Kot potniki pogosto iščemo "bogatejše" izkušnje. Mnogi od nas želijo zapustiti dom in hkrati pripadati krajem, ki jih obiščemo. Pred zimo 2016 sem dvakrat potoval v Srednjo Ameriko. V glavnem sem govoril angleško in ves svoj čas preživel s kolegi gringosi, ne da bi imel jezikovne spretnosti ali si drznil stopiti zunaj miselnosti hostla Lonely Planet. Ampak, ko sem videl isto skupino turistov, ki so se napili na treh različnih mestih, sem vedel, da nisem ravno prelomil novega.
Kot rezultat tega nisem potoval skoraj pet let. Namesto tega sem hodil v šolo, se povezal z domom v Kanadi in si ustvaril kariero v fotografiji in pisanju. Potem je potni nagon zašel v moj sistem in zavrnil odhod. Mislil sem na vzhodno Evropo - predrago. Pomislil sem na obisk prijatelja v Angliji - preveč deževen. Razmišljal sem, da bi odpeljal še eno kanadsko zimo - ne smučam. Nato sem slišal za zadrugo v Gvatemali, imenovano Nuevo Horizonte, skupnost, ki so jo po 36-letni državljanski vojni v državi ustanovili bivši gverilski borci. In imel bi priložnost biti prvi učenec v njihovi kmalu odprti španski šoli Corazon de Maria. Rezervirala sem svojo vozovnico.
Nuevo Horizonte obstaja kot otok relativne tišine v državi, ki jo še naprej zajemajo nasilje in krivica. Nuevo Horizonte se nahaja v bližini Floresa v Petenu, najsevernejši provinci Gvatemale, osemurni vožnji z avtobusom iz mesta Guatemala in le 90 minut od majevskih razvalin Tikal. Tempo je počasen, ljudje pridni in prijazni. Umazane cestne ceste so enako varne zgodaj zjutraj, ko otroci hodijo v šolo, sredi dneva, ko leni psi pečejo na soncu, ali ob polnoči, ko cvrkljajo črički in kresnice plešejo v temi. Na njem so poslikave s freskami, ki prikazujejo junake revolucij in antiimperializma (Che, Castro, Lenin, Arbenz, Marx in Marte), pa tudi osebno zgodovino gverilcev po javnih zgradbah.
Tukaj vlada enakomeren ritem življenja. Noben od približno 500 prebivalcev ni bogat. Življenje ni popolno. Piščanci patruljirajo v nekaterih kuhinjah. Toda v primerjavi z bojem, ki so ga preživeli mnogi prebivalci, sta trenutna rutina in stabilnost dobrodošli in lepi.
Leta 1954 je bil zaradi bratske ljubezni med družbo United Fruit Company in CIA orkester državnega udara v Gvatemali, da bi izpustil predsednika Josepha Arbenza, ki je nadaljeval delo svojega predhodnika Juana Joséa Arévala na področju kmetijske in socialne reforme. Večji del njihovega dela je vključeval poskuse sprostitve zadolženega Združenega sadja, ki je imelo državo, kar je podjetju grozilo izjemno donosno zasužnjevanje ljudi, infrastrukture in vlade. Po mrzli kampanji proti "zlobnemu diktatorju" Arbenzu in agresivnemu lobiranju v Washingtonu je demokracija izginila in nasilje je bilo.
Leta 1960 se je uradno začela državljanska vojna. Leta 1996 so bili podpisani mirovni sporazumi med vlado in utrujenimi gverilskimi skupinami - ki so približno 20 let prečkale džungle in spale v kladivih. Življenja jim niso pustili, da bi se jim ustavilo. Najdena je bila ljubezen, dojenčki so se rodili na begu, otroke so učili brati in pisati na ostanke papirja. Gore so nudile zavetje in preživljanje tistim, ki so se borili za gorski boj za svobodo.
Ko se je vojna končala, so mnogi gverilci izgubili vse materialno in tako je nastal Nuevo Horizonte. Skupno se je zbralo 90 družin ene od skupin, uporniških sil (FAR). Trgovino z brezrednim govedom na 900 hektarjih so kupili po zaslugi bančnih posojil, naseljenci pa so začeli novo življenje. Skupina je gradila betonske hiše, zasadila drevesa in začela gojiti hrano. Zadruga, povezana z bojem in s pogledom v prihodnost, je kooperacija napredovala: Kmetijstvo je postalo komercialno, zgradile so se šole, v laguni se je začela gojiti ribogojnica tilapia, nastal je gozdni park, zaživel je gospodarski nasad borovcev, drevesa in otroci so vzklili in rasli.
Prečkal sem avtocesto, ki poteka med mestom Guatemala in Flores na kilometru 443 in me je srečal mladenič po imenu Alvaro. Bil naj bi eden izmed mojih učiteljev ali maestrojev in tako kot mnogi tukaj ljudje me je po svojih letih štel za zrelega. Špansko šolo je zasnovala skupina osmih ljudi, od katerih so vsi, razen dveh, stari med 16 in 21 let. Skupaj s pomočjo izkušenih vzgojiteljev so zasnovali obsežen učni načrt, ki ga je mogoče oblikovati vsakemu odvisno o njihovi prihodnji stopnji znanja. V času mojega šolanja sta se mi pridružila dva učenca, od katerih je eden zelo dobro spoznal španščino in eden, ki je dokaj obsežno razumel jezik. Bil sem nekje na sredini in vendar smo se vsi počutili, kot da smo se premikali po pravem tempu.
Matice in vijaki poučevanja v španskih šolah so skoraj enaki. Ker je slovnica težkega jezika, v resnici ne obstaja način za zaznavanje zaimkov, posestnih pridevnikov, posrednih predmetov in zloglasnih glagolskih konjugacij. Obstaja več kot štirideset različnih oblik, ki jih lahko posamezen glagol prevzame, odvisno od tega, kdo jih je izgovoril, kdaj je to povedal in v katero smer je v tistem trenutku pihal veter. Ta osnovni pouk jezika v razredu je temeljni in resnično je potreben dober učitelj, ki pozna svoje stvari in je pripravljen vztrajati z nekaj frustracije. Medtem ko so učitelji v Corazon de Maria spretni, potrpežljivi in strastni, je tisto, kar šolo resnično loči od drugih, vse, kar se dogaja zunaj učilnice.
Izvenšolske dejavnosti organizira maestros, od študenta do študenta pa se razlikujejo glede na njihove interese. Nekega popoldneva sem nekomu priložnostno omenil, da sem nekoč užival v jahanju in se v nekaj dneh znašel na trstični oddaljeni laguni. Udeleževal sem se kampa v džungli, filmskih in plesnih večerov, nogometnih in odbojkarskih igrah ter ogledov ribogojnic, borovega gozda, nasadov oranžnih mandarin in muzeja. Oni in šola sta bili vsi izvedeni v španščini, tako da je bila izkušnja potapljanje potopitve ali plavanja z obilo prijazne pomoči pri flotaciji.
Zajtrki in večerje, ki jih postrežejo v domovih družin v zadrugi, popeljejo študenta globlje. Te ponujajo priložnost, da teoretično znanje uporabijo v praksi in omogočijo drugačen pogled na življenje ljudi v skupnosti. Hrana je pretežno tradicionalna, poleg vsakega obroka postrežejo tortilje. Domačini in domačinke se ne lotijo tega, da bi ga "gringo up up", kar sem zelo cenil. Ne potujem, da bi jedel doma udobno hrano, ampak se po najboljših močeh trudim živeti v ritmu z lokalnimi prebivalci, kar je v Nuevo Horizonte zelo cenjeno. Zadruga verjame, da je najboljši način za razumevanje drug drugega izkušnja pristnega obstoja druge osebe.
Morda je največji razlog, da me bo Nuevo Horizonte neizogibno potegnil nazaj, ljudje. S seboj nosijo veselje do življenja, ki sije skozi stiske preteklosti in sedanjosti. Odrasli nosijo s seboj zgodbe, ki ti lahko razbijejo srce, a njihov duh je še vedno nedotaknjen in izžareva ljubezen. Zdi se, da ni nobenih znakov PTSD iz grozot, ki so jim bili podvrženi, morda zato, ker so jih pogoltnili v vezi skupnosti in gradili prihodnost za svoje otroke.
Zaradi vojne, ki je po vojni počila, je polovica prebivalcev Nuevo Horizonte mlajša od 18 let. Šole so polne, prav tako nogometna igrišča. Ti mladi živijo obstoj, ki ga starši niso nikoli doživeli. Dovoljena jim je svoboda, da izberejo svojo pot, se igrajo, se zaljubijo in zaljubijo, se upirajo, ponovno združijo. Naučijo se svoje zgodovine in na to so ponosni. Razumejo in cenijo žrtve, ki so bile storjene. Zaradi transparentnosti, ki obdaja njihove korenine, jim je dana priložnost, da prekinejo krog zgodovine. Gvatemala si ne more privoščiti izgube druge generacije zaradi pohlepa tujih interesov.
Želela sem se naučiti španščino, ker brez skupnega jezika težko delim globlje občestvo. Po treh tednih pouka še vedno ne morem priti na lepše točke ekonomije ali zgodovine. Moji pogovori še vedno presegajo splošno besedišče, vendar se je zanka še razširila - kot tudi moja sposobnost odkrivanja izkušenj, ki se ne oglašujejo v vodnikih ali spletnih forumih. Gvatemalska ženska v avtobusu, ki se je prebila čez noč, se je ponudila, da me odpelje na ogled hrane v Guatemala City, kamor se vsi turisti odločijo, da se jim izogiba, ker je nevarno. Kolumbijski moški na letalu je družini v gorah Gvatemale priporočil, da ostanejo pri njej. "Oni so čudoviti ljudje, " je rekel in imel je prav. Nagubana babica je delila svoje znanje, kje najti strune kitare v debelini tržnice Santa Elena. Njene usmeritve so bile brezhibne. Našel sem tisto, kar sem potreboval - tako kot sem našel tisto, kar sem potreboval pri ljudeh Nuevo Horizonte.
Če želite izvedeti več o španski šoli Corazon de Maria in Nuevo Horizonte, obiščite njihovo spletno stran. Sprejeli vas bodo z odprtimi rokami, obilo smeha in zlatimi srčki.
Opomba urednika: Vse fotografije so avtorjeve.
