Avtorica se spi v svojem najljubšem parku New York City. Foto: Francisco Collazo
Odraščal sem na 27 hektarjih zemlje v vzhodni Južni Karolini in tam živel 17 let. Ko sem odšel od doma, sem šel živet v mesto in sem bil od takrat urbanist. Evo zakaj.
Ko sem bil otrok, so mi starši vsako leto posadili vrt - okra, grah, fižol, krompir, brokoli, zelje, cvetača, koruza, špinača, bučk, kumare, paradižnik in drugo - in zbudila sem se ob sončnem vzhodu marsikatero poletno jutro iti nabirati. Jaz bi godrnjal in cvilil o tem, toda v retrospektivi sem rad vedel, od kod prihaja naša hrana in kako je okusil, ko sem jo jedel surovo, še toplo iz trte.
Moja mama bi lahko nekaj zelenjave in ostalo zamrznila.
Večino leta bi jedli z žetve na vrtu, skupaj z divjačino in postrvi, ki jih je moj oče lovil in lovil.
Nabiral sem robide med divjimi trtami, ki tečejo po vozišču, in obiskal kmetije, ki niso oddaljene pet milj, da sem nabral breskve, katerih sok je bil tako sladek, da bi se skoraj razjokal, ko je tekel po bradi, ker je bil tako dober.
Tam sem živela polovico svojega življenja, zato poznam vrednost in trajnost bivanja v državi.
Toda drugo polovico svojega življenja sem živel v mestih - Atlanti, New Yorku, Mexico Cityju, San Juanu, Portoriku - tako da sem imel veliko možnosti eksperimentirati s trajnostjo tako na podeželju kot v mestnih.
Medtem ko sem zadnja oseba, ki zagovarja množičen izseljevanje iz države v mesto (svetovni trend urbanizacije predstavlja resne težave, zlasti v državah v razvoju), se strinjam z zadnjim opazovanjem fundacije Ford: mesta so vodilna, ko gre za k pionirskim učinkovitim, daljnosežnim praksam o trajnosti.
Foto: Julie Schwietert
Tu je šest razlogov, zakaj so mesta lahko trajnostni prostori:
1. Mesta imajo ponavadi boljši javni prevoz kot ne-urbana območja
Če bi v mojem rodnem kraju 10 ljudi vprašali, ali obstaja sistem javnega prevoza, bi 9 verjetno odgovorili z "ne." In vseh 10 verjetno ne bi nikoli stopilo na javni avtobus, ki ima omejene delovne ure in poti. Da bi prišla kam od doma, se je morala voziti moja družina. Toda v vseh mestih, v katerih sem živel, tudi v Atlanti, katere javni sistem prevoza je zelo kritiziran, sem se lahko brez avtomobila pripeljal povsod, kjer sem potreboval.
2. Mesta so bolj prijazna kolesom
Odraščanje nisem videl, da bi kdo kolesaril po podeželskih cestah, ki so vodile do mojega doma. To bi bilo samomorilno - na cesti ni bilo signalov, znakov za omejitev hitrosti ali celo prometnih linij, večina voznikov pa je upravljala vozila v skladu z lastno ohlapno razlago zakona.
V Atlanti in New Yorku je kolesarskih stez in stez v izobilju, čeprav bi kolesarji s trdimi jedri verjetno trdili, da obe mesti potrebujeta več. Medtem ko nihče ne pričakuje, da se bo razmerje med avtomobilom in kolesom v Mexico Cityju kmalu dramatično spremenilo v korist kolesarjev, bo nedeljsko zaprtje Avenide Reforma - ene glavnih mestnih poti - samo za kolesarje in kolesa, pa tudi za razširjen brezplačni program izposoje koles, so spodbudni znaki, da se mestna uprava zavzema za bolj trajnostni promet.
3. Mesta bolje izkoriščajo prostor
Če vozite del mesta v Spartanburgu v Južni Karolini od konca do drugega, boste opazili, koliko zemlje je zapravilo z gradnjo velikih prodajaln, ki vztrajajo pri razvijalcih, in ki se zaprejo le nekaj let pozneje. Te množične zgradbe že leta ostajajo neuporabljene, saj se razvijalci, ki iščejo davčne olajšave, samo preselijo v drug del mesta in razbijejo novo podlago, da odprejo naslednji velik okvir.
Moj rodni kraj v tem pogledu ni edinstven; približno enako je na podeželju in predmestjih po ZDA.
Mesta bolje uporabljajo prostor. Čeprav je zaradi trenutne gospodarske krize veliko podjetij v državi NYC propadlo, lahko stavite, da ti trgovinski prostori ne bodo predolgo praznili… in ne bodo opuščeni v korist druge parcele. Razvijalci in lastniki zemljišč / stavb v mestih se domislijo kreativnih idej, s katerimi bi zaslužili denar v začasnih okončinah. Medtem ko čakajo na dolgoročne najemnike, lastniki prodajaln NYC hitro zaslužijo z najemom svojih prostorov za začasne umetniške eksponate ali druge kreativne kratkoročne uporabe.
4. Mesta imajo več možnosti za zeleno streho
Zelene strehe izboljšujejo kakovost zraka, zmanjšujejo učinek mestnega „toplotnega otoka“, izboljšajo učinkovitost izolacije in se lahko uporabljajo za lovljenje in ponovno uporabo deževnice. In to je le nekaj njihovih okoljskih koristi.
Zelene strehe ponujajo tudi stroškovne koristi, zdravstvene koristi in estetske prednosti.
Medtem ko je na podeželju mogoče imeti zeleno streho, pa mesta ponujajo resne potenciale zelene strehe, ki jih podeželska območja preprosto ne morejo uskladiti.
Več kvadratnih posnetkov = več prostora za zelene strehe.
Večja gostota prebivalstva = več rok (in denarnic), ki pomagajo pri postavljanju in urejanju zelenih streh.
Eden največjih mestnih voditeljev na področju zelene strešne kritine je Chicago. Če želite izvedeti več o pobudah zelene strehe v Chicagu, si oglejte ta članek.
5. Odtisi ogljičnih odtisov v mestih pogosto niso tako veliki, kot si nekateri mislijo
Tu v New Yorku se lahko naročim na plan kmetijstva, ki ga podpira Skupnost, in prejemam tedenske škatle zelenjave in sadja s kmetij, ki so v dolini reke Hudson oddaljene manj kot 100 milj. Lahko kupim sir, mleko in sladoled neposredno od kmetov, ki živijo, delajo in kmetijo manj kot dve uri.
V Mexico Cityju sem se pet minut sprehodil do svojega lokalnega trga s sadjem in zelenjavo, na katerem je bila zaloga kmetijske dobrote popolnoma zrasla v državi - in večina, v polmeru 100 milj.
Tržnica v Mexico Cityju. Foto: Francisco Collazo
Poskusite se sprehoditi po produkcijskem oddelku mojega domačega mesta Publix. Verjetno boste tam našli več držav kot v potnem listu: grozdje iz Čila. Lubenica, jalapenos in cilantro iz Mehike. Banane iz Kostarike. Liči vse od Kitajske. Krompir iz Idaha. In tisto kmetijo breskev, ki sem jo omenil? No, zaprlo se je pred nekaj leti.
6. Mesta ponujajo več priložnosti in virov za gradnjo skupnosti in družbene spremembe
Trajnost ni samo fizično okolje; gre tudi za človeško okolje.
Na odraščanje sosedove sosede je bila dolga razdalja in sam nisem živel v soseski. Če smo želeli koga videti, prostovoljno sodelovati ali sodelovati v življenju skupnosti, smo se morali v avto in vsaj 15 minut peljati.
Foto: Julie Schwietert
Veliko se govori o tesni povezanosti podeželskih skupnosti in anonimnosti življenja v mestu, vendar je moja izkušnja obratna. Nikoli se nisem počutil bolj anonimnega in odklonjenega od skupnosti kot takrat, ko sem živel v državi. Nikoli se nisem počutil bolj vloženega v svoje sosede, bolj upam na spremembe in bolj jasno, kako bi lahko delali na skupni stvari, kot takrat, ko živim v mestih.
