Svetilniki so bili nekoč sestavni del vsake obalne pomorske kulture. Njihov namen ni bil videti lepa, temveč dati ladjam referenčno točko v temnem ali slabem vremenu. Njihovi operaterji so bili podobni kontrolorjem zračnega prometa, odgovornim za označevanje nevarnih grebenov, skal in obalnih linij, tako da so ladje lahko varno prispele do svojih ciljev. Zdaj so zaradi pojava sodobne tehnologije lastnike svetilnikov v veliki meri zamenjali elektronski navigacijski sistemi; sami svetilniki pa še vedno stojijo. Več kot le spomeniki zastareli tehnologiji ostajajo nekatere najbolj slikovite in prepoznavne obalne znamenitosti na svetu.
1. Svetilnik Eldred Rock, Aljaska
Svetilnik Eldred Rock je osmerokotna oblika, ki se nahaja na Eldred Rocku, majhnem otoku v kanalu Lynn na jugozahodu Aljaske. Svetilnik je bil zgrajen med letoma 1902 in 1905 kot odgovor na več katastrofalnih ladijskih razbitin v bližini. Svetilnik je bil prvič prižgan leta 1906 in razpuščen leta 1973. Najstarejši originalni svetilnik na Aljaski in eden najbolj oddaljenih v Severni Ameriki, najbolj presenetljiva značilnost svetilnika Eldred Rock je njegovo osupljivo gorsko ozadje. Združenje za ohranjanje svetilnikov Eldred Rock v Hainesu na Aljaski si prizadeva za obnovo, vzdrževanje in ohranjanje zgodovinskega svetilnika Eldred Rock.
2. stolp Herkulov svetilnik, Španija
Svetilnik Tower of Hercules, ki se nahaja na vhodu v pristanišče La Coruña v Galiciji v Španiji, je v uporabi od konca prvega stoletja našega štetja. Edini popolnoma ohranjeni rimski svetilnik, ki se še vedno uporablja za pomorsko signalizacijo, je Herkulov stolp UNESCO-ve svetovne dediščine. Svetilnik je bil zgrajen na vrhu 187 čevljev visoke skale, ki se je pretakala v Atlantski ocean. Svetilnik je bil obnovljen in dograjen v 18. stoletju. Lahko si ogledate svetilnik vse dni v tednu.
3. Svetilnik Les Eclaireurs, Argentina
Ta svetilnik se nahaja v kanalu Beagle, v bližini mesta Ushuaia na južnem koncu Argentine in precej blizu Antarktike, resnično si je prislužil vzdevek "Svetilnik na koncu sveta" (čeprav to ni tisti iz Julesa Vernov roman Svetilnik na koncu sveta). Postavljen v uporabo leta 1920 in okrašen z rdečimi in belimi črtami, svetilnik sedi na majhnem otoku, obkroženem z lepoto zasneženih gorskih vrhov Tierra del Fuego. Svetilnik je popolnoma avtomatiziran in ga javnost ne more obiskati, vendar ga je mogoče videti med potovanji z ladjo po regiji.
4. Tourlitis Svetilnik, Grčija
Svetilnik Tourlitis izgleda, kot da je naravnost izven Harryja Potterja. Stoji na vrhu ozkega kamnitega vohuna, ki izhaja iz Egejskega morja ob grškem otoku Andros. Prvotno zgrajen leta 1897, je bil svetilnik uničen v drugi svetovni vojni in je bil na skali obnovljen v začetku devetdesetih let. Kamniti spiralnik je bil oblikovan s tisočletnimi erozijami, zaradi česar je bil optimalni podstavek za svetilnik (tako funkcionalno kot estetsko). S svojo fantazijsko podobo skalo izklesano kamnito stopnišče navdihne skalo do same strukture. Po obnovi je Tourlitis postal prvi avtomatski svetilnik v Grčiji, ki je deloval brez varovalca na kraju samem.
5. Postaja svetlobe Pigeon Point, Kalifornija
Eden najvišjih svetilnikov v Ameriki, 115-metrski svetilnik Pigeon Point, je del državnega zgodovinskega parka, ki se nahaja 50 milj južno od San Francisca. Svetilnik je bil prvič prižgan 15. novembra 1872 in je bil moderniziran in je še vedno aktivna ameriška obalna straža za navigacijo. Če se želite prebuditi neverjetnim pogledom na svetilnik in Tihi ocean, si rezervirajte sobo pri svetilniku Hostelling International Pigeon Point, ki se nahaja tik ob svetilniku.
6. Whiteford Point svetilnik, Wales
Svetilnik Whiteford s polotoka Goles Gower je edini svetilnik iz litega železa v Britaniji, ki ga obdaja morje ob visoki plimi. Ta čudovit svetilnik je bil zgrajen leta 1865 kot mesto Whiteford Point in njegovih plitvih voda, deloval je do leta 1926. Presenetljivo je, da je ta edinstvena zgradba služila kot tarča bombnih praks kraljevih zračnih sil med drugo svetovno vojno, vendar je še vedno obstajala. Leta 2000 je bil svetilnik dan za prodajo za 1, 31 dolarja, kupilo pa ga je televizijsko podjetje, ki se je zaobljubilo, da ga bo prenovil. Lahko se sprehodite do svetilnika ob nizki plimi, vendar bodite previdni, saj sta lahko mulj in naraščajoče vode nevarne.
7. Earhart Light, otok Howland
Foto: svetilnik Horton Point / Facebook
Earhart Light se nahaja na otoku Howland, nenaseljenem otoku, velikem 648 hektarjev, na pol poti med Havaji in Avstralijo. Leta 1937 je bila na otoku zgrajena vzletno-pristajalna steza za Amelijo Earhart, da je lahko napolnila gorivo, medtem ko je obkrožila globus. Na žalost se ona in Fred J. Noonan nikoli nista uspela. Otok je bil med drugo svetovno vojno kratek zaseden, vendar so napadi japonske zračne in mornariške vojske pripeljali do evakuacije in delnega uničenja svetilnika - čeprav je bil obnovljen v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Earhart Light, ki so ga poimenovali v spomin na letalca in se nahaja na zahodni obali oddaljenega otoka, se uporablja kot dnevni svetilnik, vendar je v zelo slabem stanju. Otok Howland je nacionalno begunstvo v ZDA in do njega je mogoče dostopati le z dovoljenjem.
8. Svetilnik Chania, Kreta, Grčija
Svetilnik Chania, prvotno zgrajen v 16. stoletju, se nahaja nasproti trdnjave Firkas v starem pristanišču v Grčiji. Danes je samo osnovo svetilnika iz 16. stoletja, ko je bila zgradba obnovljena in oblikovana kot minaret med letoma 1824 in 1832. Medtem ko je bila starejša različica znana kot "beneški svetilnik", se njena sodobna različica imenuje " Egipčanska “, ker je bila zgrajena, ko so Kreto zasedle egiptovske čete, ki so podpirale Osmansko cesarstvo proti Kretancem. Medtem ko obiskovalci niso dovoljeni znotraj svetilnika, se lahko še vedno sprehodite po pristanišču in se povzpnete po zunanjih stopnicah za fantastičen pogled na Kretsko morje.
9. Portland Head Light, Maine
Portland Head Light, ki se nahaja na rtu Elizabeth v Maineu, je bil prvič prižgan 10. januarja 1791, razstavljen in avtomatiziran pa je bil 7. avgusta 1989. Kot tak je eden najstarejših svetilnikov države. Nekdanje stanovanjske hiše, zgrajene leta 1891, so preuredili v muzej, ki vsebuje svetilnike in razlagalne zaslone. Stolp je odprt šele septembra na dan odprtih svetilnikov, ko je dostop zelo omejen, če pa pridete do vrha, boste zagotovo imeli čudovit razgled na Maine kamnito obalo in Atlantski ocean.
