Sama sem v Ameriko odletela prvič, ko sem bila stara dvajset let. Ni bilo mobilnih telefonov, interneta in staršev, ki niso financirali potovanja. Vozila sem se s fantom v oglasih Želim. Pobral me je v svojem zarjavelem frizersko-zelenem chevyju leta '53 v temnem upstatskem newyorškem jutru. Moja mama se ne bi spustila spodaj, da bi se poslovila. Oče mi je rekel: "Če bi bil mlajši, bi storil isto kar počneš."
Petinpetdeset let pozneje bi si želel, da bi prestregel to divjo mlado žensko in ji povedal sedem šest stvari, ki sem se jih naučil na poti.
1
Če vam človek, ki ga komaj poznate, reče, da nikjer ne spi, toda v eni postelji se zaklenite v kopalnico, uporabite nekaj brisač za blazino in ugasnite luč. Še posebej, če se je vsega drgnil s kokosovim oljem, da bi bil privlačen.
2
Če vam ulični čudak preda tableto ali sklep ali popijete in reče: "To je varno. Poskusil sem tudi sam, "povejte mu, da morate najprej spiti vodo, nato pa pojdite v knjigarno City Lights in na zadnja vrata. Zavijte za vogalom, da vidite čudak, ki se zasmeje na meglenem nebu, in pojdite navzdol do trgovine Existential Bagel Shop nekaj blokov stran.
3
Poglejte se v ogledalo in videli boste, kako čudoviti ste. Začnite se učiti, da dokler ne spoznate svoje lepote, vas nobena fantka ne bo polepšala. Vi, punčka v črnih nogavicah, brez modrčka in kmečke majice iz gaze, ste tisti, ki jo bodo videli in si želeli - ne glede na to, ali jih želite ali ne. Dolga leta bodo, ko boste slišali druge ženske, da pravijo: "Žrtvovati je kriviti seksi žensko za to, kako moški ravnajo z njo." Ampak za zdaj vedite, da to, kako se predstavite svetu, lahko ima posledice - boleče in ponižujoče posledice. To ni pošteno - in je resnično.
4
Zaupajte svoje drobovje. Ko vaše srce in um kričita "Ne." - tudi samo cvilite, pojdite ven, se obrnite in se zahvalite. Ko vzklikajo "Da", sprejmite to ponudbo, da vstanete na oder in preberete pesmi ali povabilo na večerjo od sestre iz koruze, ki vam je pravkar povedala, da "Bog prihaja, ona pa je črna in jezna.”
5
Pogovorite se z ljudmi, ki jih drugi ignorirajo: stara gospa, ki se bo čez dve leti izkazala za prijateljico divjih las teksaškega blues wailerja na poti v Big Brother in Holding Company; mama s štirimi otroki, ki te sprejme, te hrani po armenski hrani in vztraja, da spiš v njeni postelji, medtem ko ona vzame kavč; natakarica, ki pogleda tvoje mračne bose noge in mastne lase in reče: "Kosilo je na meni." Sestrinstvo boste izvedeli več kot kdaj koli prej na tečaju za študij spolov - ki je vsaj trideset let.
6
Bodite pozorni na zrnatost in nevarnost, ki presegajo vaš romantični pogled na cesto. Niste Jack Kerouac in Amerika ni roman. Za dekleta in mlade ženske pravila cest - po besedah Squeeze "ne velja." Na srečo se boste zjutraj po noči, ko ste spali v časopisih v parku, zbudili živi. mladi narkoman trepeta s smradom.
7
Razumejte, da je letošnje leto morda najboljši čas v celotnem življenju - in najnevarnejše. Verjetno se boste še vedno pripeljali z dvignjenim fantom, katerega oči blestijo kot ponarejeni rubin in se znajdete 230 kilometrov navzdol ob obali v hladni solni megli blizu San Luis Obispo, oblečeni v tanko bombažno obleko, v žepih pa ni niklja. Verjetno pa se boste tudi ustavili pred vrati sobe SRO v Chinatownu in stisnili roko hudomušno hripajočega prodajalca hitrosti in si rekli: "Čas je, da to pokličem noč", dostojanstveno stopite mimo starega pisarja, ki kadi nekaj, kar diši po začinite za recepcijo - in sami stopite v bleščečo mestno ulico. Takrat ne boste vedeli, toda čez pet desetletij se boste ozrli nazaj in spoznali, kako srečni ste bili, da ste bili tam in preživeli.
