Potovanja
Funkcija in nad fotografijami anniemullinsuk
Šest mesecev mojega raziskovanja zaostale države Queensland je bilo moje zaloge denarja - v državi, v kateri lahko celo nekaj piv nabere majhno bogastvo, skoraj premalo - zmanjšalo na ponorelo pet računov.
Do tega trenutka sem že obvladal umetnost poceni življenja, in sicer na poti od kmetije do kmetije ter prostovoljno delal v zameno za posteljo in nekaj domačih kuhanih obrokov. Vendar je prišel čas, da najdemo 'pravo službo'.
V avstralskem zaledju "prava delovna mesta" prihajajo v obliki prelomnega pridelka, pridobivanja govedi ali striženja ovac in nekako sem zaposlila službo v zadnji kategoriji. Spakiral sem majice iz optičnih trgovin in oprijete kratke hlače, pustil sem udobje izposojene vzmetnice in se napotil v grm.
Najpomembnejša avstralska dejavnost
Nikoli prej si nisem omislil striženja ovc kot najpomembnejše avstralske dejavnosti - morda odstranjevanje kengurujev, ampak ovce? Anglija ima polna polja. Ampak ne bi mogel biti bolj napačen. Izkazalo se je, da resnično ni boljšega načina, da bi doživeli odkritje kot skozi mračna okna in žvrgolo vročino strižnih lopov.
Fotografije: avtor
Naša prva lokacija, kot mnogi sledijo, je bil majhen kompleks spalnih prostorov, kuhinj, strižnih lop in ovčjih peres, postavljen sredi velikega niča ničesar. V teh lopah so delavci doma ali teden ali dva, preden se ekipa preseli v drugo lopo in drugo službo.
To je nomadski življenjski slog, kjer se delavci (večinoma moški) preživljajo ure med tednom in se ob koncu tedna vrnejo k svojim družinam (če imajo srečo, da so manj kot en dan vožnje).
Pravzaprav nisem strigel ovc. To je delo, ki je prepuščeno moškim, in nekoč sem z veseljem priznal poraz in odstopil, saj so ovce ogromne, težke, trmaste in prekrite s špičastimi burjami, ki puščajo noge in roke z rdečimi praskami.
Namesto tega sem delal kot usmerjevalec. Rousers odvzamejo "flis" (volnene plašče, ovite z ovc) od strižnic, in jih prenesejo na sortiranje (ali "razvrščeno", kot je znano v trgovini). Sliši se enostavno, vendar obstaja umetnost in tehnika, kako pobrati te ogromne gomile volne, ki se jih ne da naučiti čez noč.
K temu dodamo še pritisk dela pod dvema drugo usmerjevalcema dvakrat mojih let, oba, ki sta odraščala v lopih in lahko v nekaj sekundah s tal dvigneta velikansko runo.
Moja služba za striženje je trajala pet mesecev, preden sem se končno spopadla s pritiskom bolečih kolen in bolečih hrbtenj ter se odpravila nazaj v mesto, da se poplačam.
Do takrat sem bil super fit in zajet v modrice in odkril sem mišice, za katere nikoli nisem mislil, da jih imam.
Vsakodnevno življenje v Outbacku
Toda bolj kot fizični pritiski in edinstvene spretnosti, ki sem jih obvladal, se mi tiste dolge ure, preživete sredi nikjer. Skrajne trenutke samote in družabništva ne bi mogli nikoli doživeti v državi, ki ni imela tako širokih delov nenaseljene zemlje.
V tistih mesecih sem se naučil več o avstralskem zaledju in prostranosti pokrajine, kot sem se sploh lahko naučil z vožnjo skozi. Še pomembneje pa je, da sem spoznal narod - odpornost ljudi v državi in njihovo globoko povezanost z njihovim okoljem. Izvedel sem, da sem močnejši, odločnejši in sposobnejši, kot sem kdajkoli vedel, da sem lahko.
Naučil sem se, kaj pomeni zares delati, fizično delati, za življenje.
Tako popotniki pridejo skozi te lope in poberejo nekaj plačnih paketov v zameno za polovičen poskus življenja v zaledju. Toliko se spopada s fizičnimi in čustvenimi pritiski v tednih.
Toda za ostale delavce je to njihovo življenje, vsakodnevna rutina, in ni več odhod iz mesta ali pridobitev napredovanja. To je način življenja, ki se morda zdi enostaven in težak v državi z belimi peščenimi plažami in neurejenimi, vendar je to odvračanje in to je Avstralija drugačna od tiste, ki jo tako pogosto vidimo iz tujine ali iz oči popotniki skozi počitnice.
