Avtor fotografije Pocket Aces
Igram veliko pokra. Pravzaprav preveč, ampak to je že druga zgodba.
Med igranjem pokra v amsterdamski igralnici sem srečal Grega. Bil je prijazen domačin in po posluhu mojih pripovedk o potovanjih mi je ponudil, da me pokažejo po Amsterdamu.
Poznala sva se le približno 5 minut, toda tu sem bil deležen intimnega ogleda.
Malo me je razorožil Gregov zanos in prijaznost. Tu je bil ta fant, ki mi je izgubljal denar, zdaj pa mi nenadoma želi pokazati mesto.
Na odprti cesti sem bil le kratek čas. Moj ameriški cinizem je bil še vedno močan. Spomnil sem se zgodb, kako domačini odtrgajo popotnike - in tako sem z Gregovimi evri, ki so sedeli na poker mizi pred mano, prijazno zavrnil njegovo povabilo.
Nekaj dni kasneje sem spet videl Grega in sva se pogovarjala. Rekel je, da vodi poker klub in mi rekel, da lahko pridem kadar koli.
Začetek prijateljstva
Greg je bil rednik v igralnici in vsi tam so ga poznali. Ljudje so mi zagotovili, da me ne bo raztrgal in moral bi ga prevzeti pri njegovi ponudbi turneje. Nekaj jih je kasneje tisto noč odšlo ven na pijačo.
Greg mi je odprl mesto in njegova prijaznost je naredila moje bivanje v Amsterdamu.
Na žalost sem naslednje jutro odpotoval v Španijo in se moral zaradi leta zgodaj dvigniti.
"Mislil sem, da ste nekaj časa tukaj?" Je rekel.
"Jaz sem bil. Teden dni sem bil tukaj. V tem mestu je že dolgo! "Sem odgovoril. "Želim si, da bi ostal dlje, vendar imam rezerviran let. Vendar se vrnem nekje."
Greg mi je zaželel srečo in mi dal svojo kartico.
Kot se je izkazalo, sem, preden sem vedel, začutil, kako me privlači mesto. V Španiji sem lahko pomislil le na Amsterdam, zato sem preklical svoje španske načrte in se vrnil.
Tokrat sva z Gregom postala dobra prijatelja med daljšim bivanjem. Pogosto sem ga videl v poker sobi in vedno me bo povabil nazaj na svoje mesto za pozne nočne igre.
Skozi njega sem spoznal veliko domačinov in doživel "nizozemsko izkušnjo" v Amsterdamu. Seznanili so me z lokalnimi bari in restavracijami, z nizozemsko hrano in nizozemskimi klepetalnicami.
Greg me je peljal naokoli in mi razkazal mesto. Skozi njega sem spoznal še enega tesnega prijatelja. Greg mi je odprl mesto in njegova prijaznost je naredila moje bivanje v Amsterdamu.
Nepričakovan obrat
Fotografiral Jimmy Ok
Kmalu je prišel čas za odhod. Šel sem v igralnico, da sem se poslovil. Greg se ni javljal na telefon in mislil sem, da ga bom našel v poker sobi.
Na žalost tega dne ni bil v igralnici in sem odšel, ne da bi se poslovil. Prijateljem sem mu rekel, da se bom vrnil in da "se moj denar vrača z mano!"
Na žalost ne bi dobila take možnosti. Nekaj tednov po odhodu sem v Gregov poker klub vstopil trije moški in, ko so oropali njegovo hišo, ustrelili.
Z Gregom sem poznal le en mesec, toda v tistem času je spremenil moje vtise o ljudeh. Njegova prijaznost in prijazen odnos sta bili razorožljivi.
Na cesti postavite svojo stražo, da se izognete slabim situacijam, a hkrati želite biti odprti in srečevati domačine. Komuniciranje z domačini je stalen boj za iskanje pravega ravnovesja.
Odpri oči
Greg mi je pokazal, da ni razloga, da bi bil vedno na straži - včasih so ljudje samo prijazni. Kjer koli grem, s seboj vzamem to lekcijo (in njegovo izkaznico).
Greg je izpopolnil idejo, da se na potovanju govori o tem, koga srečaš, ne pa kam greš. Lahko bi ga kadar koli spoznal v katerem koli mestu v kateri koli državi in še vedno bi me obravnaval, kot da me pozna že leta.
Ko srečaš druge, ki ti dan napolnijo z navdušenjem in veseljem, ničesar o kraju resnično ni pomembno.
To je bil Greg. Greg je bil domačin, ki si ga vsi upamo srečati. Oseba, ki ima ključ do mestnih vrat in jo je pripravljena odpreti in vas vnesti v notranjost.
Od takrat sem v Amsterdamu srečal veliko ljudi, kot je Greg, in v vseh njih vidim malo Grega. Toda Greg mi je pokazal, da je v redu narediti prvi, zaupljiv korak.
