Veslanje
Omembe Sredozemskega morja bodo morda spomnile podobe sonca in mirnih voda, vendar sem oktobra 2018, ko sem poskušal postati prva oseba, ki je obkrožila Sicilijo s stojalom, samostojnim in nepodprtim, morala bitko skozi grom in vetrovne nevihte približno dvakrat na teden. Ko sem dejal, pridi dež, veter, nabrekne, grmenje ali strela, vedno sem veslal - imel sem nekaj motivacije, da me je popeljal skozi grobe dni.
Foto: Daniel Wynn
Moj projekt je bil SUP v Siciliji, razdalji približno 620 milj, v 45 dneh. Usodil sem se s to ekspedicijo, imenovano "My Memory Paddle", da bi poklonil babici, ki je leta 2012 umrla z demenco, in zbrala denar za Alzheimerjevo raziskavo v Veliki Britaniji (skupaj 819 ameriških dolarjev). Moj projekt so podprli Bluefin SUP, Aquapac in Hydroflask, ki so za to pot zagotovili otroško desko, nepremočljive vrečke in steklenice z vodo.
Vse svoje določbe sem nosil s seboj, vključno s šotorom, vodo in hrano. SUP je bil napihljiv veslač za dirke s 14 čevlji. Spala sem v majhnem šotoru za dve osebi, kuhala hrano na prenosnem plinskem štedilniku in nosila svojo opremo v velikih nepremočljivih vrečah za duffel. Da sem čim bolj zmanjšal vpliv na okolje, sem filtriral rečno vodo, da je postala pitna, svoje odpadke pa sem nosil s seboj.
Foto: Daniel Wynn
Vedela sem, da bo ta pustolovščina težka, vendar nisem pričakovala, da se bodo stiske zgodile tako zgodaj na poti. Guardia Costiera me je že prvi dan rešil pred grdo nevihto in sunki vetra na 25 km / h - ni najboljši način, da se razbijem svetovni rekord.
Moj ego je bil podprt, a nisem bil poražen - vedel sem, da lahko moja trdost zmaga nad mojimi strahovi in me popelje skozi težave. S tem izzivom sem se boril proti bolezni uma z močmi uma: trdoživost, odločnost in moč volje.
Drugi dan sem se odpravil ob sončnem vzhodu, da sem ponovno veslal na tem odseku in se odpravil naprej v zaliv Palermo. Na srečo so se stvari izboljšale za urok po tistem prvem dogajalnem dnevu.
V povprečju sem veslala osem ur na dan, dosegavši med 20 in 25 milj na dan, kljub pogostim nevarnim tokovom in vetrovom. Vsak večer sem se utapljal na izoliranih in odročnih plažah in se peljal v lepotah majhnih sicilijanskih hribovskih mest, vulkanskih klifov in gore Etna - to so bili trenutki varnosti in počitka, ki sem jih negovala, saj sem vedela, s čim se bom morala srečati zjutraj..
Foto: Daniel Wynn
Zelo dobro sem napredoval. Nisem športnik, vendar sem do 30. dneva v samo 23 dneh veslal skoraj 430 milj. Moja miselna moč in želja po počastitvi moje babice, veliko več kot fizične sposobnosti, sta mi pomagali pri doseganju cilja, in že sem dobro načrtoval, da sem dokončal svoje pot v okviru mojega 45-dnevnega obdobja.
Žal je usoda ali Posejdon imel druge načrte.
31. dne sem pristal v Licati in kupil hrano v lokalnem supermarketu, da bi se pripravil na naslednji teden veslanja. Točke za preskrbo je bilo malo in daleč med njimi, tako da sem moral s seboj nositi dovolj hrane vsaj en teden - veliko teže.
Ko sem veslal na plaži, me je udaril trivaljni val, ki je preplavil desko. Bil sem ujet približno 600 čevljev od plaže v lomljenju valov, ko sem poskušal obnoviti svojo desko in preprečiti, da bi kateri od mojih orodij odplaval - ni idealen kraj, da se znajdete, ko imate na noge pritrjen 41-kilogramski SUP.
Še en val je udaril in moj obraz je srečal morsko dno. Vleka mojega povodca me je potegnila na površje in uspela sem si povrniti desko. Splazil sem se nazaj na desko, a se nisem mogel odpraviti na obalo. Vsak poskus zapiranja pesti okoli mojega vesla se je srečal z močnim bolečinam.
Razdalja do obale se je počutila kot ultramaraton. Po nečem, kar se je zdelo starost, sem pristal pri Licati. V tistem trenutku sem čutila samo žalost, frustracije in jezo. Sumil sem, da se je zgodilo, in vedel sem, da pomeni konec moje pustolovščine - zlomil sem desno roko. Nadaljevanje je bilo nemogoče.
Veslal sem več kot 440 milj, potoval od Terrasinija na severu do Licata na jugu, ki se je usmeril v smeri urinega kazalca okoli otoka. Imel sem nekaj manj kot 180 milj, da sem dokončal krog Sicilije - en teden veslanja.
Odločitev je zelo močna in lahko pomaga izgorelemu, izmučenim, izmučenim moškim premagati bolečino in doseči uspeh, vendar ne more prevladati zlomljenih kosti. Razočaranje, ki sem ga občutil do svojega poškodovanega telesa, ni nič v primerjavi s frustracijo, ki jo trpi Alzheimerjeva bolezen, ko bolezen prevzame, vsekakor pa razumem nemoč, ki jo občuti človek, ko jih njihova telesa izdajo veliko bolje.
Bolje razumem tudi moč podpore, da ublažimo to frustracijo in nemoč. Brez pomoči ljubljenih ne bi mogel premagati razočaranja in sprejeti, da ne bi mogel izvesti svojega podviga, ne bi bil neuspeh. To potovanje ni bilo zame ali končni cilj. Šlo je za počastitev spomina moje babice in ustvarjanje spominov, ki bodo ostali za mano za vedno.
