Zgoraj je slika mojih prijateljev in jaz v baru v Little Rocku v Arkanzasu, konec tedna po volitvah. Prvotno smo v Little Rock prišli na obisk k prijatelju, ki obiskuje medicinsko šolo v mestu. Nismo pričakovali, da bo naš ponovni vikend sledil najbolj uničujočim volitvam v našem življenju.
Vsi na tej sliki imamo starše priseljence, večina nas je iz družine iz Mehike. Smo pisatelji, učitelji, komiki, inženirji in še več. Volitve so nas pustile pretresljive, žalostne, nervozne, jezne - vrsto občutkov, ki jih je bilo težko artikulirati naenkrat. Tako sem se v dneh, ki vodijo do tega vikenda, počutil tesnobno. Nisem bil prepričan, kako bomo nadaljevali z združitvijo po tem, kar se je pravkar zgodilo. Bi morali preživeti vikend žaleč? Ranting? Protestiranje? Se pretvarjate, da se nič od tega sploh ni zgodilo? Nisem bil prepričan, kakšen bi bil ustrezen odziv. Po tednu tako intenzivnih čustev sploh nisem bil prepričan, česa sem zmožen s prijatelji.
Prvo skupno noč v Little Rocku smo se odločili, da obiščemo ta bar. Če ne štejemo kuhinjskega osebja, smo bili morda edini Latinx tam. Nekaj piv v njem smo slišali novico, da je Mehika v kvalifikacijskih tekmah za svetovni pokal premagala ZDA, zato sem glasbenika vprašal, da igra klavir pred šankom, če lahko zaigra pesem v španščini. Strinjal se je, da bo igral "La Bamba" in "Guantanamera."
Medtem ko je igral, smo plesali na stolih. V španščini smo "navijali" za fotografiranje ("Para arrivalba, para abajo, pa 'el centro, pa' adentro"). Iz dna želodcev smo izpuščali številne mehiške grite.
Presenetljivo je glasbenik razveselil skupaj z nami. Po predvajanju naših španskih pesmi je v mikrofon dejal: "Kot odgovor na te volitve bi rad igral to." Nato je igral Brucea Springsteena "Ne bomo nazaj".
Tri pesmi, nato pa še dve mizi poleg nas, da se nam pridružijo za kareoke »Bohemian Rhapsody«, samo za zabavo. Besedila smo izpostavili in naslonili glavo med delom, ki ga izvajajo vsi. Po zaključku pesmi nam je par, ki je sedel za eno od teh miz, rekel: "Hvala za odlično družbo! Preživeli ste našo noč!"
Takrat mi je prišlo na pamet, da smo med vsemi ljudmi v tem lokalu najbolj uživali. V lokalu v Arkansasu so se najbolj zabavali Latinxovi, ki so v tej volilni noči zagotovo izgubili več.
V času, ko sem čutila, da je moja skupnost najbolj ogorčena, se mi je zdelo nekaj zelo lepega, ko se je sedem otrok priseljencev zbralo skupaj, glasno in nenaklonjeno, da bi uživali v družbi drug drugega.
Rebecca Solnit je v svoji knjigi Upanje v mrak zapisala, da "radost ne izdaja, ampak ohranja aktivizem. In ko se soočiš s politiko, ki teži k temu, da te postane strah, odtujena in izolirana, je veselje dobro začetno vstajenje."
Tisto noč so se naši neumni plesi, petje in smeh počutili, kot da bi to imelo. V času, ko sem čutila, da je moja skupnost najbolj ogorčena, se mi je zdelo nekaj zelo lepega, ko se je sedem otrok priseljencev zbralo skupaj, glasno in nenaklonjeno, da bi uživali v družbi drug drugega. Nekaj se je zdelo zelo potrebno pri praznovanju drug drugega.
Čeprav je naša volitev določila, kaj si naša država misli o priseljencih, smo tisto noč (čeprav ne namerno) začeli določiti, kdo smo sami: skupina mladih odraslih, otrok priseljencev, uspešnih in veselih po lastnih pogojih. To se je samo po sebi zdelo kot lastna oblika protesta.
Ker se po volitvah še vedno odvijajo, nisem prepričan, kaj se bo zgodilo z mojo skupnostjo in mojo državo. In nisem prepričan, kako točno se bom moral odzvati. Vmes pa želim, da moj aktivizem vključuje tudi trenutke veselja, kot so tisti v Arkansasu tisto noč.
Pesnica Aja Monet je dejala: "Vsi se hočejo osvoboditi, ampak kako bo videti, ko bomo svobodni? To moramo začeti izvajati. "Mislim, da je bila tista noč v Arkansasu moj prvi poskus. Veselim se nadaljevanja vadbe.
Predstavljena slika: Chris Marchant
