1. V državi je ogromno 32 krajev Unescove svetovne dediščine
Foto: lylevincent
Taj Mahal je eno najbolj znanih krajev na svetu, Indija pa ima znotraj svojih meja še 31 drugih Unescovih svetovnih znamenitosti. ZDA jih ima za primerjavo 23.
Ta spletna stran priča kot o indijski raznolikosti in vključujejo hribovite utrdbe v Rajasthanu; gorske železnice v Shimli, Darjeelingu in Nilgiri Hillsu; gorski pas Zahodni Ghats na jugozahodu države; jame Ajanta in Ellora v Maharaštri; mangrov gozd v Sundarbanski bengalski gozd; in številni drugi nacionalni parki in rezervati za prostoživeče živali. In še vedno, UNESCO-ve spletne strani le opraskajo površino indijskih kulturnih, umetniških in naravnih čudes.
2. Vse glavne svetovne religije so zastopane v Indiji
Čeprav je približno 80% Indijancev hindujcev, je država dom večjih, uveljavljenih skupnosti vseh večjih svetovnih religij, pa tudi nekaterih manjših. Krščanske skupnosti in cerkve so vidne po celotni Kerali in Goi, v njej pa so posmrtni ostanki katoliškega svetega Frančiška Xavierja pri baziliki Bom Jezusa. Dolgo zgodovino judovstva v Indiji lahko vidimo na območju Jewtown v Fort Kochi v Kerali. Ognjeni templji Parsi in stolpi tišine so razširjeni po Mumbaju.
Elegantni templji Jaina s svojimi marmornatimi kipi so običajni po vsem Delhiju, Rajasthanu in Gudžaratu. Pomembna budistična romarska mesta so razširjena okoli Uttar Pradesh in Bihar, blizu mesta, kjer se je rodil in živel Buda Siddhartha Gautama. Sikhizem se je začel na območju Pandžaba v Indiji (in današnjem Pakistanu), Amritsarjev zlati tempelj pa je eno najbolj mirnih, lepih in duhovnih znamenitosti države.
Marmorna Bahajska hiša čaščenja ali Lotusov tempelj v Delhiju je ena najbolj obiskanih zgradb na svetu. In čeprav muslimani predstavljajo le 14% prebivalstva, so po moši državi razširjene džamije, mavzoleji, svetišča in imambare. (Dejansko ima Indija drugo največje svetovno muslimansko prebivalstvo po Indoneziji.)
3. Indija ima največje prebivalstvo vegetarijancev na svetu
Foto: mynameisharsha
Čeprav niso vsi hindujci vegetarijanci in niso vsi Indijci hinduisti, je vegetarijanstvo pomemben del tradicionalnih hindujskih verovanj in praks. Med 20% in 40% Indijancev je vegetarijancev, kar pomeni, da vegetarijanski popotniki niso nikoli daleč od okusnih jedi z dalčo (leča), sabzi (zelenjava) ali paneer (sir). (Vegani bodo imeli več težav, saj se mlečni izdelki uporabljajo v izobilju.)
4. Tu je nekaj čudnih in čudovitih pošt
Z največjim svetovnim poštnim sistemom ima Indija pošte na nekaterih precej nenavadnih krajih. Mesto Hikkim v Himachal Pradeshu ima najvišjo pošto na svetu (pa tudi najvišjo govorilno kabino), visoko več kot 15.400 čevljev. Jezero Dal v Kašmirju ima plavajočo pošto, s priloženim filatelijskim muzejem, zgrajeno tako, da spominja na znane Srinagarjeve hišne čolne. V 70. letih so nekatera mesta Rajasthani servisirala mobilne kameljske pošte, na goratem območju Darjeelinga v Zahodnem Bengalu so mulske pošte.
5. Varanasi je eno najstarejših stalno naseljenih mest na svetu
Foto: cktse
Sveto mesto Varanasi je bilo prvič naseljeno pred več kot 3000 leti in je bilo odtlej naseljeno. Hindujci tradicionalno verjamejo, da je še starejši, ki jih je ustvaril Lord Shiva pred več kot 5.000 leti. Varanasi (znan tudi kot Benares) se nahaja na eni najsvetejših točk reke Ganga. Številni hindujci želijo umreti tukaj, ker se verjame, da to človeka osvobodi cikla rojstva, smrti in ponovnega rojstva. Danes se iz obrežja razprostira tudi veliko moderno mesto.
6. Indija je druga največja angleško govoreča država na svetu
Število govorcev angleščine v Indiji je na drugem mestu kot v ZDA. Angleščina je eden od 22 uradnih jezikov Indije in skupni uradni jezik (skupaj s hindujščino) osrednje vlade. Le približno 10% Indijancev zna angleško in le manjšina ga pozna kot prvi jezik, v državi s tako ogromnim prebivalstvom pa lahko angleško govoreči popotniki računajo, da bodo lahko komunicirali skoraj povsod, kamor se odpravijo.
7. Indija je tako večjezična, da nihče ne bo motil vašega smešnega tujega poudarka
Toda to, da lahko v Indijo pridete samo z angleščino, ne pomeni, da bi morali. Indijci zelo spodbujajo tujce, ki poskušajo govoriti svoje jezike - bodisi hindujščino, bengalščino, tamilščino ali poljubno število drugih lokalnih jezikov - in navdušujejo, ko poskusite.
Indijanci so navajeni slišati različne poudarke in jezikovne zmožnosti, zato nihče ne bo zmeden, če besed ne izgovorite popolnoma ali zmešate svojih glagolskih končnic in preložb. Verjetno je, da oseba, na kateri preizkušate svoj fajn hindujščino, doma govori bengalščino in angleščino, in je navajena upogniti uho ob različnih zvokih.
8. Azijskega leva je mogoče najti le v zahodni Indiji
Foto: Shaunak Modi
Znan tudi kot perzijski lev, azijski lev je nekoč živel po delih Bližnjega vzhoda vse do Indije. Danes je ogrožena vrsta in jo najdemo le v Gujaratu, predvsem v narodnem parku Gir Forest in svetišču prostoživečih živali. Število se v zadnjih nekaj letih povečuje in levi so znali celo premetavati plaže Gujarata.
9. Severna država Uttar Pradesh bi bila peta najbolj naseljena država na svetu
Uttar Pradesh ima več kot 200 milijonov prebivalcev - to je več ljudi kot na Japonskem, v Mehiki … celo v Rusiji. UP domujeta Taj Mahal in Varanasi, vendar je tako velik (na skoraj 94.000 kvadratnih miljah je velikost Michigna) in gosto naseljen, da lahko tukaj uživamo toliko več: Tu je staro mogalsko mesto Fatehpur Sikri, divjad svetišča, kompleksi imambari iz Lukana, budistična naselja na Sarnathu …
10. Indija Kumbh Mela je največje človeško zbirališče na svetu
Foto: sebadella
Kumbh Mela je hindujsko romanje, ki postaja vedno večje. Poteka vsaka tri leta in se vrti med Allahabadom, Haridwarjem, Nashikom in Ujjainom, vendar je Allahabad Kumbh Melas - ki se izvaja na vsakih 12 let - največji in najsvetejši. Za zadnjo Kumbh Mela, v Alahabadu leta 2013, se je v sotočju rek Ganga in Yamuna v 55 dneh kopalo približno 100 milijonov.
11. Država je že dolgo središče mode
Že od antičnih časov so z indijskim tekstilom trgovali po vsem svetu, država pa je že dolgo znana kot proizvajalec najboljšega bombaža in svile. Eden od učinkov britanskega kolonializma v 19. in 20. stoletju je bilo siromašenje indijskih tekstilnih proizvajalcev, saj je Velika Britanija namerno uničila industrijo, da bi sama prevladala na svetovnem trgu tekstila.
Dandanes indijska modna industrija spet zacveti, saj so tedni mode potekali v Delhiju, Mumbaju in Bangaloreju ter oblikovalsko estetiko, ki združuje tradicionalne predmete in tkanine z modernejšimi lastnostmi. Ohranjenih je bilo več tradicionalnih tehnik - na primer ročno tkanje in tiskanje s klopi - in so na voljo po vsej Indiji in po svetu.
12. Po vsej puščavi so izredno izklesane stopniške vrtine - in res so kul
Foto: BPPrice
V suhem podnebju severne in zahodne Indije voda ni vedno na voljo - včasih je treba kopati globoko pod zemljo, da jo dobimo. Številni vodnjaki v Delhiju, Rajasthanu in Gudžaratu so tako izvrstno izklesani in okrašeni kot kateri koli tempelj ali mošeja. Zig-zag koraki vodijo navzdol do vode, na različnih nivojih se pojavljajo tuneli in balkoni.
Konični vodnjaki so bili več stoletij srečevališča, zlasti za ženske, najstarejša pa segajo okrog 500 CE. Medtem ko je večina danes zapuščena in nekateri so padli v obup, so mnogi - na primer Adalaj Vav zunaj Ahmedabada ali Chand Baori zunaj Jaipurja - dobro vzdrževani in neverjetni za pogled.
13. Meghalaya je najbolj mokro naseljeno mesto na Zemlji
Čeprav so sušne puščave Rajasthan na zahodu bolj znane, je severovzhodna država Meghalaya najbolj mokro naseljeno mesto na svetu. Mawsynram, naselje na gričih Khasi, v povprečju letno pade 467 centimetrov padavin. Le 10 kilometrov vas pripelje vasi Cherrapunji.
14. Ko govorimo o Meghalaji, so tradicionalni mostovi v tem stanju v celoti izdelani iz živih dreves
Foto: ashwin kumar
Neverjetni mostovi v tej hriboviti regiji so že več kot 500 let narejeni s treniranjem korenin in trte, da rastejo čez kanjone in potoke. Za izdelavo lahko traja nekaj let, toda ko končajo, so veliko bolj trpežni od lesenih mostov, ki bi hitro zagnali v neverjetno mokrem podnebju Meghalaya.
15. Tempelj Padmanabhaswamy je najbogatejši na svetu
Tempelj Padmanabhaswamy v glavnem mestu Kerale, Thiruvananthapuram, ni le najbogatejši hindujski tempelj na svetu, verjame, da je tudi najbogatejše mesto čaščenja, kar jih je doslej obstajalo. Leta 2011 so bili trezorji templja prvič odprti v več kot 130 letih, v njem pa so našli stotine milijonov dolarjev zlata, srebra in dragih kamnov.
Samo hindujci lahko vstopijo v templje iz 16. stoletja, kot je to pri hindujskih templjih v celotni Kerali, vendar neindujci lahko pogledajo pogled s sprehajalne poti, ki vodi do Padmanabhaswamyja, in lahko obiščejo sosednjo palačo Kuthiramalika, ki pripada Kraljeva družina Travancore.
16. Indija ima največji sončni stol na svetu
Foto: miss_millions
In samo astronomijo delajo bolje. Pozabite male teleskope. Kompleksi Jantar Mantar iz 18. stoletja v Jaipurju in Delhiju prevzamejo astronomijo na povsem novo raven, nekoč pa so jo uporabljali za pripravo astronomskih tabel in s prostim očesom napovedovali premike sonca, lune in planetov.
Jaipurjev Jantar Mantar je največji, z 19 arhitekturnimi astronomskimi instrumenti, vključno z največjim sončnim soncem na svetu. Delhijev Jantar Mantar je manjši, a manj gneča, na vrh nekaterih struktur se lahko povzpnete.
17. Obstaja več kot 140 vrst tradicionalne indijske sladice
Vsaka indijska regija ima svojo posebnost sladke, začinjene sladice: petha, kuhana bučna sladica iz Agre; daulat ki chaat, narejen iz pene kvašenega mleka in na voljo le v Delhiju pozimi; rozogollas, bengalske kroglice na mlečni osnovi, namočene v sirupu; gajar ki halwa, narejena iz narezanega korenja in priljubljena na severu; kheer rižev puding; pistacija ali kulfi z okusom žafrana, indijski odgovor na gelato; laddus, narejen iz čičerikove moke, in skupna ponudba, ki je ostala za hindujske bogove; jalebis, globoko ocvrto testo, namočeno v sirupu…
Indijske sladice so pogosto zelo sladke, bogate z ghee in močno aromatizirane s kardamomom, cimetom, klinčki, žafranom, kokosovim orehom, rožnato vodo in / ali oreščki. In za razliko od mnogih sladkarij, ki izvirajo iz zahodnih držav, je mogoče videti celotno hrano, iz katere so narejene indijske sladkarije. In zaradi tega so zdravi, kajne?
18. Delhijev Khari Baoli je največji svetovni trg začimb
Foto: evoo73
Nahajate se v vijugastih zadnjih ulicah Old Delhija, ko veste, da se približate Khari Baoli zaradi močnega vonja po začimbah in preplavljenih vrečah, ki so se kolesarile mimo kolesa in vozov, ki jih vleče bik. Trg je star vsaj štiri stoletja in na veliko prodaja suho sadje, oreščke in sestavine, potrebne za sladkarije, pa tudi začimbe.
To je kraj, ki usmerja pozornost vseh vaših čutov - podobno kot Indija sama.
