Potovanja
Kako se zaljubiti ne samo domači špinačni in sirni ravioli, ampak moški, ki jih naredijo?
V svetu, kjer je med proizvodnjo hrane in porabo hrane tako veliko nepovezanih, je redko. Ljubezen, o kateri govorim, izvira iz majhnih radosti v življenju, kot je uživanje zrelega paradižnika na kmečki tržnici ali iskanje občutka skupnosti v odnosih s tistimi, ki vam pridelajo in gojijo hrano.
Ko sem srečal Lesme Romero in Reinalda Gonzáleza, lastnika testenin Lexington v Lexingtonu v Kentuckyju, me je njihova zgodba takoj očarala. Dve Venezueli, ki sta jih vzgajali italijanske matere in španski očetje, sta se v ZDA prvič srečala kot sostanovalca njunega prvošolčka.
Lesme je pojasnil: "Ko greš na kolidž v ZDA, vsako leto zamenjaš sostanovalce: to je kot menjava nogavic. Reinaldo je bil moj edini sostanovalec in postali smo najboljši prijatelji. «Skupaj sta si delila ljubezen do domačih testenin in preživela vikende za kuhanje prijateljev. Po fakulteti so vstopili v svet financ in poslovanja. Vendar so ugotovili, da "Korporativna Amerika v resnici ni tisto, o čemer smo sanjali, ko smo bili na fakulteti."
Po fakulteti je Lesme živel v Tampi na Floridi, Reinaldo pa v Lexingtonu v Kentuckyju. Vendar so Lesme pogosto obiskovali Reinaldo in odšli so na trg kmeta iskati navdih za pripravo testenin. Na enem od teh obiskov sta se prijatelja pogovarjala o ustanovitvi lastnega podjetja s testeninami. Poleti 2009 se je Lesme preselil v Lexington, dve pa sta odprli Lexington Pasta. Začeli so z uporabo ekoloških jajc in svežih pridelkov s trga kmeta za pripravo okusov testenin, kot so španski žafran, pražen rdeči poper, paradižnikov bazilik, portobello, cilantro in sveže jajce.
Avtor fotografije
Lesme in Reinalda sem spoznal na kuharski šoli, ki jo je gostil prijatelj, in, popolnoma prevzeta z njuno zgodbo, od njih kupila testenine na kmečki tržnici. Poleg gobovih in česnovih testenin so mi dali sveže obrit parmezan in vrečko njihove špinačne in sirne raviole. Reinaldo je razložil, da je parmezan prišel naravnost iz Italije s 25-kilogramskimi kolesi, in takoj sem si predstavljal, da obiščem njihove sirarske kleti in se čudim lepotam ogromnih, ročno izdelanih koles iz sira. Občutek mojega navdušenja sta me povabila, da obiščem njuno trgovino in se udeležim postopka izdelave testenin.
Ko sem se vrnil domov s Kmetijeve tržnice, sem v vrelo vodo spustil česnove testenine in naredil rahlo omako iz olivnega olja in sveže okra. Testenine sem vrgla v omako, potresela na neki grobi soli in postala domača privrženka testenin. Domače testenine so bile revolucionarne; Nisem se mogel vrniti v dneve nakupa testenin iz trgovine. Jedo špinače in sirnih raviolov je zapečatilo moje prepričanje, da bom raje odvrnil denar od drugih stvari (kot so odbitki, kdo jih potrebuje?), Kot pa da bi zamudil domače testenine.
Lepota lokacije Lexington Pasta, majhne trgovine na severnem apnencu, je občutek skupnosti, ki ga zagotavlja. Steklarna vabi ljudi, ki hodijo po centru, da se ustavijo, pozdravijo in si ogledajo postopek izdelave testenin. Zjutraj, ko sem ga obiskala, se je več strank ustavilo, da bi pozdravili in pobrali testenine.
Gledal sem, kako je Kate Perkins, ena od dveh zaposlenih v podjetju, mešala testeninsko testo. V posodo je razbila 25 jajc in jih pomešala s pirenimi gobami. Spomnil me je na recept za torto Pastel Chabela v filmu "Kot voda za čokolado" avtorice Laura Esquivel, ki je potreboval 17 jajc. Že od nekdaj sem sanjal, da bi kuhal tako veliko.
Potem ko mi je Lesme ogledal testeninske operacije, smo se usedli in razpravljali o enoletnici testenin Lexington. Predlagal sem si rojstnodnevno zabavo. Lesme se je zasmejal in rekel: "Kot dojenček. Dobro se preživljam. Resnično uživam."
