Na tisoče se jih zbere v Waterplace Parku v centru Providencea, da bi doživeli WaterFire.
Vse fotografije: hlkljgk
"WaterFire?" Rečem Travisu, mojemu prijatelju in turističnemu vodniku, ko me povabi na WaterFire v Providenceu na Rhode Islandu. "Sliši se ime knjigarne New Age ali ceremonije zdravljenja domorodcev."
Potrpežljivo razlaga, da je WaterFire pravzaprav živa skulptura, ki jo je ustvaril lokalni umetnik Barnaby Evans. Med WaterFireom sto kresov osvetli tri reke, ki se zbližajo v središču Providencea, gondole pa peljejo potnike navzgor in navzdol po osvetljenih vodnih poteh.
"Gondole?" Rečem, "v Rhode Islandu?
"Gondole?" Rečem, "v Rhode Islandu?
Še zdaj ne znam razumeti, kaj nas čaka. Ob prihodu v Providence me nadalje osupne naš voznik taksija, ki nam iskreno sporoči, da so požari prižgani na jeklenih modrčkih v vodi.
"Brazilci, " šepeta Travis v odgovor na moj zmeden izraz.
Ko prvič prispemo v Waterplace Park, ne vidim požarov skozi množico, le oranžni žarek, ki ga mečejo ob mestno obzorje, in njihovi obroči dima, ki se dvigajo med visokimi stolpi. Pozdravljajo nas aromatični cedrov dim in dramatičen crescendo operne glasbe. To je Evansova namera, kar sem se naučil od Travisa, spodbuditi vsa čutila naenkrat.
Kljub temu sem nepripravljen na razsežnost spektakla, ki nas čaka, ko bomo končno prišli do tirnice.
Prižiganje požarov je spektakel sam po sebi.
Medenice (tri metre visoke košare iz jeklene rešetke, nabodene z gorečimi hlodi) so privezane do boje, tako da kresi plavajo in plavajo tik nad vodno črto. Tako se zdi, kot da plameni skočijo iz same reke, ki je videti kot staljena lava, kamor požari vržejo odsev. Ob robu bazena stoji na tisoče ljudi zbranih, kot da bi se udeležili športnega dogodka ali verskega obreda, z obrazom, ki se je prižgal spodaj.
Požare nenehno lovijo prostovoljci, ki krožijo v motornih čolnih, polnih sveže rezanega bora in cedre. Gondole, ki jih pilotirajo prostovoljci in si ogledajo vsak centimeter del v široko obloženih slamnatih klobukih in črno-belih črtastih majicah, drsijo pod nizom obokanih mostov, ki segajo skozi reko Providence.
Igralci in poulični izvajalci
prispevati k staremu svetu Waterfire
pustno vzdušje.
"Običajno se mi zdi, da so takšne stvari lahkomiselne, " pravi Travis, ko gondola plazi dovolj blizu, da bi moški v maskaradi lahko segel in dodelil rdeče nageljne damam ob ograji.
"Toda čas, ko sem šla prej, mi je naš gondolier v italijanščini zapel Happy Birthday in skoraj sem jokal."
Evans je WaterFire zamislil kot simbol oživljanja centra mesta Providence. V noči, ki smo se je udeležili, so požari divjali tako visoko in svetlo - deset centimetrov visok v središču kotline - da nisem mogel biti opozorjen na kurjenje naftnih polj v Iraku ali pogrebne gomile na Gangesu.
Evans je prvo instalacijo WaterFire ustvaril leta 1994 v počastitev desetletnice organizacije First Night Providence. Prvotni WaterFire se je izkazal za tako priljubljenega, da ga je Evans znova ustvaril na Mednarodni konferenci o kiparstvu leta 1996. To je sprožilo travnata prizadevanja za nadaljevanje projekta.
Danes je WaterFire neprofitna organizacija, ki se zanaša na donacije. Poteka vsako leto od maja do septembra. Obiskovalci lahko projekt podprejo tako, da se ustavijo pri eni od veleposlaniških postaj ali dajejo na spletu. Vsi, ki se osebno pojavljajo, prejmejo posebne, svetlobne nagrade.
