Pripovedni
Prazniki so mi sveti. Nezmožnost, da bi jo proslavili na tradicionalen način, se zdi narobe; Enostavno ne razumem tega. Kljub tej naklonjenosti tradiciji pa sem preživel veliko počitnic stran od ljubljenih.
Tak primer je bil Dan zahvalnosti iz leta 2011. Monsun tistega leta je prinesel najdražje in morda najintenzivnejše poplave, ki jih je Bangkok še kdaj videl. Novembra sem odpotoval na radijsko zgodbo o poplavi. Izbira za pot je bila povsem moja, a spoznanje, da bo potovanje zahtevalo, da zamudim zahvalni dan, je povzročilo razočaranje. Vedel sem, da ne bom doživel tega občutka, tistega, ki izvira iz družine in tradicije in vse počne na "pravilen način."
Skozi čas v Bangkoku sem videl veliko tega, kar sem pričakoval: veliko stalih, stoječih kanalizacijskih voda; veliko ljudi, katerih življenje je prizadela poplava v stopinjah, ki se razlikujejo od "neprijetno" do "obrnjeno na glavo". V prostem času sem se sprehajal po središču Bangkoka, ne da bi se zavedel kaos nekaj milj. V severnih delih mesta pa je voda zajela vse. 7-11-ih je bilo oropanih do zadnjega ostanka. Soseske so bile večinoma opuščene. Prebivalci so potovali z ladjico ali z valovi (če so imeli srečo) ali pa za mnoge sedeli na velikanskih kosih stiropora. Voda je upočasnila normalno življenje do polževega tempa.
Moški, ki je prestopil, je na krovu poplavil ulico
Namesto da bi zdrsnil v klišeje pred zahvaljo o tem, kako me je Tajčan za vse svoje težave še vedno naučil nekaj o hvaležnosti, bi rad poudaril, da Tajci, tako kot vsi ljudje, znajo biti nezadovoljni in vzgajati pekel. In v času poplav so prebivalci okrožja Dong Mueang razumljivo zamerili, da so vrečke s peskom zadrževale vodo v njihovi soseščini, medtem ko so proizvodni centri in druga območja komercialnega interesa ostali suhi. Odklonili so zakonitost in poskušali odstraniti ovire. Nekateri so organizirali zbiranje sredstev. Drugi so izvedli demonstracije. Drugi so združili nenavadna prizadevanja za pomoč. Taksistov je postalo še bolj nemogoče obravnavati, vedno skrbeti, da bi vsako pot zmotila poplavljena cesta.
Poleg tega sem opazil tajsko besedno zvezo, ki jo pogosto uporabljajo nekateri ameriški delavci pomoči in domačini. Slišilo se je približno tako kot "Toži, toži", in ko so ga poklicali, je bil v odgovor vedno glasnejši in bolj ekstatičen "Toži, toži". "Pomeni nekaj, kot je" boj proti, "je pozneje pojasnil napol tajski prijatelj, " na neki način "ne obupaj". Prevladujoči odnos ni bil nikoli tak, ki bi ga imenoval "hvaležen" oz. katerega koli od njegovih sopomenk. Tudi cinično se ni zdelo in sreča je ostala v veliki ponudbi. A zanikanja ni bilo, časi so bili težki.
Papirnate luči na Loi Krathongu
Potem pa se mi je neznano zgodil dopust: Loi Krathong. Tajlandci vsako leto praznujejo ta dan, tako da na vodna telesa postavijo majhne luči, kot je reka Chao Phraya v Bangkoku. Plavanje svetilke naj bi bilo simbolično, da se prepustimo nečemu, ki ga jezni in grdimo. Tradicionalno so nekateri verjeli, da bo dejanje lebdenja luči prineslo srečo Boginji vode.
Ko se je leta 2011 zgodil Loi Krathong, so poplave pokazale malo znakov umika. Tistega zatemnjenega prazničnega večera so obiskovalci parka stali 50 metrov nazaj od reke in na plaži postavili svoje luči na lužo, ki se je razlila po vrečah s peskom. Mali čolni, narejeni iz listov in kruha ali stiropora, okrašeni s svečami in cvetjem, nikoli niso ujeli toka in večkrat trkali na zemljo in se zbirali v kotih kot smeti. Te luči, namesto da bi se odpravile proti obzorju in odnesle bolečino mesečnega kaosa, so se nakopičile in nočejo kamor koli.
Nikoli nisem našla nadomestila za praznične tradicije, ki sem jih zamudila tisto leto, niti na Loi Krathong. In zahvalni dan, ki se je zgodil kmalu zatem, je minil brez opombe, tako da nisem pustil jasnega spomina na dejanski dan.
Najstnik plava luč na vodi
Ko razmišljam o svojih počitnicah v tujini, se najbolj spominjam tistih nakopičenih čolnov. Njihovo pomanjkanje razmikov. Njihove sveče so ugasnile. Spominjam se, kako izkušnja popolnoma ni bila kos fotografijam iz prejšnjih let, ko so se prižgale na tisoče luči, ki so se potrpežljivo premikale po vijugavi reki in se odbijale po steklenih vodah. Leto 2011 je za vse nas prineslo drugačen praznik. Okoliščine, čeprav zame povsem drugačne kot za njih, so nas tiste počitniške sezone odpeljale od domov. Ogromen odstotek prebivalcev mesta je svoje soseske pustil za seboj in si poiskal zavetje v hotelih ali pri sorodnikih na suhem. In ker sem se počutila, kot da sem tam več kot doma zaradi zahvalnosti, sem se nasedla skupaj z njimi.
Tistega večera se mi zdi, da smo se vsi počutili kot popotniki, daleč od doma in tradicij, ki jih imamo v zakladku, v iskanju tega občutka.
