Pripovedni
Robert Hirschfield razmišlja o svoji občutljivosti za naključna srečanja, ko potuje.
UNIFORMED ženska na postaji Park Street, s standardno črno indijsko pletenico, mi odkljuka nahrbtnik in se prepriča, da ne bom razstrelil sistema podzemne železnice Calcutta.
Nato se nasmehne, polmesec nadnaravnih belih zob le nekaj centimetrov od mojega obraza. Naš trenutek boja proti terorizmu je že za nami.
Njen nasmeh me usmeri v okno za "rezervacijo", kjer mi bo uradnik za vozovnice vrgel vozovnico. Sedel je predaleč od okna, tako da mu ni preostalo drugega, kot da vrže prekleto stvar.
Preden kaj naredim, želim tej ženski nekaj povedati o njeni žgečkanju torbice. (Čutim, da sem kvalificiran. Konec koncev sem newyorčanka. Videla sem, da se stolpi dvojčki topijo pred mojimi očmi.) Poskušam si predstavljati, kakšna navodila je dobila v svojem razredu budnosti o zahodnjakih z nahrbtniki. Ali naša očitna nedolžnost ne bi vzbudila očitkov sumljivosti? Vsak potnik, katerega cev s šamponom je zasežena na letališču, vam bo povedal, da v našem svetu po pošti 9/11, 7/7, 26/11 ni ostalo nedolžnosti.
Del mene želi, da Metro varnost razmisli: kaj zlo se skriva za tujim nasmehom tujca? Toda njen upor zoper sive gonge v našem gnezdu me napolni s skrivnim veseljem. Všeč mi je njen slog. Šarmanten, grozljiv, malo počitnic od gravitov.
Čim dlje potujem na Vzhod, bolj sem ranljiv za obrobne učinke takih srečanj.
Zdi se, da sem brezupno pritegnjen k tej uniformirani ženski. (Običajno sem alergičen na kogarkoli v uniformi.) Rad bi se sprehajal z njo in njeno črno pletenico in belimi zobmi po Gangi ter ji povedal stvari, ki jih nisem še nikomur povedal.
Čim dlje potujem na Vzhod, bolj sem ranljiv za obrobne učinke takih srečanj. Nekoč me je na isti postaji ustavil mlad Indijanec in me vprašal, ali sem pisatelj. Rekel sem, da sem, in rekel je, da ima zame delo, ki bi mi dobro zaslužilo. Takoj sem si predstavljal, da bom zapustil stanovanje v New Yorku in se nastanil v Kalkuti. Nikoli ga nisem poklical nazaj.
Zame mi je, da bi z varnostno žensko delil znak na podzemni postaji Park Street, za katerega rad verjamem, da ga je napisal zlobni pesnik nadrealist, ki svoje delo podari podjetju Metro Railway. Ne nosite: kože, kož, mrtve perutnine ali divjačine, ognjemeta, mesa, rib, eksploziva.
