Tajski vegetarijanski festival, znan tudi kot festival Devetih cesarskih bogov, je devetdnevno praznovanje, ki se zgodi na predvečer devetega meseca kitajskega lunarnega koledarja. Festival po vsem Tajskem praznujejo ljudje s kitajskim poreklom in brez njega, največja praznovanja pa se odvijajo na Phuketu. Festival se počuti bolj pustno kot samostan in je živahno, gromozansko nadrealistično slavje.
Čeprav je Vegetarijanec v naslovu festivala, gre pravzaprav za veganski festival in hrana je pripravljena tako brez tradicionalnega mesa, ampak tudi vseh živalskih izdelkov - ki vključuje jajca, mleko, med, ribjo omako, ostrige in omako iz škampov. Nekateri celo pustijo posebej močne sestavine, kot sta česen in čebula. V teh dneh, ko udeleženci nameravajo očistiti svoje telo, um in duha, pusti zelo okusno kuhinjo nekoliko bolj blag okus.
Poiščite svetlo rumene zastave z dvema rdečima simboloma (เจ), ki sta čez njih obešene s stojnic s hrano in s fasad. Beseda se izgovarja jay in pomeni vegetarijansko kuhinjo. Toda načelo jay ni omejeno na prehrano; tisti, ki vadijo jay, nosijo belo, se strinjajo, da bodo svoje telo čistili, ohranjali visok moralni standard v dejanju, besedah in razmišljanju ter se vzdržali seksa in alkohola.
Vendar ne pričakujte, da bo veganska kuhinja vaš največji odvzem dogodka; slika, ki se vam bo zažgala v možganih, bodo verjetno ljudje, ki so z meči prebadali obraz.
Čeprav je festival kitajskega porekla, imajo Tajci svoje izjemne verske obrede, ki vam bodo, če sem iskren, lahko obrnili želodec. Udeleženci, ki delujejo kot masong (mediji za bogove), vstopijo v stanje transa in se podvržejo ritualiziranemu pohabljanju, ki vključuje udarjanje po koži - od lic, rok in obrazov do nog, hrbta in jezikov - s predmeti različnih velikosti. Uporabljajo se vse od igel in mačet do pištol in bikovskih rogov. Druge prakse vključujejo razbijanje jezikov z meči in noži, plezalne lestve, narejene z rezili, streljanje z ognjem, in vstajanje v bližini eksplozijskega ognjemeta.
Verjame, da medtem ko jih obvladujejo masong, ne bodo čutili nobene bolečine. Neverjetno je, da so brazgotine in šivi občasni, večina pa se vrne na delo kmalu po končanem obredu. Turisti so vabljeni, da se udeležijo festivala, sodelujejo v povorkah in posnamejo fotografije. A četudi se zdi, da gre za noro festival za zunanje ljudi, je tajsko Kitajsko ljudstvo globoko versko praznovanje, zato bodite, kot vedno, spoštljivi.
Tajski vegetarijanski festival 2018 bo potekal od 8. do 17. oktobra. Na festivalu sodelujejo vsa kitajska svetišča v Phuketu, če pa si želite ogledati večja praznovanja, se prepričajte, da obiščete večja svetišča (ki vključujejo pet najstarejših). Dogodki se premikajo po mestu, tukaj preverite koledar dogodkov.
