Življenje izseljencev
Eno leto danes, sem verjetno sedel v umazaniji in nekje plevel plevel na velikem posestvu v majcenem mestecu na robu Švedske in Norveške. Moj fant in jaz sva se ravno začela z našo veliko pustolovščino in prostovoljno sodelovala s prvimi domačini HelpX-a, Hansom in Birgitto. V naslednjih desetih mesecih smo se prostovoljno prijavili z osmimi gostitelji po Evropi in enim na Havajih.
Zdaj, ko smo se vrnili domov, nas ljudje nenehno sprašujejo, kako je bilo potovanje, in en odgovor preprosto ne zadostuje. Torej, tukaj je 10.
1. Potrpežljivost je vrlina in tudi prilagodljivost
Potrpljenje mirno poskuša razložiti kričečemu Angelinu, dveletnemu sinu naših italijanskih gostiteljev, zakaj se ne sme igrati z noži in vilicami za mizo za večerjo. V angleščini. Čeprav Angelino res razume samo italijansko. (Ne razumem italijansko.)
Prilagodljivost ne mine, potem ko smo ugotovili, da opredelitev "osnovne namestitve" našega novega bolgarskega gostitelja ne vključuje tekaškega stranišča. Samo luknja v tleh. Naučil sem se, da se lahko prilagodim vsaki situaciji, če bom dovolj potrpežljiv. Najbolje je valjati z udarci.
2. Reči "da" je bolje kot reči "ne"
Ne rišem. Imam grozno usklajevanje rok in oči. Tako se bo tudi najbolj preprost doodle divje razlikoval od slike v mojih očeh. To je stresna izkušnja, ki se ji ponavadi izogibam. Ko pa nas je Matthew, naš gostitelj na Škotskem, povabil, da se mu pridružimo med njegovo najljubšo aktivnostjo v torek zvečer - tečaj risanja v živo v baru v osrednjem Glasgowu - res nisem mogel pomisliti na dober razlog, da bi rekel ne.
Čeprav sem bil sprva preobremenjen, sem do konca večera lahko pripravil nekaj neprijetnih skic. Pravzaprav se mi je zdela celotna izkušnja nekoliko meditativna in precej prijetna. Zdaj iščem nekaj podobnega na svojem območju.
3. Počasno potovanje je tam
Po besedah enega od potencialnih prostovoljnih gostiteljev: „Ne načrtujte pretirano. Ne bo šlo. Zato potujemo, da improviziramo. Kdo ve, kaj bo jutri?"
To je bil najboljši nasvet za potovanja, ki ga enostavno nisem mogel sprejeti, dokler me ni prizadela kot panični napad, ko je naš gostitelj za julij zaradi resne poškodbe v zadnjem trenutku odpovedal. Ker (na srečo) nismo rezervirali nobene vozovnice ali se dogovorili, da bi prišli do njene kmetije, je bil naš načrt še vedno prilagodljiv. In vlečeni v belgijske dobrote (pivo, čokolada in friteze) smo končali s celotnim načrtom za Nemčijo. Namesto enega meseca na nemški kmetiji smo dva zabavna tedna prostovoljno delali v cirkuškem dnevnem taboru zunaj Bruslja in en čudovito brezsrčni teden jedli in pili naokoli po državi.
Počasna potovanja omogočajo nove načrte za prepletanje, ko prejmete nasvete o destinaciji od drugih popotnikov, in zagotavlja, da se bo minimalno premetavalo, ko se načrti ne bodo uresničili.
4. Pot do srca vsakega človeka je skozi njihov želodec
Ko nas je gostitelj v hostlu v Albaniji prosil, da si pripravimo večerjo za 15 plačljivih gostov, sem se skoraj spustil v slepo paniko. (To je velik pritisk za nekuha.) Ampak potem sem se spomnil tega recepta leče dahl. Tako enostavno in tako okusno in (najboljši del) ga poznam na pamet. Vsak popotnik naj bo oborožen z vsaj enim takim receptom.
Skoraj vsak gostitelj je pričakoval, da bomo kuhali ob enem ali drugem. Želeli so, da bi jim skuhali, zase, za druge prostovoljce ali celo za večerjo s potluckom. Sprva je bil nepričakovan izziv, vendar me je naučil, kako lahko je močno orodje za hrano. Preprosta delitev obroka je prehod k poglobljenim in nepozabnim pogovorom. In res ni bilo pomembno, da nisem kuhar, vsi so bili hranjeni za prehrano.
Na najino noč v hostlu, ko so nekateri drugi prostovoljci postregli še ne čisto pečen krompir, ki je bil na nekaterih območjih še vedno trd, sem ga veselo pojedel in izrazil resnično hvaležnost. (Čeprav smo se ob njihovem omejenem kuharskem znanju dobro nasmejali.)
5. Presenečenje! Delovni slogi niso univerzalni. Postavljanje pojasnilnih vprašanj je zelo pomembno
Na polovici našega bivanja pri domačinu v Belgiji so nam rekli, da ne počnemo dovolj čiščenja po hiši. Ta izjava našega gostitelja nas je pripeljala kot popoln šok, saj smo mislili, da nam gre dobro. Kot se je izkazalo, je bila majhna razlika v pričakovanjih in vrzel v komunikaciji.
Naš gostitelj nas je prosil, da vsak dan čistimo okoli hiše, in čistili smo, kot da je to naš dom. Nismo vedeli, da njen seznam vsakodnevnih gospodinjskih opravil vključuje pometanje in umivanje, zato se nismo trudili. Domnevali smo in niti pomislili nismo razjasniti posebnih pričakovanj pri našem gostitelju. Ta manjša domneva z naše strani je prevedla na zaznavno nehvaležnost in lenobo v mislih našega gostitelja. Vesel sem, da je nekaj povedala, saj smo lahko odpravili napako in se naučili dragocene lekcije iz komunikacije.
Vsak gostitelj ima različne delovne sloge, načine komunikacije in pričakovanja. Bolje je postaviti vprašanja in dobiti pojasnila, kot pa domnevati in narediti napako. Preprosto povedano: ne veste, česa ne veste, zato morate postaviti le veliko vprašanj.
6. Otroški koraki so še vedno pomembni
Ker pomlad nikoli ni prišla in poletje je bilo pozno tednov, so bili pleveli globoki in naplavine so bile obilne, ko smo prispeli v Norra Mon na Švedskem. Čez dva tedna sem uspel iztrebiti le majhen košček Hansovega in Birgittinega velikega koščka zemlje. In čeprav morda nisem bil navdušen nad svojim lastnim napredkom, jim ni bilo treba koščkov zemlje, za katero se jim ni bilo treba porabiti, in se za to neizmerno zahvalili. Kar se mi je zdelo kot padec v vedro, je bilo v veliko pomoč našim gostiteljem.
7. Dnevi le še trajajo
Vem globok, vem, ampak res je. In pravzaprav je bila zame hkrati osvobajajoča in grenka epifanija, ko je prišla delno skozi posebno stresne razmere gostitelja. Spoznal sem, da se bom nekega dne počutil neprimerno dolgo, nekega dne pa se bom oddaljil od tega kaotičnega kraja s svojimi kričečimi otroki in njihovimi nohti. To pa tudi pomeni, da se nikoli ne morem vrniti in podoživeti nobenega od teh dolgih, čudovitih večerov, preživetih v klepetu z našimi gostitelji v Bolgariji ali igranju bazena s skupino sedmih novih prijateljev, ki smo jih srečali med prostovoljstvom v hostlu.
Tudi v potovanju je tako kot v življenju samo gibanje naprej. Po poti se morate čim bolj namočiti.
8. Sveže nabrana solata ima neverjeten okus
Kaj je bilo najboljše, kar sem pojedel med potovanjem? Bil je organski paradižnik, tri mesece sušen na italijanskem poletnem soncu. Bila je tudi sveže nabrana solata, ki je imela okus sonca in umazanije. In to je bil nekaj sirenskega kozjega sira, ki ga je naredil 83-letni sosed naše bolgarske gostiteljice, ki je uporabil mleko svojih koz. Verjetno že zdaj vidite sliko - obroki, ki so bili najbolj okusni, so bili tisti, ki so prevozili najkrajšo razdaljo od zemlje do mojih ust.
9. Povezovanje z ljudmi je lažje, kot sem mislil
V trenutku, ko sem ugotovil, da sem v Sarajevu razpravljal o krepostih Walterja Whitea z mladim moškim, ki je nekaj svojih otroških let preživel v mestu pod obleganjem, sem si mislil: To je oreh. Toda trenutek pred tem trenutkom ni bil posebno poseben. Samo nekaj prijateljev je klepetalo o finalu serije Breaking Bad ob čaju.
Prostovoljno delo, kot smo ga, je bilo noro presenetljivo kulturno doživetje. Mnogi gostitelji so nas povabili v svoje domove kot nove prijatelje in družinske člane. In nekaj tednov naenkrat sem imel izrazit privilegij živeti življenje, ki ni bilo podobno mojemu nazaj domov. Tu ne poskušam biti filozof ali kaj drugega, ampak mislim, da sem se veliko naučil o ljudeh in človeškem stanju. Ugotovil sem, da so ljudje čudni in zapleteni, vendar si na splošno želimo iste stvari.
Ljudje želijo deliti povezavo. Želijo govoriti in najti nekaj skupnega. In ko enkrat opravite pogovor - tudi kratek, nepomemben pogovor - vse razlike, ki so se nekoč počutile ločene, so izgubile svojo težo, ko zbledijo v ozadje.
10. Ljudje potrebujejo vse vrste pomoči in nekateri gostitelji celo sprejmejo kratkoročne prostovoljce
Devet mesecev smo se poganjali po Evropi s pomočjo prostovoljnih izmenjav. Naš bivanje prostovoljcev je trajalo od 10 dni do štirih tednov. Čeprav so bili naši bivanji morda nekoliko daljši, smo srečali nekaj sopotnikov, ki si niso mogli privoščiti toliko časa za prostovoljstvo. Mladi par kivijev se je z nama na kmetiji v Turčiji prijavil manj kot en teden. In Aussie kolega se je v hostlu v Albaniji prostovoljno prijavil pri nas le tri dni.
Vsi gostitelji ne potrebujejo dolgoročne zaveze. Da ne omenjam, mnogi gostitelji iščejo vrsto spretnosti. Medtem ko smo opravili kar nekaj ročnega dela, od obnove doma do vrtnarjenja, smo morali uporabiti tudi nekaj svojih drugih znanj. Moj fant je za nekaj malih podjetij preoblikoval nekaj letakov. In sem moral uporabiti svoje pisarniške veščine, ko smo vodili majhen hostel v Skopju, medtem ko je gostitelj med izven sezone izkoristil malo počitnic.
Programi izmenjave prostovoljcev, kot sta HelpX in Workaway, predstavljajo odlične priložnosti, da se potniki umaknejo po utečeni poti in pridobijo izkušnjo notranjih informacij o kraju, ki ga obiščejo. Morda bi bilo vredno razmisliti o vašem naslednjem potovanju.
