Hrana + pijača
Težko je spremljati število različnih jezikov in narečja, ki jih boste kadar koli slišali na trgu Kensington v centru Toronta. Skoraj polovica prebivalstva je tujcev, v mestu pa se govori približno 200 jezikov. Tržno območje je bilo v preteklosti zbirališče priseljenskih skupnosti in to odraža raznolika restavracija.
To vidim iz prve roke, ko čakam, da prvič poskusim momo (vrsta tibetanskih cmokov) v tibetanski kavarni in baru, enemu od štirih tibetanskih lokalov v bližini in edini restavraciji. Lastnik in kuhar Tenzin Yewong mi prinese dva parjena momosa, enega vegetarijanskega in enega govejega. Izgledajo kot cmoki, le večji in okrogli namesto polmeseca. V paru z domačo vročo omako se lepo poda v tibetansko kuhinjo.
Yewong se je od mame naučila kuhati tibetanske specialitete. Ko je začela s svojo restavracijo, je izbrala Kensington Market zaradi svoje ekskluzivnosti. Pravi, „[to] je domače in nikoli se ne počutiš brez mesta. Tukaj se podjetja podpirajo. Imam veliko lepih spominov iz zadnjih 11 let."
Kensington Market ima zgodovino sprejema ljudi vseh okolij. To je bil judovski trg v zgodnjih 1900-ih. V petdesetih letih se je priselilo veliko portugalskega prebivalstva, sledili so mu Kitajci, Indijci, Korejci, Vietnamci in Filipinci. Ljudje iz Latinske Amerike so se začeli seliti v poznih osemdesetih letih. Chef John Lee, svetovalec, restavrator in profesor na Centru za gostoljubnost in kulinariko College College Brown, pravi, da je trg „že od nekdaj priseljenci in presajene osebe na tem območju. Vpliv prvih judovskih beguncev na to območje je očiten v duhu ljudi, ki že več kot stoletje pozdravljajo druge, ki bežijo pred preganjanjem, zatiranjem in revščino iz vseh koncev sveta."
Danes je trg Kensington privlačen za umetnike in ustvarjalne vrste in ima močno socialno omrežje, sestavljeno iz trgovin z mamami in popi, in lokalni lastniki se zelo trudijo, da bi tako ohranili. Z leti so lastniki malih podjetij uspešno organizirano protestirali od velikih korporacij, kot sta Nike in Walmart, z več kot 90.000 podpisi, da bi ohranili značaj trga Kensington.
Delno zahvaljujoč tej predanosti lokalnim lastnikom, je Kensington Market še vedno mednarodno središče za hrano, kjer lahko v nekaj blokih pojeste pristne kitajske pomladanske zvitke, jamajške paštete in kanadski poutine. V spomladanskih in poletnih mesecih ulice zaživijo z dolgimi črtami iz najbolj priljubljenih ustanov, ki se razlivajo na pločnike. Vonj po pečenem, ocvrtem in pečenem blagu se vije po zraku in vleče goste v vse smeri.
Lee priporoča obisk zadnjo nedeljo v mesecu za nedeljo pešcev. Ulice so blokirane za promet, trg pa je "spremenjen v odprt sejem, na katerem so predstavljeni ulična hrana, izvajalci in vse vrste umetnosti in obrti za prodajo."
Tisti, ki želijo vodnik poizkusnega procesa, se lahko obrnejo na Tasty Tours Toronto, podjetje, ki izpostavlja edinstvene možnosti za hrano in ukvarja podjetja na tem območju. Ustanoviteljica Audrey Ooi pojasnjuje, da je pri izbiri lokacij "v idealnem primeru lastnik ali osebje toliko časa in zanimanja, da svojo zgodbo delijo z gosti turnej, saj gre pri turneji za povezovanje prek hrane."
Povezava s hrano se dogaja v kavarni Livelihood, neprofitni organizaciji, ki beguncem ponuja pot do trajnostne zaposlitve s pomočjo usposabljanja in pomoči pri prihodu. Tam sem srečal Jasmine Yilmaz, sirsko begunsko in govornico TEDx, ki drugim pomaga premagovati travme.
Jasmine služi tradicionalni arabski čaj, vročo snov iz cevovodov nalije v kozarec, napolnjen z vejico timijana. Zaradi političnih prepričanj je bila prisiljena zapustiti svoj dom v Damasku in v tem času izgubila družino. Po prihodu v Kanado je našla ponovno upanje. Hvaležna je, da ima skupnost, v kateri je sprejeta, in lahko ohranja svojo kulturo v življenju, če deli eno stvar, ki je za vse nas pomembna - hrana.
Foto: PANCHO'S BAKERY / Facebook
Za sladico se odpravim v Pekarno Pancho. Osebje nosi majice z napisom "Ljubim Churros" in takoj začutim občutek sorodstva. To je churro sky, ki služi vse, od dulce-de-leche-polnjene churros do churro sladolednih stožcev. Po popoldanskem času prehranjevanja po vsem svetu je Panchojeva pregovorna češnja na vrhu.
Ni naključje, da ima najbolj raznoliko mesto na svetu tudi najboljši trg s hrano. Kensington Market je dokaz, da je rezultat, ko se kulture mešajo in podpirajo, namesto da bi gradile zidove, rezultat zelo privlačen.
