Potovanja
Kratek razplet virusa ZIKA je za razliko od drugih pandemije na zelo strašljiv način: njegovi najbolj škodljivi učinki so rezervirani za nerojene otroke. Virus, ki se je v zadnjih mesecih hitro razširil po Srednji in Južni Ameriki, nima nobenega zdravila in cepiva, saj je do zdaj veljal za manj nevarnega kot drugi virusi, ki jih prenašajo komarji, kot so malarija, čikungunja in mrzlica denga ter torej manj prednostne naloge za medicinske raziskave.
Virus Zika je bil prvič identificiran v poznih 40. letih prejšnjega stoletja pri opici v gozdu Zika v Ugandi, pri ljudeh pa ga niso opazili šele leta 1952. Dolgo je ostal večinoma v tropskih regijah Afrike in Azije, preden je začel se je razširil po Tihem oceanu in se do aprila 2015 podal v Srednjo in Južno Ameriko. Tako kot malarija, denga, rumena vročina in čikungunja se širi tudi skozi pike komarjev. Za razliko od tistih bolezni (ki so pogosto hujše glede na simptome) je bila pri dojenčkih, katerih matere so imele virus, še v maternici, potencialno povezana z mikrocefalijo (porodno napako, ki vključuje nenormalno rast možganov).
Zakaj torej zdaj? Zakaj, če je bolezen že desetletja v Afriki in Aziji, šele zdaj eksplodira po Ameriki?
Eden od dejavnikov so lahko podnebne spremembe.
Podnebne spremembe in bolezni, ki jih prenašajo komarji
Očitno prednost bolezni, ki se prenaša preko komarjev, je ta, da nikoli ne more umakniti kraja, kjer komarji ne morejo živeti in uspevati. Na primer, tukaj v zmernih regijah Združenih držav Amerike lahko komarji živijo v določenih mesecih leta. Toda ne morejo živeti vse leto. To pomeni, da se lahko malarija v poletnih časih v teh zmernih regijah širi (ljudje lahko služijo tudi kot prenašalci malarije, vendar bolezen še vedno večinoma prenašajo komarji), vendar se v zimskem času ne morejo širiti, ko so vsi (oz. večina) komarjev je umrlo. Tako imajo uradniki za javno zdravje v ZDA nekaj mesecev na leto dihalne prostore za boj proti širjenju malarije in drugih podobnih bolezni.
V tropskem svetu ni takšnih prostorov za dihanje in tudi na žalost je velik del tropskega sveta tudi svet v razvoju, kar pomeni, da številne države, v katerih cvetijo komarji, nimajo javnozdravstvene infrastrukture za spopadanje s širjenjem. učinkovito prenašajo bolezni komarjev.
In tu prihajajo podnebne spremembe: Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) pravi, da bolezni, kot sta malarija in Zika, lahko uspevajo le na območjih, kjer je temperatura med okoli 61 ° F in 100 ° F. Pri približno 86 ° F se komarji razvijejo veliko hitreje kot pri nižjih temperaturah. Torej, skratka, če bo svet toplejši, se bodo mesta, kjer uspevajo komarji, razširila.
Nekaj upanja je
To ne pomeni, da bo vsaka razvita država kmalu doživela napad bolezni, ki jih prenašajo komarji: to samo pomeni, da bodo izbruhi, kot je Zika, postali bolj verjetni. Za eno stvar komarji potrebujejo, da cvetijo vlažna okolja. Najpomembneje je, da potrebujejo tedensko mirno vodo, da lahko vzrejo. Tako bodo kraji, ki zaradi podnebnih sprememb postanejo bolj suhi, manj ogroženi, kraji, ki imajo učinkovito drenažo, pa bodo lahko preprečili, da bi njihova voda sedla teden dni, kar bo otežilo množično razmnoževanje komarjev.
Torej bodo samo nekatera mesta bolj ogrožena. Kjer konkretno znanstveniki težko napovedujejo, pa vemo eno: bolezni, ki jih prenašajo komarji, nesorazmerno vplivajo na revne. Bolj verjetno je, da imajo revne skupnosti območja, ki so jih zastopali uslužbenci javnega zdravja, in manj verjetno, da bodo imeli dobro drenažo. Manj verjetno je tudi, da bodo imeli protivirusne ukrepe, kot so zaslonska okna (ki preprečujejo, da bi komarji prišli skozi okna) ali klimatska naprava (ki ohranja okna zaprta).
Revščina je torej eden večjih vzrokov za širjenje bolezni, ki jih prenašajo komarji. Kar pomeni, da obstajajo dobre novice: to je vse zelo mogoče popraviti. Združene države so imele velike težave z izbruhi malarije vse do tridesetih let prejšnjega stoletja, ko so množični programi javnih del pomagali odpraviti razmnoževanje komarjev, v večini države pa so videli postavitev okenskih zaslonov in klimatske naprave. Zdaj malarije v ZDA v bistvu ne obstaja.
Čeprav imamo noge bolj zmerne klime, je to mogoče tudi v drugih državah: če se bolje seznanimo s svojimi preventivnimi ukrepi - z distribucijo mrež proti komarjem in odganjanjem insektov, z izobraževanjem lokalnega prebivalstva o tem, kako preprečiti razmnoževanje komarjev., če se hitro okužimo, ko se ljudje okužijo - lahko odstranimo tudi bolezni, ki jih prenašajo komarji, in po vsem svetu.
Če vas zanima, kako pomagati v tem boju, lahko podarite fundacijo Proti malariji, ki se ne bori samo proti boleznim, ki se prenašajo komarjem, ampak je tudi eno najučinkovitejših dobrodelnih organizacij na svetu, ko gre za reševanje življenj.
Z dovolitvijo, da se podnebne spremembe v prvi vrsti zgodijo, smo boj proti boleznim, kot je Zika, nekoliko otežili nase. S tem, ko smo ogromnim delom sveta omogočili, da ostanejo v osupljivi revščini, smo spremenili svojo sposobnost preprečevanja pandemije. Čeprav preprečevanje podnebnih sprememb na tej točki morda ni mogoče povratiti, je svetovna revščina. To se ne mora zgoditi.
