Kantonščino skoraj tekoče razumem. Odraščal sem, ko so moji starši in družina govorili kantonščino in odgovarjal bi v kitajščini, pomešani z angleščino - "chinglish". Kantonščina je jezik mojega otroštva, jezik mojih prvih spominov. To je "materni jezik", ki mi še vedno zadene nekaj globokega v kosti.
Sčasoma, ko sem odraščal in postajal vse bolj trmast ameriški, se je moj govoreči kantonec skorajda povsem oddaljil. Moji starši bi govorili z mano na kantonščini, jaz pa v angleščini.
Medtem ko zdaj slišim in razumem tone, besede, strukturo, celo nekaj kantonskega slenga skoraj tako dobro, kot razumem angleščino, je iskanje besed in konstrukcije v lastni glavi in iztiskanje iz ust povsem druga stvar.
Sladki, trpeči varnostnik v moji zgradbi je postal moj nepričakovani kantonski vadbeni partner. G. Yue je izjemno prijazen in potrpežljiv, ki govori nič angleščine in je zato predmet vseh mojih poskusov, da bi se malo pogovarjal. Polovica ga pogled v najboljšem primeru zmede, v najslabšem HORRORU, prekriža po obrazu, ko ga poskušam vprašati, kaj je naredil za dolge počitnice, ali mu povem, kaj sem naredil tisti dan.
Gospod Yue me bo vprašal nekaj takega: "Ste obiskali restavracijo čez cesto? Tako je dobro! Meni je najljubše!"
Nasmehnil se bom resnično veliko, popolnoma zavedajoč se, da "moj Američan kaže", in odgovoril malo preveč navdušeno.
"Da !! TAKO JE DOBRO. Okusi so res dobro. VŠEČ MI JE!! Pametni ste … JEDITE! Kje drugje jeste, ko ste lačni / bolni na želodcu? "(Pred kratkim sem ugotovil, da zmedem / napačno izgovarjam" lačen "in" bolan do želodca "- ubog, sladek gospod Yue)
Priznam, moj kanton je BAD.
Če mi domači kantonski govornik zastavi vprašanje, se bo zgodilo eno od dveh stvari:
1. Natančno bom vedel, kako naj bi se odzval nekako nagonsko, toda vse besede ne morem povsem potegniti iz spomina. Lahko bom potegnil samostalnik, glagol, morda ustrezen modifikator, toda pravilni vrstni red in intonacija se ne bosta strdila. Na koncu ponudim odgovor, ki vsebuje nekaj pravih besed, vendar verjetno v napačnem vrstnem redu in najverjetneje čudno izbiro glagola.
Or
2. V pravem zaporedju bom vedel, s pravilnim dogovorom glagola / zadeve, toda moj kantonski naglas bo tako močan (kantonščina je jezik, ki temelji na tonih - napačen ton lahko pomeni razliko med vprašanjem za "Velikost velik" ali "velik konj"), ki ga kantonski govornik, s katerim govorim, ne bo razumel.
Okej, priznam, včasih se moja kantonska govorna moč spodobi zame, vendar zahteva veliko večjo koncentracijo in nadzor nad mojimi usti in ušesom, kot sem si kdajkoli zamislil, da je potrebno.
Znajdem se v presenetljivem položaju, ko živim v državi, kjer sta jezik in kultura poznana, vendar namesto, da bi se počutil brez težav, čutim ogromen pritisk, DA PRIMENI PRAVO. V Hongkongu doživljam plahost in samozavest, ki je še nisem občutil - v tujini ali v ZDA. Vsakdanje življenje je vaja v: "Kaj bo danes izginilo Louise?"
Predvidevam, da je moja težava v tem, da v Hong Kongu vem bolje - ne morem vedeti bolje.
Vem, ko mi ulični prodajalec, ki mi proda nekaj ocvrtega na palici, mrmra o mojem sramežljivem kantoncu. Vem, ko moški v trgovini z izdelki za dom govori o meni s sodelavcem - kako sem eden izmed "tistih" Kitajcev, ki ne znajo govoriti kantonsko. Vem, ko sem v svoji najljubši vegetarijanski dim sum trgovini in ne morem prisiliti ust, da počnejo, kar hočem, in po naključju naročim "smrt" namesto štirih.
Skoraj vedno poznam napako v neki situaciji, vendar velik del časa ne morem popraviti. To me nervira na način, na katerega nisem bil pripravljen.
Naivno sem mislil, da bo lažje izpiranje prahu iz mojega kantona. Se mi zdi, da postajam nestrpna in zlahka frustrirana sama s seboj. Navdušim se z mislimi o: »Moral bi vedeti bolje! Zakaj se ne morem spomniti hitreje in bolje ?! “Včasih sem se znašel paraliziran z negotovostjo do točke, ko se namesto da bi ubral besedo ali besedno zvezo, se preprosto povsem izognem situaciji.
V moji soseščini je malo jedilnice, ki jo imam rad. Toda zaradi enega samega poniževalnega incidenta, ko mi je ob pritisku na UGORI IN NAROČIL, se mi ni vrnil ves kantonec iz glave.
Tega ne bo.
In čeprav imam srečo, da skoraj ves Hong Kong govori nekje med prehodno in tekočo angleščino, sem velik del tega, da sem prišel izboljšati svoj kantonski jezik. Že od nekdaj sem živel v tem sivem območju, da sem skoraj dvojezičen, vendar ne povsem, in upal sem, da bo to priložnost, da dokončam svojo jezikovno uganko.
Samo nisem pričakoval, da mi bo to največja ovira.
Če pa me je zadnjih nekaj let selitve po svetu v nove države in nove kulture naučilo ničesar o sebi, je to, da medtem ko se sovražim bati, me privlači tisto, kar me plaši.
Hong Kong ni izjema.
Iskreno bom, nimam urejenega, "inspirativnega" načina, kako bi to zaključil. Želim reči, da sem našel način, kako premagati živce in strahove in frustracije, vendar bi bila to laž. Medtem ko to tipkam, mi je želodec nekoliko zasukan zaradi naloge, da se pozneje zvečer s svojim kantonsko vodjo stavb pogovarjam o mojem zlomljenem stranišču.
Vendar bom rekel, da se s tem, ko se v vsakdanje življenje potisnem skozi vrata in si naredim zastrašujoče stvari, ki zaživijo ŽIVLJENJE v tem velikem, glasnem, potisnem mestu, moji strahovi počasi postajajo moj motor v nasprotju z mojo oviro.
Soočanje s tem, kako malo se spominjam kantona, je morda najbolj zastrašujoča stvar, ki sem jo moral storiti v dolgem času. Če pa moram na to pot, da ponovno odkrijem že izgubljeni del sebe, biti prepreden s strahom in tesnobo, to sprejemam. Vem, da moj "materni jezik" še vedno vre v prašnih kotičkih mojega uma, samo črevesje moram najti.
