Pohodništvo
Več kot 70 odstotkov japonske kopenske gore je gorato. To je veliko potencialnih vrhov za vrh. Toda tradicionalno so pohodništvo na Japonsko gledali skozi drugačno lečo. Bilo je globoko duhovno prizadevanje: Gora ni bila fizični izziv, ki ga je treba osvojiti, predstavljala je simboličen boj do vrha. Od nekdaj sta prevladujoči religiji na Japonskem bili šintoizem in budizem. V filozofskem jedru teh religij so elementi askeze in spoštovanja do narave. Sčasoma je to privedlo do širjenja pohodništva kot obredne prakse na starodavnem Japonskem, ostanki te duhovne dobe pa še danes obstajajo na narodnih gorah. Tukaj je pet najboljših duhovnih pohodov po državi.
1. Gora Fuji
"Kdor se vzpenja na goro Fuji, je modrec; kdor dvakrat pleza, je norec. "- starodavni japonski pregovor
Gora Fuji, neizbrisni simbol naroda, je bila na Japonskem cenjena, dokler lahko zabeleži zgodovina. Domačini ga imenujejo kot Fuji-san, pri čemer se v znak spoštovanja uporablja navadno pripono. Stožec stratovolcano se dviga v nebesa 3.776 metrov in se dviga nad okolico; izgleda skoraj izdelano. Človek si lahko začne predstavljati samo občutke, ki so jih vzbudili v dneh pred znanstvenim poizvedovanjem.
Gora Fuji je bila sveto mesto pri japonski avtohtoni šintoistični religiji od sedmega stoletja (in najverjetneje precej prej). Princesa Konohanasakuya, šintoistično božanstvo, ki ga simbolizira japonski češnjev cvet, ima vrsto starodavnih svetišč, ki so ji posvečene po obilnih sprehajalnih poteh gore.
Čeprav stoji kot najvišja gora v državi - in kljub pregovornemu pregovoru, je Fuji presenetljivo dostopen pohodnikom vseh ravni sposobnosti. Med plezalno sezono (julij in avgust) lahko družine z majhnimi otroki in starejšimi ljudmi, ki se približujejo jeseni svojih let, poskusijo vzpona, posneti fotografije na skalnih pečinah in zmleti nad vročo miso juho v postajnih kočah. Na vrhu se ljudje spoštujejo v najvišjem svetišču v državi, strukturi rdeče pobarvanega lesa, ograjenega z olupljenimi, deževnimi stenami bazalta.
Za vrhunsko doživetje lahko čez noč obiščete goro in opazujete, kako se zori prebija z najvišje točke v deželi vzhajajočega sonca. Nedvomno je eden najlepših prizorov na japonskem naravnem kinematografskem repertoarju.
2. Mount Mitoku
Gora Mitoku, ki se nahaja v najmanj poseljenem od 47 japonskih prefektur, Tottori, slovi po templju, ki visi iz stene, ki je na vrhuncu. Tempelj Nageiredo je prejel naslov "Japonsko najbolj nevarno nacionalno bogastvo."
Japonska pokrajina je prežeta z nekaterimi najbolj okrašenimi in starinskimi lesenimi zgradbami na svetu; Nageiredo je s streho poševne ciprese, ki se uravnava s hodniki, vgrajenimi v nedostopno steno, zagotovo eden izmed njih. Lokalna folklora nakazuje, da je duhovnik En no Gyoja tamkajšnji tempelj postavil na višino 900 metrov vse na svojem samotnem, pred približno 1000 leti. Ne glede na to, kaj bi ga imel za to, ni povsem očitno.
Vhod v Mitokujevo duhovno pot je označen z umetno narejenimi torijami (vrati), vgrajenimi v naravna vrata iz dreves. Delujejo kot simbolna vrata med umetnim in naravnim svetom. Ko vstopite v svet Mitokuja, sodelujete v starem budističnem očiščevalnem ritualu, imenovanem rokkon shojo, kjer očistite svojih šest korenin dojemanja. Omenjeno čiščenje je zaključeno, ko dosežemo Nageiredo.
3. Gora Haku
Gora Haku, ki se dviga nad sotočjem treh prefektur - Fukui, Gifu in Ishikawa, je ena od treh svetih gora na Japonskem. Sedanja konvencionalna modrost postavlja izvor čaščenja gorskih plezanj v letu 717, ko je budistični duhovnik po imenu Taicho povzpel na goro Haku kot asketski obred. Tako je po ocenah mnogih ljudi dom duhovnega pohodništva na Japonskem.
Stoletje po zgodovinskem romanju Taicha je bila gora Haku označena s tremi čaščenjskimi potmi, ob vzponu pa so postavili nekaj spektakularnih templjev in svetišč. Veliko jih še vedno ostaja, tudi Shirayama Hime; svečano videti svetišče, ki leži v gozdnem zalivu na starem kamnitem stopnišču, z dvema kipanima levama, ki delujeta kot duhovni varuhi. Kljub svojemu mračnemu videzu naj bi tempelj prinesel veliko sreče tistim, ki so obiskali.
Na nekaj več kot 2700 metrih Haku je zahteven, a vsekakor plezljiv. Poti se vijejo skozi nacionalni park, mimo alpske flore, vulkanskih jezer in platojev taljenega snega. Deviške bukve obdajajo večji del gore, v njej pa živi divjad od nadobudnih ptic do japonskih seresov in makakov. Ko dosežete vrh, vas pozdravi majhen šinto spomenik in panoramski razgled na okoliški park.
4. Mount Tate
Gora Tate, imenovana tudi Tateyama, je znana kot "Japonska streha." Fuji in Haku se je združila kot ena izmed treh svetih goranov Japonske nekaj časa med 17. in 19. stoletjem. V njem živi znamenita alpska pot Tateyama Kurobe, ki povezuje prefekture Nagano in Toyama.
Vrh Mount Tate, ki se plazi čez 3000 metrov visoko, gleda navzdol na geotermalno aktivno območje, kjer vulkanski zračniki na zemeljski površini plavajo v ozračje. Ta sovražni videz si je prislužil vzdevek, Hell's Valley. Na vrhu naj bi živel bog, po zaključku vzpona pa se mu lahko pridružite in pogledate v globino pekla. Ta vzpon na vrh Tate naj bi zagotovil vaši duši prehod v nebeško kraljestvo po smrti.
Najbolj priljubljena pohodniška pot je Alpska pot Kurobe, dolga in razgibana pot, ki vas vodi skozi premikajočo se in dinamično kuliso. Poletje ponuja najbolj ugodno pohodniško vreme, spomladi pa se lahko sprehodite po edinstvenih alpskih snežnih stenah poti, vendar je jesen morda najboljši čas od vseh, ko se po rolkarskem profilu gore pomikajo zarjaveli jesenski odtenki.
5. Tri gore Dewa
Tri gore Dewa so trifecta vrhov v prefekturi Yamagata, vsak s svetiščem na (ali v bližini) svojega vrha. Dewa je eno domov Shugenda, arhaična - in pogosto zavrnjena - ljudska religija, ki združuje elemente budizma, taoizma in šintoizma.
V gorah so: Judono-san, najbolj duhovno cenjen; Haguro-san, najbolj dostopen skozi celo leto; in Gas-san, najvišji vrh na 1.984 metrih nadmorske višine. Haguro-san in Gas-san imata na svojih vrhovih lesene templje, ki simbolizirajo rojstvo in smrt. Vendar je tempelj Yudono-sana po svoji naravi tako prikrit, da o njegovem simbolnem pomenu ne gre govoriti preko meja templja.
Haguro-san je mogoče povzeti kadarkoli v letu, toda sredina poletja do zgodnje jeseni je idealna pohodniška sezona za vse tri vrhove. Okoliško pokrajino Yamagata z gostimi cedrovimi gozdovi in rečnimi dolinami razsekajo vrtajoči potoki in kamnite pešpoti. Zapletena ikonografija in kipi označujejo poti do vrha, toriis pa kaže na bližajoče se templje. To je tisto, kar je japonsko pohodništvo.
