NIKOLI SE NIKOLI NE POZNAMO, 6-letni fant je jokal v zadnjem delu avtobusa, medtem ko je držal šopek zbledelih vrtnic. Pred kratkim sem se preselil v Mehiko in bil je eden prvih delovnih otrok, ki je pritegnil mojo pozornost.
Mora jokati, ker ga bodo starši kaznovali, ker ni prodal vsakega posameznega cvetja, sem si med iskanjem denarnice mislil, da bi mu lahko kupil par vrtnic, da bi ga razveselil. Nenadoma se je avtobus ustavil in izginil v noč.
V zadnjih treh letih sem v Puebli, kjer živim od prve izkušnje, videl na stotine teh otrok, ki prodajajo bombone, sadje in plastične vrečke ali čistijo vetrobransko steklo na ulicah. Nekateri otroci so bosi in res vitki, večina je umazanih in v raztrganih oblačilih, vsi pa imajo srhljiv videz in piskajoč nagovor: "To je le deset pesosov."
Nikoli nisem vedel, kako odreagirati ali kaj misliti o teh otrocih. Njihove starše sem krivila, da so jih namesto v šolo poslali na ulico, in vlado sem sovražila, da je ustvarila in vzdržala položaj, ki jim je odvzel srečno otroštvo. Prepričan sem bil, da je bila njihova prihodnost zacementirana prav na tem križišču.
Dokler nisem spoznal Samanthe Greiff in njenega projekta Yo'on Ixim, neprofitnega združenja, ki si prizadeva za ustvarjanje demokratičnega razvoja v skupnostih skrajne revščine.
Prepričana v moč izobraževanja, je Samantha začela poučevati otroke na ulicah Pueble, kako brati in pisati.
"Ko sem se pred dvema letoma vrnil v Mehiko, sem bil odločen, da bom storil nekaj, kar bi izboljšalo življenje teh otrok, " se spominja Samantha, ki je diplomirala iz sociologije vzgoje in ki je bila vedno zainteresirana za ustvarjanje priložnosti za otroke, ki so ostali izobraževalni sistem.
Prepričana v moč izobraževanja, je Samantha začela poučevati otroke na ulicah Pueble, kako brati in pisati - prav tam, pod soncem in prahom mesta z dvemi milijoni ljudi. Nato je s pomočjo donacij prijateljev, družine in znancev lahko najela hišo, ki je bila na koncu spremenjena v šolo, skupnost in obrtno delavnico. Samantha je celo lahko zaposlila tri poklicne učitelje.
Ko sem stopil v preddverje šole, poln knjig in igrač, me je sramežljivo opazoval par oči. Z obotavljajočo se potezo sem vzel fotoaparat. Čeprav mi je Samantha povedala, da je v redu fotografirati, nisem bil prepričan, kako bodo otroci reagirali. Turisti ves čas skačejo po njih s svojimi sodobnimi tehnološkimi napravami, kot da so čudež in tega nisem hotel posnemati. Toda po prvem posnetku se je okoli mene obesilo vsaj pet otrok, ki so me povlekli za rokav in prosili, naj pogledam fotografijo.
Trenutno 28 otrok trikrat na teden obiskuje šolo, kjer se učijo matematike, branja, pisanja, biologije, umetnosti in drugih osnovnih pojmov, kot je branje ure in poimenovanje dni v tednu. Najmlajši, ki so v vrtcu, so stari manj kot leto dni. Najstarejši študent je star 38 let.
Le trije od teh učencev so obiskovali šolo, preden se je center odprl.
"Vzdrževanje [njihove koncentracije] je izziv, " priznava Francisco Ponce de Leon, eden od vzgojiteljev, in dodaja, "da pa njihove izkušnje pri prodaji in ravnanju z denarjem zelo [pomagajo jim] pri pouku matematike."
Vse družine, ki sodelujejo v projektu, so avtohtonega porekla in prihajajo iz mitontske občine v državi Chiapas - najrevnejša mehiška entiteta.
Prihajajo iz zelo sovražnega okolja. Tam ne raste nič razen koruze. Ni delovnih mest, ni šol, zdravstvenih zavodov. Ko zbolijo, si morajo izposoditi denar za potovanje do najbližjega mesta in plačilo zasebnega zdravnika, «razlaga Samantha.
Te družine se v dolgih in brez možnosti, da bi jih odplačale z delom v matični državi, preselijo v Pueblo. Ker mnogi od njih govorijo samo tzotzil, ki je eden izmed majevskih jezikov in še nikoli niso bili v šoli, je njihova edina priložnost za zaslužek prodaja prodanih gumijev, bombonov in drugih drobnih stvari.
Glavni cilj vseh teh migrantov je zaslužiti nekaj denarja in se čim prej vrniti v svoje skupnosti. Vendar pa traja leta, da prihranimo s tovrstnim delom. Samantha pozna žensko, ki ji "že 5 let povrne dolg v višini 1200 USD. Poleg kredita, ki ga mora plačati za hrano in najemnino, otroci znova in znova zbolijo. "Računov in stroškov nikoli ne zmanjka.
Kljub temu pa obstajajo ljudje, ki jim uspejo odložiti dovolj denarja, da zgradijo majceno trgovino nazaj v Mitonticu ali kupijo skupni taksi, s katerim lahko tečejo. Samantha mi pripoveduje o družini, ki ji je po šestih letih dela končno uspelo postaviti streho nad hišo. "Uresničili so jih lahko le s pomočjo vseh družinskih članov, vključno s 6 otroki. Brez njihovega dela ne bi mogli storiti."
Samantha pojasnjuje, da starši neradi pošiljajo svoje otroke na ulice, vendar je to žrtvovanje potrebno, da lahko preživijo.
"Starši so veseli, da imajo svoje otroke v šoli, " pravi Samantha. Ne gre za to, da jih ne želijo študirati, preprosto je nemogoče vlagati v njihovo izobraževanje, ko na mizi ni hrane, doda. Ko se torej pojavijo kakšne nujne primere, so otroci spet na ulici. Da bi to preprečil, Yo'on Ixim začne sodelovati z banko hrane, ki bo vsako družino zagotovila več kot 10 kilogramov svežega sadja in zelenjave na teden - pod pogojem, da njihovi otroci ne bodo zamudili pouka. Podarjena hrana bo pripomogla tudi k odpravi podhranjenosti, zaradi česar trpi veliko teh otrok.
Medtem ko se je vse začelo kot projekt opismenjevanja, se je Yo'on Ixim počasi spremenil v veliko več. Ženske so se organizirale v sodelovanje, kjer izvajajo pouk oblikovanja in tekstilnih inovacij, ki jih poučujejo prostovoljci. V njih se naučijo ustvarjati tradicionalne ročne obrti s sodobnim pridihom.
Želela sem vprašati te ženske o njihovih izkušnjah pri pouku, vendar so bile preveč sramežljive in sramežljive zaradi svoje pokvarjene španščine. Sčasoma je med smehom in dežjem Tzotzilovih besed postalo očitno njihovo zadovoljstvo s projektom.
Samantha ima načrte tudi za moške. "Ideja je vzpostaviti stik s podjetji v Puebli, ki potrebujejo neprofesionalne straže ali vzdrževalno osebje, in očetje usposobiti za takšna delovna mesta."
Vendar Samantha napoveduje nekaj možnih konfliktov s to idejo. „Moški, ki nikoli niso imeli uradne službe in pogosto ne govorijo špansko, morda ne razumejo zahtev delodajalca. Po drugi strani pa lahko delodajalci izkoristijo ranljivost svojega delavca in zavrnejo plačilo. Ker bodo kulturne razlike zagotovo povzročile dvome in težave na obeh straneh, bomo še naprej aktivni kot posrednik."
Medtem ko moški delajo na teh delovnih mestih, bodo deležni več usposabljanja za pridobitev drugih tehničnih znanj, kot je mizarstvo.
"Sčasoma bodo dovolj zmogljivi za poučevanje najmlajših otrok, tako da učiteljem ne bo treba plačati."
Po besedah Samanthe je glavni cilj projekta, ki so ga v Tzotzilu poimenovali koruzno srce, narediti trajnostnega. Medtem ko ženske šivajo in vezujejo, obiskujejo tudi pouk pismenosti. "Sčasoma bodo dovolj zmogljivi za poučevanje najmlajših otrok, tako da učiteljem ne bo treba plačevati." In ko vse dobro deluje, Samantha želi začeti isti projekt v Chiapasu, zato družine ne morajo zapustiti domove in se preseliti v velika mesta, da bi imeli boljšo prihodnost.
Če želite kupiti nekaj čudovitega tradicionalnega ročnega dela Tzotzil, podariti ali samo prebrati več o Yo'on Iximu, lahko obiščete spletno stran projekta ali Facebook stran.
Vse fotografije avtorja.
