Potovanja
VSAK TOREK IN ČETRTEK zjutraj moja pomočnica Susannah pride pospraviti mojo hišo. Očistiti in umiti ter likati in vse tiste stvari, za katere sem vsak dan hvaležen, da si lahko privoščim, da plačam nekomu drugemu. Susannah ponavadi izgine v svojo sobo, da bi se preoblekla, nato pa pride v kuhinjo - pogosto ko končujem zajtrk, se spoznam na noči o čez noč. Natakne mi kotliček, ali jaz. Naredim si čaj. Klepetamo, slišim, kaj se dogaja v njenem življenju, včasih se pogovarjamo o lokalni politiki. Druge čase mi pripoveduje, kakšno je bilo življenje v Južni Afriki.
Tukaj sem že 18 mesecev. Še vedno ni veliko časa, toda skušal sem to dobro izkoristiti in videti čim več države. Prav tako sem poskušal razumeti državo, njene ljudi in njeno zgodovino, pa tudi kot znam, kar na splošno pomeni obiske muzejev in ogled mest. Soweto, Muzej aparthejdov, otok Robben, zajetje Mandele: Vse sem naredil. Ampak včasih je to malo prenaporno in moja glava konča vrtoglavo množico dejstev in datumov in imen, ne pa jasne predstave o tem, kakšno je bilo v resnici življenje.
Zato toliko cenim svoje klepete s svojim pomočnikom.
Včasih, ko sedimo s skodelico kave v rokah, nekaj sproži pogovor o tem, kakšno je bilo življenje v Južni Afriki, za povprečnega Južnoafričana. Ko rečem povprečno, mislim na črnce. Predvsem govori o svoji materi, ki je bila včasih tudi domača delavka. Nekega dne je skodelica, ki jo uporabim za pripravo čaja.
"Ta vrč, " pravi in ga drži stran od sebe, češ da je to dragocen predmet. "To je ena tvojih skodelic." Prav ima; Imam dva ali tri vrči, ki sta "moji" v nasprotju s splošnimi družinskimi vrči; Nisem pa dragocen, kakšno skodelico dajem drugim v uporabo.
"Ko je moja mama delala, ni mogla uporabiti teh vrčkov, " zamišljeno začne Susannah. "V kuhinji ni smela piti ali uporabljati družinskih pripomočkov.
Morala je držati svojo skodelico zunaj. Bila je pločevinka, očiščena po uporabi. «Predstavljam si, da je njena mati pila iz stare zarjavele pločevinke, ki jo hranijo na vrtu. Na to ne morem veliko povedati.
Drugič govorimo o čevljih. Tudi pozimi, pravi mi, njena mati ni smela nositi čevljev v hiši. Tla v Južni Afriki so običajno gola, da bi poleti ohranili prostore. Zime so sicer lahko ostre in v teh mesecih nihče ne želi hoditi naokoli. Razen niso imeli vsi izbire.
Niso vse zgodbe negativne. Drugo jutro smo se pogovarjali o tem, kako so družine svoje marelice odlagale na sonce, da so jih posušile in jih pokrivale z mrežicami, da ptice in muhe ne bi šle stran. Enako so storili s svojim mesom in ga obesili, da so naredili biltong. To so morali storiti tako, ker niso imeli elektrike. Danes se marelice množično proizvajajo in sušijo v tovarnah. Nisem prepričan, koliko ljudi zunaj bogate elite si jih lahko privošči. Življenje se je vsekakor spremenilo večinoma na bolje, vendar sem prepričan, da se nekatere stvari spremenijo na slabše.
Številni drugi predmeti se pojavljajo v pogovoru in pogosto je to le droben podatek, stavek je padel v razpravo, ki mi pove več kot celo jutro v muzeju. O tem, da ne bi mogli nekje delati, ker zakoni pomenijo, da ne bodo mogli priti domov pravočasno. Ali pa o prvem glasovanju za gospoda Mandelo. In potem o tem, kako se ona, Susannah, ni nikoli trudila, da bi glasovala, ker ne verjame, da bo to kaj spremenilo. Tudi o tem se naučim veliko o sodobnem življenju.
Ko zapustim Južno Afriko čez nekaj mesecev, vem, da bom samo kdaj opraskal površino te države. Mislim, da je to vrsta kraja, v katerem bi lahko živel leta in še vedno vsak dan odkrival kaj novega. To je dežela toliko različnih ljudi in krajev, kultur, jezikov in prepričanj, da sumim, da tudi mnogi domačini ne vedo vsega o svoji državi.
A čeprav razumem, da bo še vedno treba odkriti toliko stvari, se bom vedno spomnil nekaterih stvari. Stvari, ki sem se jih naučil od Susannah, iz samo pogovora z njo in, kar je še pomembneje, iz poslušanja. Če imam od tega nekaj nasvetov, če želim, da drugi storijo, če se kdaj znajdejo v podobni situaciji, je to: ja, pojdite v muzeje, na ogled, preberite zgodovinske knjige. Naredite jih, vendar ne pozabite narediti še nekaj drugega, kar je pomembnejše od vseh drugih stvari skupaj: pogovorite se z domačini. Navsezadnje so pogosto tisti, ki so živeli skozi resničnost tega, o čemer se poskušate naučiti v muzejih.
