Pohodništvo
Irska je za vlečnike navadno povzeta kot dežela puščav Guinness, krasi in pleteni s kablom - opis, ki zanemarja številne največje vidike države, vključno s pohodništvom. Kot cilj na prostem je Irska popolnoma podcenjena. Camino lahko obesi središče pozornosti, ko gre za evropske romarske poti, vendar ne bo pomote: Pohod na Croagh Patricka je prav tako duhoven, razgledi pa prav tako spektakularni. Medtem ko je razdalja precej krajša kot Camino, je pohod Croagh veliko zahteven. Tu je vse, kar morate vedeti, da se spopadete s tem zahtevnim, a koristnim vrhom na zahodni obali Irske.
Zakaj je Croagh Patrick tako pomembno romarsko mesto?
Zgodovinarji verjamejo, da so poganski romarji povzpeli na 2.056 čevljev vrh, da bi slavili starodavne festivale, kot je Lughnasadh, praznovanje letine, že pred 3.000 pr. Ko je sveti Patrik v petem stoletju na Irsko prinesel krščanstvo, je 40 dni postel na vrhu, zaradi česar je gora dobila današnje ime.
Vsako leto na zadnjo nedeljo v juliju, znano tudi kot Reek Sunday, do 25.000 romarjev pleza Croagh Patricka, nekateri to počnejo bosi. Tisti, ki se odrečejo čevlji, to zrcalijo izkušnje svojih poganskih prednikov; nekateri to storijo v spomin na nekoga, ki so ga izgubili, drugi pa preprosto zaradi dodatnega izziva, ki ga prinaša. Ne glede na to, ali so bosi ali škornji, verski ali neverski, je ta pohod za Irce povsod mimo. Ob vikendih ali praznikih skozi vse leto boste videli celotne družine - od majhnih otrok do starih staršev - skupaj voditi gor.
Priprava na vzpon
Najbližje mesto Croagh Patrick je Westport, dobro uveljavljeno turistično središče z rednimi vlaki iz Dublina in rednim avtobusnim prevozom iz drugih regionalnih mest. Če nameravate nekaj časa preživeti v Galwayu, upoštevajte, da potrebujete manj kot dve uri, da pridete do Westporta, tako da lahko pohodite Croagh Patricka v noči. Če se vozite po poti Wild Atlantic Way vzdolž zahodne obale, bosta obe mesti ob poti verjetno postanki.
Podnožje Croagh Patricka je približno 5, 6 milje zahodno od Westporta. Najlažja možnost je priti z avtom ali taksijem, saj je javni prevoz redek. Obstajajo veliko plačljivo parkirišče, gostilna in center za obiskovalce, kjer boste našli varne omarice, vroče tuše, kavarno in seveda obrtno trgovino. Visoka sezona je od aprila do septembra. Z izjemo parkirišča je zunaj teh mesecev verjetno vse zaprto.
Irsko vreme je nepredvidljivo, ne glede na letni čas in še bolj med gorami. Zato v nahrbtnik spakirajte tople in vodoodporne plasti, skupaj z običajnimi pripomočki. Toplo vam priporočamo, da nosite svoje najtežje pohodniške čevlje in pogoltnete svoj ego s pohodno palico. Od koče lahko na parkirišču najamete trdne lesene drogove. Vsako leto nepripravljeni plezalci zaradi hitro spreminjajočih se vremenskih razmer in nevarnega spuščanja končajo poškodovane ali s hipotermijo. Gorsko reševanje Mayo zdaj romarjem svetuje, naj se pohoda sploh ne lotijo zaradi povečanja klic za pomoč in nujnih letalskih poti z gore. V letu 2018 je bilo samo v Reekovi nedelji 17 ljudi ranjenih, ki so jih zdravili in pomagali ekipi Gorske reševalke in zdravnikom Malteškega reda na Croagh Patricku.
Pot
Bistvene informacije
Razdalja od parkirišča do vrha in nazaj je 4, 22 milje. Povprečni plezalci trajajo tri ure in pol: dve uri vzpona, uro in pol spusta. Čeprav boste na poti videli vse starosti, imejte v mislih, da višje kot je gora, ki jo greste, težji je vzpon. Ker je teren večinoma ohlapno kamenje in prod, je zelo enostavno izgubiti podlago, še posebej na poti navzdol. Veliko ljudi pohodi le del poti, zato se ne sramite, da se jim pridružite, če se vam zdi preveč zahtevno.
Pot se začne na razmeroma ravni podeželski cesti, ki pot do lahke gramozne poti, ko srečate kip svetega Patrika. Po tem je enakomeren vzpon do gore in ob rami gore. Če pohodite brez vodnika in imate malo ali nič gorniške izkušnje, je vrh rame dober kraj za postanek. Od tu je strma, spolzka in skalnata pot po zgornjem pobočju do vrha. Uporaba palice za hojo je najboljši način za reševanje tega končnega cik-cak pristopa. Bodite zelo previdni na vseh stopnjah poti, še posebej pa pri spustu ali v napornih obdobjih, kot so dan sv. Patrika, nedelja Reek in poletni meseci.
Vrh
Od samega začetka vzpona vas bodo čakali spektakularni panoramski razgledi na Clew Bay, na katerem živi več kot 300 bobnarskih otokov. Z vrha si lahko ogledate tudi jug nad gorami Sheeffry in proti severu nad območjem Nephin Beg. Toda zaradi zgoraj omenjenega nepredvidljivega vremena se vrh Croagh Patrick pogosto lahko zagrne v nizko ležeče oblake.
Če ste se do vrha borili le tako, da je bil vaš pogled zasenčen z meglo, lahko še vedno raziščete kapelo na vrhu. Zgrajena je bila leta 1905 na temeljih kamnitega oratorija, ki so ga strokovnjaki dali med 430 in 890 AD. V nedeljo Reek lahko v ta namen ujamete mašo, če ste tako naklonjeni.
Po pohodu
Foto: Campbell's Pub
Če imate pohod še vedno dovolj energije in časa, je bližnja vasica Louisburgh nedvomno slikovita. Otok Clare, največji v zalivu Clew, ali otok Achill, največji na Irskem, sta dve odlični dogodivščini, če imate na tem območju še en dan. V nasprotnem primeru se usedite na sedež v Campbellovih in uživajte v tistih zmagovitih kvintih Guinnessa, medtem ko čakate na prevoz nazaj v Westport.
