1. Afrika je velika
Evropa meni, da je to pomembno. In v marsičem je, a napihnjen občutek zase je pripeljal do tega, da je na zemljevidu sveta nenehno pretiraval svoje razsežnosti.
Odraščali smo v Zimbabveju, vedno je bilo prostora, vendar sem šele takrat, ko sem prišel v Evropo, cenil le to, koliko smo jih imeli.
Da vam predstavim, je razdalja med Stockholmom in Madridom bolj ali manj enaka razdalji med Hararejem in Cape Townom. Če si tega ne morete povsem zamisliti, ta zemljevid pove vse … In zato lahko dobite enotedenske potovalne pakete v Evropo.
2. Dvojezičnost je gola potreba
Eden največjih izzivov selitve v Francijo je bilo učenje francoščine.
Medtem ko ima Zimbabve 16 uradnih jezikov, so najbolj razširjeni Shona, Ndebele in angleščina. Kljub temu, da je uvoz, je angleščina jezik politike, trgovine, televizije in predvsem izobraževanja. Šono so me poučevali v šoli, a med slabimi učitelji in šolami, ki se gibljejo, me nikoli ni bilo prav dobro. Poleg tega ni bilo videti, da bi bilo treba to bolje govoriti.
Ko sem prišel v Francijo in pobral srednjo šolo, kjer sem se odpravil, bi me nekateri sošolci pogledali naravnost v oči in me spraševali o stvareh, kot so: VAS. ZNAM. ŽAKOVI. CHIRAC?"
Zdelo se mi je, da napačni stavki, ki izhajajo iz mojih ust, niso natančno odraz tega, kar se dogaja v mojih mislih. Sošolci so presojali mojo inteligenco o tem, kar sem lahko povedal, in si nisem mogel predstavljati, da je tisto, o čemer pravzaprav razmišljam, zelo drugače. Navsezadnje so bile njihove francoske misli in francoski govor brezhibne, zakaj potem tudi jaz ne bi bila moja?
Takrat sem imel nekakšno epifanijo; Videl sem, kako belci v Zimbabveju na enak način govorijo s temnopoltimi. To je odnos privilegiranja; privilegij, da govorim jezik moči. Zakaj bi se naučil vašega jezika? Moral bi bolje govoriti moj jezik.
Če sem postavljen na drugo stran jezikovne ovire, bi lahko bolje razumel boj za presojo v drugem jeziku. Zaradi vsega tega sem se zavedel, da je nesposobnost govoriti in razumeti Šono ali Ndebele ustvarila ogromno kulturno brezno med mano in mojimi Zimbabvejci.
Evropa me je prepričala o nujnosti večjezičnosti.
3. Tribalizem je univerzalen
Ko se poskušam pogovarjati o južnoafriški politiki z Evropejci, pogosteje kot ne, vzgajajo tribalizem. Čeprav je to zanimiva in pomembna prizma za pregledovanje trenutnih zadev, se beseda pogosto izgovarja s kančkom večvrednosti; kot da so sami temelji družbe v afriških državah nekako primitivni.
Večletne izkušnje so me naučile, da je tribalizem živ in zdrav v Evropi. Pravimo jim "regionalizem" ali "nacionalni ponos".
Separatistična gibanja naraščajo po vsej Evropi, toda tudi skupine ljudi, ki se počutijo združene pod eno državo in se praktično ne ločijo med seboj, lahko nagovarjajo medsebojno nesposobnost. Sosednji francoski oddelki so odličen primer tega. Slišal sem celo za razbijanje pnevmatik, če parkirate avtomobil z registrsko tablico Les Landes na napačni ulici v Atlantikih Pirenejev.
4. Predvidljivost lahko postane zadušljiva
Ko sem pravkar prišel iz države, ki pade v vedno globljo disfunkcijo, je mojim staršem olajšalo, ko ni bilo res pomembno, če smo pozabili zakleniti avto, ali ko so poslali pismo in je dejansko prispelo na namembni kraj. Prijetno smo bili presenečeni, ko so se čakalne vrste za starost izplačale. Ko so bili izpadi električne energije redkost, je bilo bencina v izobilju, supermarketi pa so preplavili presežek.
Čeprav sem se zaradi vsega tega moji starši oddaljili od intenzivnega stresa, ki ga je izzvala kriza v naši državi, se nam je zdelo, da ima takšna stabilnost, zanesljivost in predvidljivost prednost. Ko stvari vedno potekajo tako, kot pričakujete, postanete samozadovoljni. Postanete neprožni. Ker vam ni treba nikoli uveljaviti svoje prilagodljivosti, se vaš nagon za preživetje nekoliko zarjavi, zato pričakujete, da bodo vaše stvari dolžne. Spodbuja takšno miselnost, ki pričakuje, da bo ves čas na voljo vsak okus. Ne glede na to, ali gre za sladoled ali kaj pomembnejšega, predvidljivost ljudi na splošno pusti nekoliko manj sposobne, da bi se spoprijeli z življenjsko kolcanje.
Moja mama je v manjši izzivi kljubovanja začela prezreti luči na prehodih zebre. Ko sem vprašala, zakaj ne čaka več na zelenega človeka, je rekla: „Poglejte, kako vsi ti ljudje ubogajo kot roboti. Ne preverjajo ceste. Računajo samo na luči. Morate razmišljati sami … Ostanite na prstih. Preživet, človek!”
