Potovanja
Zgoraj: Kratek film Angkor Wat in okoliških spomenikov, ki sem jih posnel med obiskom prejšnjo pomlad. Neverjetno mesto so v revščini tamkajšnjih prebivalcev prisegale le turistične horde.
Jasno se spominjam, ko se je naš avtobus pripeljal na postajo v Siem Reapu, sredi roja voznikov tuk-tuka, ki se je vtiral in kregal, da nam je prvi prišel v oči in s tem uveljavljal naše posle. Nekaj moških je seglo v okno in vleklo po robovih srajce, ko sem zbiral škatlico in se napotil proti vratom.
V melej. Prevelik zbor glasov, ki vzklikajo najnižje možne cene vozovnic. Nekateri so si želeli, da bi nas le denar prenesli v center. Svojih misli sem komaj dobil, saj je bilo nemogoče povedati, kdo od mladih voznikov je iskren in kateri bi nas za provizijo odpeljal nazaj v gostišče njihovih prijateljev.
Roka mi je stisnila bradavico. To je bilo dovolj
Moja punca Karen je za množico opazila drugega voznika, ki je nosil klobuk za bejzbol in na njem držal napis z napisom: Poceni voznik, brez pritiska. Nismo oklevali.
"V redu, sprejeli smo se!" Sem zakričal voznikom. Hrup je kar naenkrat izginil, kot da se je sam čas ustavil. "Z njim gremo." Pokazal sem tihemu vozniku zadaj. Izbruhnil je val trenutne jeze, a nenadoma so se moški nasmehnili in me božali po hrbtu. V redu, v redu, so rekli, in roj je odšel iskat novo igro.
Kmalu tri minute v Siem Reapu so dovolj, da smo priča učinkom turistov v državi, kot je Kambodža, kjer tretjina od 14 milijonov prebivalcev zasluži manj kot 56 centov na dan. Prispeli smo tako kot ostalih 700 tisoč tudi letos, da bi videli templje v Angkorju, arhitekturna čuda, ki so se zahodnemu svetu izgubila do prejšnjega stoletja. Zaleteli smo se v izbrani tuk-tuk in se vozili v mesto.
CNN je nedavno objavil članek o razcvetu v rastočem kamboškem mestecu Siem Reap, ki sem mu bil priča spomladi iz prve roke.
Vztrajni razcvet je Siem Reap že spremenil v živahno mesto, napolnjeno z luksuznimi hoteli in vozili. Njegove ulice krasijo panoje, na katerih se oglašujejo najnovejši mobilni telefoni, sklepi za pice in burgerje ter nakupovalni centri. Razstavljenih je bilo nekaj pomembnih starih zgradb, da bi lahko nastanili nastanitve, obiskovalci pa so vzpostavili trakove, ki so se ponašali z nizkoproračunskimi potniki.
"Identiteta, ki jo je imel Siem Reap že stoletja, postopoma izginja ali je morda skoraj izginila, " je dejal Teruo Jinnai, direktor Kambodže pri kulturni organizaciji UNESCO v Kambodži in desetletni prebivalec države. "Imate restavracije, salone za masažo, hotele, in to je zelo žalostno."
Ob prihodu v hotel (10 dolarjev na noč, drag po kamboških standardih) sem začutil stiske "modernizacije", ki so bili lastniki tudi dveh vrhunskih restavracij na "turističnem pasu" nekaj ulic stran. Lastniki hotelov so se morali naučiti trženja blagovnih znamk, saj sva s svojim dekletom in jaz (skoraj nezavedno) končala večerjo v njihovi restavraciji, čeprav je bila okrašena z imitacijami kmerskih artefaktov, ki v Las Vegasu ne bi bili na mestu.
Kolikor sem lahko vedel, je bila hrana pristna. Potem pa še enkrat, tako so vas tudi prosjaki na ulici nagovarjali, da ste kupili njihov kup razglednic v zameno za 1 dolar in slišali, koliko vedo o vaši domovini. ("Oh, vi iz Kanade? Velika država, veliko snega!")
Rastoči hoteli, poleg velikih težav z energijo, smeti in onesnaževanjem, neregulirano vtekajo v podtalnico, da bi zadostili naraščajočemu povpraševanju. Obstajajo špekulacije, kako je to ogrozilo spomenike Angkorja:
"Vodo črpajo s 70 do 80 metrov pod zemljo hoteli in jo uporabljajo za uporabo, " je opozorila Svetovna banka in ugotovila, da nihče ni povsem prepričan, kako to vpliva na vodonosnike ali podzemne plasti kamnin in peska, iz katerega se črpa.
Čeprav "eden od templjev Angkorja domnevno pada v vrtačo, kar kaže na to, da lahko podzemni vodonosniki hitro izginejo, " je zapisano v poročilu.
Medtem turistične horde (med katerimi sem bil tudi jaz) nadaljujejo z raziskovanjem Angkor Wat in okoliških templjev Bayon, Ta Prohm in Bakheng, v glavnem ne pozabijo na učinke našega obiska. Čeprav se morate vprašati, kot sem se jaz, ko vidite, da se v vsak tempelj, kot ura, pokažejo horde avtobusov, nadaljujete z raztovarjanjem nemogočega števila starajočih se počitnikov, vodite po celotnem terenu, nato pa odpeljite motor, preden bodo domačini imeli priložnost, da zaslužiti veliko od "turističnega razcveta".
Prodaja vstopnic na vratih Angkor zagotavlja plače za številne Kambožane, skupaj z virom prihodka za vzdrževanje templjev. Kljub temu ogromno ljudi prispe na te paketne oglede in obstajajo večinoma v svojem mehurčku - njihovi avtobusi, hoteli in restavracije so v lasti istega (običajno tujega) podjetja, kar pomeni, da se malo denarja "stisne" za lokalno infrastrukturo in razvoj.
Stavim, da je ta zgodba poznana v mnogih državah v razvoju. Trudijo se razviti druge vire dohodka, vendar morajo sprejeti posledice obiskovalcev skupaj s koristmi.
Kaže, da je kamboški minister za turizem Thong Khon pripravljen sprejeti japonski razvojni načrt za obvladovanje turističnega razcveta, ki vključuje odvajanje podzemne vode z mesta, ki je bolj oddaljeno od templjev. Po članku CNN je dr.
Za Siem Reap vidi svetlo prihodnost, v kateri pokrajina ne bo samo destinacija za ogled templjev, ampak bo postala tudi vozlišče, ki bo turistom ponujalo zračne povezave, da bi uživali v peščenih plažah jugozahodne Kambodže in ekoturizmu v džunglah severovzhodu.
Predvideva, da se bodo s spodbujanjem raznolikih destinacij množice porazdelile po državi in templjev v Angkorju ne bo "preveč zataknjeno".
Lepa misel.
Po obisku teh peščenih plaž v jugozahodni Kambodži je morda nekoliko optimistično verjeti, da na teh raznovrstnih območjih ne bo obiskana enaka težava. V Sihanoukvillu je klepet z domačini odkril podoben trend: razvijalci so potiskali domačine, da bi se potrudili po svojih plažah, pri čemer so uporabili takšne taktike, kot so ustrahovanje in "močno oboroževanje" vsakogar, ki jim je oviral pot.
