Zamisel, da družbeni mediji širijo resnico v nasprotju s pristranskimi mediji, je nekoliko mit.
Res je, da ima večina dnevnih postaj dnevnike. Ampak to počnejo tudi posamezniki - zlasti aktivisti. Po definiciji so aktivisti zagovorniki določenega razloga, zaradi česar so nasprotniki drugega.
Twitter, Facebook in YouTube so igrali neverjetne vloge v velikih revolucijah in dogodkih v zadnjih nekaj letih, od zasedbe Wall Streeta do egiptovske revolucije leta 2011. V bistvu ta omrežja udeležencem omogočajo širjenje informacij o dogajanju po vsem svetu, namesto da čakajo, da mediji poročajo (ali ne).
Ne glede na to, ali boste napisali tvit ali zbrali videoposnetek za skupno rabo v spletu, bodo aktivisti zavestno ali ne predstavili poševne podatke, da bi vzbudili naklonjenost njihovemu namenu. S tem ni nič narobe. Toda to ni resnično novinarstvo in lahko potencialno naredi več škode kot koristi.
Vzemite primer Kony2012, videoposnetka, ki so ga ustvarili aktivisti in je množično šel na viruse in širil vprašljive in nepreverjene informacije na milijone ljudi. Ni si težko predstavljati scenarija, v katerem gre državljansko novinarstvo grozno narobe. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja, če bi kakšen priljubljeni časopis napačno poročal o zlomu delnic, bi izbruhnil kaos. Danes so lahko posledice enake z virusnim tvitom ali video poročilom.
Novinarska mreža Al Jazeera s sedežem v Katarju je začela izobraževalno kampanjo, ki bo poskušala posameznike naučiti, kako postati državljanski novinarji. Ustvarili so vrsto video vadnic, ki jih najdete na njihovem YouTube kanalu Al Jazeera Unplugged.
Prvih nekaj videoposnetkov opisuje, kako nastaviti Twitter in Facebook račune in so na voljo v angleščini, bosanščini in turščini, v načrtu pa je tudi več jezikov. Kot je povedal GigaOm, vodja družbenih medijev Al Jazeere Riyaad Minty je pojasnil, da bodo prihodnji videoposnetki bolj napredni in bodo pokrivali vprašanja, kot je uporaba mobilnih telefonov "v času krize" in kako lahko profesionalni mediji najdejo in uporabljajo veljavna poročila državljanskih novinarjev.
"Poudarek je večinoma na tem, kako lahko ta orodja uporabimo za večjo ozaveščenost o težavah z družbo, " je Minty povedal za GigaOm. "Od tod izvira ime izklopljeno - gre bolj za potrebo po prekinitvi povezave, izhodu in ustvarjanju vsebine, ne le porabi medijev."
Vsi video posnetki državljanov Al Jazeere bodo imeli licenco Creative Commons, kar pomeni, da jih lahko drugi brezplačno prenašajo in delijo.
Upam, da se ti naprednejši videoposnetki ne bodo samo poglabljali v družbene medije, ampak tudi učili nekatere osnove samega novinarstva, na primer preverjanje dejstev in vodenje intervjujev. Medijska revolucija bi bila pomembnejša, če bi vključevala ne le prehod na državljansko novinarstvo, ampak tudi zanesljivo in odgovorno novinarstvo.
