Vino
Vino ni bilo prvo na pamet prvotnim angleškim naseljencem, ki so leta 1607 prispeli do obale Jamestowna, vendar tudi ni bilo zadnje. Kapitan John Smith je o domačem grozdju v Ameriki pisal le dve leti pozneje in začel zanimati, kaj bi sčasoma postalo najstarejša vinorodna regija v ZDA. Več kot 400 let pozneje je vino še vedno zelo v glavah Virginijcev - mogoče bi rekli več kot kdajkoli prej.
Virginia je šesti največji proizvajalec grozdja v ZDA, v katerem živi okoli 300 vinarjev, ki vsako leto privabijo približno 2, 2 milijona obiskovalcev. Od leta 2010 se je število vinarjev povečalo za več kot 30 odstotkov, saj vinarji iz cele države in sveta zapuščajo regije z velikimi imeni, da pridejo v Virginijo. In čeprav ima država veliko zgodovine vin, ti vinarji ne pridejo v preteklost. Prihajajo, ker v Virginiji nimajo določenih pravil, tržnega pritiska, ki narekuje, katero grozdje se lahko uporablja in česa ne more, in le malo (če sploh) vinarjev v korporacijski lasti izdeluje vino za množice. Skratka, Virginija je tam, kjer izkušeni vinarji lahko pridejo do inovacij in novi vinarji lahko pridejo do izraza.
"Čeprav smo ena izmed najstarejših vinskih regij [države], ne čutim nobenega pritiska, da bi sledil tradiciji, " je za Matador Network povedal Kirsty Harmon, vinar in generalni direktor vinogradov Blenheim. Harmon se je rodil na Nizozemskem, v Kaliforniji je študiral vinogradništvo in vinarstvo, vino pa je izdeloval v Franciji in na Novi Zelandiji, preden je pristal v Virginiji. Tu je, kot je dejala, "bolj duh eksperimentiranja in inovativnosti, ne pa potreba, da se držimo tradicije."
V Virginiji živi sedem ameriških vinogradniških območij, ki segajo od obale do gorovja Modrega grebena: Severna vilica Roanoke, Rojstna hiša Georgea Washingtona, Rocky Knob, Dolina Shenandoah, Vzhodna obala Virginije, Monticello in Middleburg. V vinogradih rastejo tradicionalno bordojsko grozdje, kot sta cabernet franc in petit verdot, ni pa redko videti tudi španske sorte grozdja. Nekatere izmed najbolj cenjenih vinarskih vinarjev gojijo italijansko grozdje, kot so barbera, sangiovese in nebbiolo. Mnogi gojijo chardonnay in viognier. Celo lokalno ameriško grozdje, Norton, dobiva ljubezen od viniških vinarjev.
Za vino v Virginiji ni enotne opredelitve. Nekoliko cinično je to, da Virginija še ni našla svojega žleba. Virginijski AVA-ji ne narekujejo grozdja, ki ga je treba uporabiti, stroški poslovanja v državi pa so dovolj nizki, da vina ne narekuje popolnoma povpraševanje na trgu. To je vodilo do prosto letečega, preizkusnega vsega.
"To je tisto, kar je pri delu tukaj zdaj navdušujoče in kaj pritegne mlade vinarje iz bolj uveljavljenih regij, " je dejal Ben Jordan, vinar v Early Mountain Vineyards. "Delamo samo enkrat, v kakršnem koli obsegu v zgodovini kraja. Seveda se lahko igrate z novimi sortami v uveljavljenih regijah, a ko trg zaide, se tovrstno delo potisne na obrobje."
Če pogledamo nazaj na dolgo zgodovino Virginije, morda ne bi smeli biti presenečeni. Zgodovina države je napolnjena s poskusi vinarjev, nato neuspehom in poskusom znova. Cikel neuspeha pomeni, da vinska država v Virdžiniji že od samega začetka uvaja svojo pot do pomembnosti.
Foto: Zgodnji gorski vinogradi
Grozdje je bila ena prvih stvari, ki so jo kolonisti v Jamestownu opazili v novem svetu. Poveljnik John Smith iz Pocahontas je ob pisanju o lokalni pokrajini poudaril, da je grozdje "v številnih delih veliko, ki se je povzpelo na vrhove najvišjih dreves." Okus se ni povsem ujemal z vinom iz evropskih sort grozdja., zato so se naseljenci podali na drugo pot. Leta 1619 je Virginija sprejela zakon, po katerem je moral vsak moški posaditi 10 trt, uvoženih iz Evrope. Pogoji za gojenje so se izkazali za preveč težke in podoben poskus gojenja evropskega grozdja stoletje pozneje je tudi Thomas Jefferson, prvi ameriški vinogradnik v Ameriki, spodletel.
Šele leta 1817 se je v Virginiji začelo klikati vino, ko je Richmondov moški po imenu dr. Daniel N. Norton razvil grozdje, ki je združilo domače podlage vinske trte z evropsko trto. Bil je dovolj trden, da je preživel domorodne škodljivce in hladne zime, in grozdje je dal dovolj okusnega za uravnoteženo vino. Na dunajskem svetovnem sejmu leta 1873 je bilo vino Norton, ki ga je izdelala vinska družba Monticello, prepoznano kot "najboljše rdeče vino vseh narodov."
In končno, po še enem več kot 100-letnem vinskem virginijskem vinu, ki se je nato ustavilo, je še ena novost v cepljenju ustvarila virginijsko vino, kot ga poznamo. Italijanska vinogradnika Gianni Zonin in Gabriele Rausse sta prišla leta 1976 in cepila vinske trte do podstavkov avtohtonih ameriških vinogradnikov. Na presenečenje vseh je delovalo in Rausse je postal znan kot "oče moderne vinarske industrije." Vinarstvo Barboursville še vedno izdeluje nekaj najbolj cenjenih vin v Virginiji. Z uporabo Raussejevih tehnik kot izhodiščnega položaja je Virginia prešla iz šestih vinarjev v osemdesetih do danes več kot 270.
Foto: Barboursville Vineyards / Facebook
Vinarski svet je razdeljen na vina Old World (iz Evrope) in vina New World (od vsepovsod drugje). Prve še naprej močno vplivajo na slednje vse do danes, deloma zaradi kakovosti evropskih sort grozdja, deloma zaradi naučenih okusov in deloma zaradi kolonizacije. Toda vinarji starega sveta morajo upoštevati stroga pravila.
"V nekaterih delih sveta zakonito narekujete vrsto grozdja, " je dejal Lee Hartman, vinar v Bluestone Vineyard. „In čeprav te regije počnejo tisto, kar delajo dobro, in so znane po tem, se mi zdi manj zanimivo. In potem v uveljavljenih vinskih regijah v tej državi trg narekuje, kaj je posajeno bolj kot preučiti, kaj lahko najbolje raste."
Manjši tržni vplivi in odprti zakoni omogočajo vinogradnikom v Virginiji, da preizkusijo stvari, kot je izdelava vina z uporabo 100-odstotnega petit verdota, grozdja, ki se tradicionalno uporablja samo za mešanje v majhnih količinah ali 100-odstotne roussanne. Viognier, grozdje, ki se pogosto ne goji zunaj Francije, je še en primer. Virginia je leta 2011 razglasila viognier za svoje podpisano grozdje, uporablja pa ga že več kot 100 vinarjev. Kljub temu, da je relativno razširjen, vsak vinar še vedno eksperimentira z različnimi slogi, namesto da ima enoten profil okusa. Virginijski vijolični trpi so nekateri močno ostriženi, drugi pa ne hrasti. Glede na to, kam greste, je lahko sladka ali kostna.
Potem je tu še petit manseng, grozdje, ki ga malo vinogradov zunaj jugozahodne Francije dela, s katerimi se skoraj vedno zmeša ali naredi v sladko vino. Tudi ljudje z visoko stopnjo poznavanja vina na splošno niso seznanjeni z grozdjem. Toda ob pravilnem ravnanju je kot nalašč za težke rastne razmere v Virginiji. Virginijski vinarji s tem izkoriščajo, da bi z eksperimentiranjem letin, malolaktičnega fermentacije in staranja na kožah naredili nekaj edinih suhih petit manseng vin na svetu. Danes lahko najdete 100-odstotne petit manseng iz zgodnjih gorskih vinogradov, vinogradnikov Michael Shaps in druge.
Virginijska enotna sorta petit manseng in petit verdot kažeta na to priložnost v regiji. Pivci vin ne bodo šli v vinarijo v Vinarijo in prosili enega od teh grozdja po imenu. Vinarji lahko eksperimentirajo, ne da bi se preveč prodali pri prodajnih številkah, ker veliko prodaj poteka neposredno iz kleti, kjer se potrošniki lahko izobražujejo med pitjem, namesto da bi se spustili v misel, da jim je všeč samo pinot noir.
"Virginia je še vedno v velikem toku, še vedno se pojavlja, " je dejal Jordan iz zgodnjih gorskih vinogradov. "Medtem ko ima Kalifornija sorte grozdja kot blagovne znamke, še vedno eksperimentiramo s sorto in sorto ter opravljamo temeljna dela, ki so jih opravili sredi 20. stoletja."
Eksperimentiranje še zdaleč ni končano. Ostalo grozdje, ki se preizkuša v Virginiji, vključujejo albarino, tannat in gamay, pa tudi hibridne evropske in ameriške sorte, kot sta chambourcin in vidal blanc. Vse to pomeni, da čeprav sedanje eksperimentiranje kaže na resnično edinstvena vina, kot sta sortni petit verdot in petit manseng, bi lahko prihodnost povzročila nekaj povsem drugega.
Foto: Zgodnji gorski vinogradi
"Z možem včasih vinsko industrijo Virginijo imenujemo" Divji zahod ", " je povedal Katell Griaud, vinar v Slater Run Vineyards. Griaud je pred prihodom v Virginijo delal v Franciji in na Novi Zelandiji. Virginia je ob vzhodnem morju, vendar si pridobi vzdevek kot Divji zahod, ker lahko ljudje sadijo karkoli, kjer koli. Razlog je tudi zato, ker je v okolici visoka stopnja prometa vinarjev, ki se želijo uveljaviti na vinski sceni v Virginiji.
Seveda Virginija ni edina regija s poskusnim in inovativnim robom. Zgodba o sodobnem ameriškem vinu nasploh je zgodba nadpovprečnih regij, ki poskušajo dokazati, da je njihovo vino vredno posneti. Vzemite sodbo v Parizu. Leta 1976 so kalifornijski vinarji postavili kabernet sauvignon in chardonnay pred francoskimi bordojskimi vini, ki veljajo za najboljša na svetu. Sodniki so jih slepo okusili in izbrali Kalifornije. Voilà: Kalifornija je bila najbolj inovativna in zanimiva regija v tistem času.
Potem so prišli dnevi Roberta Parkerja, ko je bilo močno alkoholno močno hrastovo vino iz Kalifornije ne samo avantgardno, ampak bolj zaželeno. Vinarji po vsem svetu so začeli kopirati, kar počne regija.
Foto: Zgodnji gorski vinogradi
V zadnjem času je bil poudarek na vinu, ki ga izdelujejo zunaj regij z električno energijo Kalifornije. Vinski kritik New York Timesa Eric Asimov je leta 2017 zapisal, da je "Oregon zdaj najbolj edinstveno območje vinarstva v Združenih državah Amerike." Dodal je še, da so se v Washingtonu, Kaliforniji, regiji New Finger Lakes, Michigan, Vermont, dogajale velike stvari. in Teksasu. Zlasti je Virginijo pustil s svojega seznama. Pravzaprav potek iskanja "Eric Asimov" in "Virginia" kaže, da so njegovi zapisi o virginijskem vinu omejeni na zgodbe o ladjarskih zakonitostih in na nesoglasje o tem, ali je bilo virginijsko rdeče vino najboljša izbira za obrok.
Toda vrnimo se k Asimovu in njegovemu nebu, saj sta njegov okus in njegove zgodbe ena najmočnejših, ko gre za ameriško vino. Njegova utemeljitev za izjavo iz leta 2017, da je Oregon najbolj vznemirljiva regija? Ker se "nikjer drugje raven kakovosti ne zdi tako visoka, perspektive tako raznolike ali pa je eksperimentiranje tako burno, kot je trenutno v Oregonu."
Vse lastnosti, ki bi jih lahko rekli današnji vinarijski vinarji.
"V Virginiji je zaradi vremenskih razmer zahtevno mesto za pripravo vina, vendar je tudi to največ možnosti, " je dejal Harmon iz Blenheima. »Ker v resnici ni dolge zgodovine uspešnega gojenja grozdja, zdaj poskušamo razumeti, katere sorte so tukaj najboljše, pa tudi, kakšen slog vinarstva je najbolj smiseln. Veliko je svobode eksperimentiranja in mislim, da to ne bi bilo mogoče ali sprejeto v bolj uveljavljeni regiji."
Ni vsak poskus menjave iger. Za vsako odlično vino iz Virginije, ki sem ga imel, sta bila en ali dva "meh" neprimernim. Navsezadnje je inovacija prav toliko, kako ugotoviti, kaj ne deluje, kot pa ugotoviti, kaj počne. Toda v nasprotju z industrijo brezrez na Zahodni obali, kjer morajo vinogradniki izdelati cabernet sauvignon in ga pravilno, če jih ne bo premagala konkurenca, si vinarji v Virginiji lahko privoščijo napačen korak. Lokalni kupci podpirajo svoje lokalne kleti in dokler vino kupujejo, imajo vinarji gospodarsko sposobnost, da premikajo meje.
"V zvezi s tradicijo je pomembno imeti navdih in razumeti merila uspešnosti, " je dejal Jordan, "toda najboljša stvar v vinogradništvu v Virginiji je razvoj porabe vina v zadnjem desetletju. Kupci in pivci vina so bolj odprti in avanturistični kot doslej, zato lahko obremenimo imitacijo in naredimo vina, ki poudarjajo sadje, ki ga gojimo v Virginiji."
