Načrtovanje potovanja
Šrilanka je majhen otok z velikim slovesom, ki je le malo večji od države Zahodna Virginija. Privlačnost šrobanških ambrozijskih začimb in bleščečih naravnih lepot je očarala mednarodno mero obiskovalcev že več kot dva tisoč let. Njegovo tujino pokrajino so indijski naseljenci, arabski trgovci, evropski imperijalisti in neustrašni raziskovalci, kot je Marko Polo, globalno popularizirali in jih pozneje pozdravili tako starodavna kot sodobna literatura.
Ugled Šrilanke pa se je močno zagnal, ko se je leta 1983 zavihtelo v državno državljansko vojno, konflikt, ki je trajal skoraj 30 let in je turizem ustavil. 2019 zaznamuje desetletje od konca vojne, in čeprav Šrilanka še vedno nadomešča povojni razvoj, je za popotnike več kot pripravljena. Turisti pogosto omenjajo ta otok kot "indijansko luč", toda Šrilanka ima svoje kulturne podobnosti s svojo večjo sosedo svojo edinstveno lastnost in je sposobna prinesti vrsto opojnih dogodivščin, ki so ji prinesle številne odlikovanja. To je razlog, zakaj bi Šrilanka morala biti trdno na seznamu vedra.
1. Hodite po stopinjah starodavnih kraljev v Kulturnem trikotniku
Vzpenjajoča se iz sušnih ravnic severne osrednje pokrajine Šrilanke, kot nekaj iz filma Indiana Jones, so starodavna mesta, ki tvorijo šrilanški kulturni trikotnik. Tu, med slonovskimi hodniki in zasenčenimi sončnimi zaledji, so 2000 let stare ruševine, ki odražajo veličastnost in veličino najzgodnejših civilizacij Šrilanke.
Poleg impresivne antične arhitekture so ena najbolj očarljivih značilnosti tega območja rezervoarji, prefinjene vodne poti, ki jih je ustvaril človek, zdaj pa so prepredene s krokodili, ki so bili nekoč uporabljeni za dovajanje sveže vode v starodavna kraljestva. Te dni tanki potešijo žejo številnih vodnih ptic in drugih divjih živali, zaradi česar je Kulturni trikotnik eno najbolj biodiverzitetnih in rodovitnih območij na otoku. Raziskovanje tega območja bi lahko vključevalo karkoli, od kolesarjenja po templskih kompleksih petega stoletja do vzpona na vrh velikanskega sklopa levjih tac, ki varujejo palačo, vklesano v skalo, do razkritja zgodb o freskah, naslikanih v skalne jame. Lahko celo vzamete balon z vročim zrakom ali morsko letalo nad Kulturnim trikotnikom, da dobite zračno perspektivo palač Unesca, ki so bile nekoč zgrajene v nebo, kot da segajo do nebes.
2. Pojdite na vlak za čaj
Vožnja z vlakom med Kandy in Ello je eno najljubših potovanj v Šrilanki v zadnjih nekaj letih. Skočite na vlak pri Kandyju in opazujte, kako se palme in tropsko listje umikajo meglenim goram, na katerih je nasad čajevcev. Lokomotive Šrilanke se od uvedbe v 19. stoletju niso kaj dosti spremenile, zato boste dobili dokaj natančno predstavo o tem, kakšna bi bila lahko zgodnja leta britanske kolonizacije za planšarje za čaj, ki so se tukaj srečali.
Dolga pot je prekinjena z zabavo od občasnih jedečev nožev ali kačjih krokarjev. Prigrizke svežega vadaja in začinjenega sadja prodajajo potujoči trgovci z vlaki. Rezervacija sedeža je nujna, razen če želite stati šest ur naravnost. Če se vam zdi, da stoji, je obešanje polovice pred vrati najboljši kompromis, da premagate vročino in cenite kulise brez sedeža.
3. Pojdite do globokih kitov in delfinov
Celinska polica Šrilanke leži le nekaj kilometrov od obale na treh točkah otoka: Mirissi na jugu, Kalpitiya na zahodu in Trincomalee na severovzhodu. Za tiste, ki imamo diplomo iz oceanologije, to pomeni, da je točka, ko se oceansko dno spusti v preglobok ocean (1.000 kilometrov ali več), nenavadno blizu kopnega. Prednost tega je, da se nekatera bitja iz oceanskih globin najdejo čisto blizu obale.
Šrilanka je vse bolj znana po svojih modrih kitih, na območju pa je veliko vrst kitov, kot so kito Bryde, kitov sperme in celo orka. V vrhuncu sezone (zima-pomlad v Mirissi in poleti v Trincomaleeju) obstaja približno 90-odstotna možnost, da boste doživeli ogled kitov. Poleg tega lahko prikažete pojav delfinov in morijočih se morskih želv, čeprav so bila v zadnjih letih ti morski sesalci žrtev naraščanja plastičnega onesnaženja. Zlasti plastične slamice se ponavadi končajo v nogah morskih želv in plastičnih vrečk v želodcu kitov - zato bodite vedno odgovorni, okolju prijazni popotniki.
4. Dotaknite se duhovnosti Šrilanke
Povezave Šrilanke z meditacijo, starodavnimi holističnimi zdravilnimi praksami in jogo segajo tisočletja v starodavne civilizacije budističnih in hindujskih kraljev, ki so se tu naselili okoli leta 300 pred našim štetjem. Obstajajo številne priložnosti za izkoriščanje duhovnosti otoka, bodisi z vključitvijo v 10-dnevni tihi tečaj Vipassane, s študijem meditacije v budističnem samostanu ali z obiskom katerega od studiev joge, ki se pojavljajo po celotni južni obali Šrilanke. Dve glavni religiji v državi, budizem in hinduizem, imata edinstveno očarljive duhovne prakse, zato je vredno obiskati tako hindujske kovile kot budistične templje, da bi dobili širše razumevanje verske kulture na otoku.
5. Pohodite čajne poti
Labirint drobnih pešpoti po umazaniji, ki se vijejo skozi čajna polja osrednjega visokogorja Šri Lanke, bi lahko teoretično omogočil, da se sprehodite po regiji, ne da bi vam bilo treba uporabljati glavno cesto. Na otoku načrtujejo oblikovanje uradne sprehajalne poti med ključnimi destinacijami v čajni državi, toda dokler se to ne zgodi, so najlažji in najbolj dostopni sprehodi znotraj priljubljenih destinacij v regiji, kot so Ella, Hatton, Haputale in Nuwara Eliya. Čeprav je veliko popotnikov opazilo to eno najbolj vizualno zanimivih znamenitosti na Šrilanki, je pomembno razumeti, da tradicionalni čajniki, ki delajo čajne plantaže, predstavljajo najbolj obrobne in premalo plačane skupnosti na otoku. Njihova neodkrita zgodba je vtkana v tkanino kolonialne zgodovine Šrilanke, žalostna in temačna zgodba o suženjstvu in zatiranju.
6. Brskajte po nabreklu
Šrilanka je blagoslovljena z vrsto, ki jo tudi 30-letna vojna ni mogla odvrniti od deskarjev. V dneh tamilskih tigrov je deskarski zaliv Arugam Bay - tik ob robu vojnega območja - dom ene najbolj drznih surferskih skupnosti na otoku. Danes je grožnja manj neposredna, zato je malo verjetno, da boste sami dobili glavno desko za surfanje, vendar je bila za veliko povpraševanje razvita odlična infrastruktura za deskanje. Surf kampi in surferske kavarne se vrstijo po glavnih ulicah Weligama, Hikkaduwa, Ahangama in Arugam Bay, štirih najbolj priljubljenih surf točk na otoku. Deske je enostavno najeti, poceni se boste naučili inštruktorja za deskanje, odlična klima in topel ocean pa omogočata popoln dan, preživet na vodi - samo ne pozabite na svojo cinkovo kremo za sončenje.
7. Snorkel z morskimi psi
Otok Pigeon, ki se nahaja le krajše vožnje s čolnom stran od mesta Trincomalee na severovzhodni obali, je eden najboljših krajev za snorkljanje in potapljanje. Otok Pigeon je eden izmed dveh morskih nacionalnih parkov Šrilanke, kjer živijo koralni grebeni z bogatim morskim življenjem in se ponašajo tudi z zdravo populacijo morskih morskih psov. Ti neagresivni morski psi so na otoku navaden razgled, in najboljši način, da jih opazimo, je, da se prebijemo v plitvino, oboroženi z nič, razen dihalke, maske in plavutke, saj jih baloni potapljačev ponavadi prestrašijo.
Grebeni morski psi lahko zrastejo do približno 1, 6 metra (približno pet čevljev) v dolžino, tako da lahko pričakujete, da bodo približno enake kot vi, vendar njihova majhna usta in zmeren apetit naredijo človeku neškodljive. Če se vse to sliši nekoliko, je na Šrilanki na voljo veliko krajev za dihanje, brez morskih psov - in veliko drugega zanimivega morskega življenja, ki si ga je treba ogledati, vključno z želvami, moernimi jeguljami, levji ribami, papigami in pisanimi koralmi.
8. Sledite slonom in leopardom v nacionalnih parkih Šrilanke
Na Šrilanki je veliko priložnosti videti slone. Našli jih boste v hrbtih templjev, oblečeni v povorki, spredaj ob obrednih verskih festivalih, sprehajali se po ulicah in najemali za vožnjo v sirotišnicah za sirote turistov s pastirji. Kot odgovoren popotnik pa je najboljša praksa je, da jih vidimo v naravi. Nacionalna parka Minneriya in Uda Walawe ponujata skoraj zajamčene oglede velikih čred slonov, ki uživajo v naravnem habitatu.
Leopardi so po drugi strani veliko bolj izmuzni. Tega verjetno ne boste videli nikjer, razen dveh največjih nacionalnih parkov Šrilanke, Yala in Wilpattu. Ne glede na to, kako težko jih je najti, je večja verjetnost, da jih boste videli tukaj kot v katerem koli drugem delu sveta. Šrilanka se ponaša z največjo gostoto leopardov na planetu, vendar so te čudovite ogrožene živali na robu izumrtja. Za leopardno opazovanje se boste zato želeli opremiti z dobrim vodnikom, ki zna slediti leopardom na najbolj trajnosten način. Slabe prakse safarija so v zadnjih letih privedle do nenamernih pobojev leopardov, zato če ujamete svojega voznika džip safari, ki vozi v nacionalnih parkih, ne pozabite spregovoriti. Če boste čez noč kampirali pri enem izmed ponudnikov potovanj, ki je postavljen na območjih parkirnih prostorov, boste imeli najboljše možnosti za ogled leopardov in dobili neverjeten vpogled v njihov svet.
9. Vnesite kolonialno časovno kapsulo
Kolonialni turizem ni brez polemike, toda, ali se z njim na moralni ravni strinjate ali ne, Šrilanka ponuja obilo priložnosti, da bi namignili, kako bi se lahko počutili "dnevi Raja". Prenovljeni bungalovi za načrtovanje čajev in celo tradicionalna britanska storitev v strogih zgornjih ustnicah v nekaterih starejših obratih in hotelih ponujajo dobro ohranjene relikvije imperializma. Verjetno je eden najbolje ohranjenih artefaktov kolonialne dobe Unescov nizozemski utrdba Galle, ki trenutno naseljuje skupnost pretežno muslimanskih potomcev arabskih trgovcev, ki Fort ohranjajo urejeno, tiho in spoštljivo.
Znotraj starih kamnitih zidov boste našli labirint vijugastih kamnitih ulic, cerkva iz 16. stoletja, narisanih v bugenviliji, in listnatih dvoriščih restavracij, kjer strežejo nekaj najboljših živil na otoku. Med kolonialne mejnike v utrdbi so stolp z uro iz leta 1883, zvonik, zgrajen leta 1707, in britanski svetilnik, zgrajen leta 1939. Steni - ki niso zdržali le nekaj sto let kolonialne okupacije, ampak tudi cunami 2004 - obloženi z bastioni, ki imajo edinstveno kolonialna imena, na primer Zwart Bastion in Point Utrecht Bastion, ki jih povezujejo z nizozemskim delom njihove zgodovine.
10. Zaljubite se v najbolj azijsko kuhinjo v Aziji
Kuhanje na Šrilanki je ena najbolj okusnih in podcenjenih kuhinj v Aziji. Kot glavno trgovsko središče tisočletja ima otok vpliv in sestavine z vsega sveta. Riž in kari sta glavno jed, čeprav ime ne opisuje pravega pogostitve, ki je vključen v to jed. Obstaja na tone različnih vrst karij z glavnimi sestavinami, kot so jackfruit, pesa, stročji fižol in mango. Sestavine so običajno začinjene z ingverjem, česnom, limonsko travo in drugimi začimbami curryja, bodisi kaljenim, karameliziranim ali globoko ocvrto, preden jih skuhamo v kokosovem mleku.
Te slastne curryje nato postrežemo s kumaricami, solatami, sambali, poppadomi in pogosto alarmantno velikim kupom riža. In seveda, ker je tropski otok obdan z vodo, ima tudi Šrilanka impresivno ponudbo morskih sadežev. Pričakujte vse, od jastoga do velikanskih, ročnih kozic skupaj s šrilanškimi sponkami, kot so rdeči snapper, lignji in sveža tuna.
