna iz leta 1873, Okoli sveta v 80 dneh. Njen urednik je idejo izpustil iz rok - misel, da bi žensko poslal brez spremstva po svetu, je bila po njegovem mnenju povsem neodgovorna, zato je predlagal, da se ne bo mogla spakirati dovolj hitro, da bi se hitro premaknila.
Uspelo ji je, da je urednika vsaj prepričala, da bi, če pošljeta poročevalca na takšno potovanje, to ona. Tam so ga pustili. In potem leto kasneje se je več znanih popotnikov začelo približevati Svetu, da bi videli, ali bodo financirali takšno potovanje. Urednik je spoznal, da bo, če potovanja ne sponzorirajo, nanj premagal še en papir, in resnična beseda mu je rekla, da se mora Bly pripraviti na potovanje. V nasprotje s pričakovanji urednice "ženske ne morejo potovati lahka" je Bly spakiral eno samo torbo, rekoč: "Če nekdo potuje zgolj zaradi potovanja in ne z namenom, da bi navdušil sopotnike, postane težava prtljage zelo preprost."
Novembra 1889 se je Bly odpravil na številne ljubitelje sveta. Tistega jutra je urednik mesečnika The Cosmopolitan prebral o Blyevem potovanju po svetu in se odločil, da bi se lahko oglasil v javnosti, če bi poslal novinarko v drugo smer. Blyjevo pot bo, kot je dejal, upočasnil z izbiro potovanja od vzhoda do zahoda, saj bo v južnokitajskem morju udarila z vetrom. Zato je poklical Elizabeth Bisland v svojo pisarno in jo prosil, naj ta večer zapusti samostojno potovanje. Bisland na začetku ni bil zainteresiran, vendar je bila prepričana - čeprav so bile grožnje verjetno povezane s tem. Devet ur po tem, ko je Blyjeva ladja zapustila Hoboken v New Jerseyju, se je Bisland spravil na vlak, ki je vodil zahodno čez Ameriko, in dirka se je nadaljevala.
Po vsem svetu v 72 dneh
Elizabeth Bisland
Foto: Zbirka zgodovinskih in javnih figur - Arhiv javne knjižnice New Yorka
Jules Verne velja za prvega pisca znanstvene fantastike na svetu. V 80 dneh je napisal Around the World, da bi poskusil in dokazal, da je bilo mogoče z novo tehnologijo, kot sta parna ladja in vlak, obkrožiti svet v času, ki ga prej nismo slišali. 80 dni, je menil, je bilo skoraj nesmiselno hitro - kroženje okoli nekaj desetletij je bilo dolgoletna zadeva.
Potovanje Blyja in Bislanda je bilo po takratnih merilih tako zaslepljujoče hitro, da sta komaj imela čas, da bi videli svet, kot ga zadržujeta. Blyjeva ladja je pristala v Southamptonu v Angliji in takoj je morala ujeti vlak v London in nato vlak v Francijo, kjer se je popoldne uspela sestati s samim Vernom. Toda od tam je morala potuti po Evropi, prek Sredozemlja, prek Sueškega prekopa in zaliva Aden do Colomba, kar je danes znano kot Šrilanka. Od tam se je odpravila v Penang, v Singapur, Hong Kong, v Jokohamo na Japonskem, čez Tihi ocean v San Francisco, nato pa z vlakom za visoke hitrosti po ZDA. Najdaljši raztežaj, ki ga je Bly preživela kjer koli, je bil v Hong Kongu, kjer je 5 dni obtičala in čakala na svoj čoln.
Obe sta si zelo prizadevali za svet - Blyja je bolj zanimala hitrost njenega potovanja, kot je bila Bislandova, in je bila izredno obramba ZDA. Prezirala je britanski imperij, ki je godrnjala nadzirala vse bite sveta, ki jih je bilo vredno imeti, in poskušala izbrati spore, ali so Zvezde in Stripes lepša zastava kot Union Jack. V knjigi Matthewa Goodmana o Blyju in Bislandu Osemdeset dni piše: »Ko je potovala med Angleži, se je Nellie Bly vedno bolj zavedala posebnega privilegija, ki ga je cesarska oblast podelila svojim državljanom: privilegij neobčutljivosti. Če bi se odločili, da bodo cesarstvo nosili s seboj na svojih potovanjih, ko so jadrali na angleških ladjah, spali v angleških hotelih, jedli angleške obroke in premalo upoštevali posebne značilnosti držav, skozi katere so šli. še posebej odkrito Bly, ki se je odločila, da se ne bo naučila nobenega drugega jezika, da bi videla, kako daleč je angleščina lahko prišla do Američanke po vsem svetu, da bi ugotovila, da se ponaša z britansko cesarsko prevlado. Njenih ameriških dolarjev niso nikjer sprejeli - britanske funte so sprejemali povsod.
Tudi Bly je imela odkrito, drzno osebnost in je bila izjemno tekmovalna - ni ugotovila, da je celo nastopila v dirki proti Bislandu, dokler ni prispela do Hong Konga, vendar je velik del preostale poti preživela v tesnobi, ali je Zmagal bi na tekmi in bi lagal novinarjem o domnevnih poskusih Bislande, da sabotirajo svoje potovanje.
Bislanda sicer ni zanimala samopromocija, a je ugotovila, da obožuje potovanja in je nad Britanci močno navdušila. Stratificirana razredna družba jo je spominjala na stari ameriški jug in znašla je gravitirati do Angležev, kamor koli je šla. Ni spakirala svetlobe in jo je manj zanimala tekmovalna plat kot Bly. In za razliko od Bly je videti, da je bilo njeno potovanje pravzaprav sabotirano; v Franciji jo je skrivnostni moški, ki je trdil, da je potovalni agent, obvestil, da je ladja, ki naj bi jo ujel, ni čakala (čeprav jo je) prisilila, da spremeni svojo pot in izgubi čas.
Bly je osvojil približno 4 dni, spuščati se je z vlaka v Hobokenu v New Jerseyju pred množico množic in neposrednimi nacionalnimi zvezdniki. Bisland je nekaj dni pozneje prišla k mnogo manjši množici in nikoli, v njeno zadovoljstvo, ne bi dosegla Blyjeve slave. Dva meseca sta bila nekaj mesecev najhitrejša človeka, ki sta kdaj obkrožila zemljo.
Prvi vplivniki potovanja
Blyjeva slava je klenila po njeni karieri. Konec koncev je nemogoče biti tajni novinar, ko je tvoj obraz znan tako rekoč vsem. Medtem ko je poročanje o njenem potovanju Svetu prineslo najvišje število nakladov doslej, ji finančno nikoli ni bilo povrnjeno, zato je bila prisiljena živeti od zaslužka s knjigami in predavanj. Potonila je v depresijo in nikoli se ni uspela vrniti na to raven slave, vendar se je vse življenje zavzemala za delavske pravice in revne.
Bisland se je sprva vrnila v svoje mirno življenje na Cosmopolitanu, a ugotovila je, da jo je potovalna hrošča ugriznila, zato se je vrnila v Združeno kraljestvo, kjer je komaj preživela čas na svojem prejšnjem potovanju in tam srečala moža. Oba bosta postala plodna popotnika in udarila bi na številna mesta, kamor je odšla na svojem prvotnem potovanju, čeprav počasneje.
Od dirke Blyja in Bislanda se je marsikaj spremenilo, potovanja pa so postala skoraj nemogoče hitrejša kot pred 130 leti, z družabnimi mediji pa še več javnosti. Toda samostojne popotnice morajo še vedno slišati pripombe o pakiranju in prihajajoče pripombe o varnosti. Znane ženske popotnice so danes znane kot "vplivneži", vendar morajo še vedno preučiti občudovanje in presojo družbe, ki sledi njihovim potovanjem. A kot sta Bly in Bisland spoznala na koncu poti, je potovanje najpomembnejše, ne pa publiciteta. Morda vas bodo sodili za to, kar počnete, a vseeno to storite.
