1. Mastna ulična hrana
Vsako jutro na kratkem sprehodu od izhoda iz podzemne železnice do moje pisarne moram prehoditi vsaj 20 različnih uličnih prodajalcev in restavracij na steni, ki prodajajo vse vrste okusnih dobrot za zajtrk - od rahlo mastnega do polnega oz. na zamašitvi arterije. Moja najljubša je pekinška klasika 煎饼 (jiānbǐng) - drobnjak in na koncu oilier bratranec francoske kreke, z globoko ocvrto rezino testa, zložene v notranjost. Običajno lahko pričakujete, da boste za enega od teh plačali le 5 RMB (manj kot 1 USD), razen če se počutite nekoliko drzni in v palačinko dobite neonsko roza "klobaso" za dodatnih nekaj RMB. Zunaj večine izhodov iz podzemne železnice bo nekaj mobilnih vozičkov, obkroženih s čakalno vrsto lačnih jutranjih vozovnic. Druge obcestne skušnjave v Pekingu vključujejo pladnje s pari kruhke, polnjene z mesom, 包子 (bāozi), ki so priljubljene po severni Kitajski, ali pa palčke z globoko ocvrto testo y (yóutiáo), da se potopijo v sojino mleko.
2. Vaš telefon (ja, tudi več kot zdaj!)
Preden sem prišel na Kitajsko, sem mislil, da sem zasvojen s telefonom, in si predstavljal, da bom, ker bo večina mojih najljubših aplikacij tukaj blokiran (Facebook, Snapchat, Instagram, Netflix, YouTube…), porabil manj časa in brezciljno gledal v svoj telefon. Fant, sem se motil? Nič podcenjenega je reči, da je telefon tukaj moja rešilna linija. Velik očka kitajskih aplikacij je WeChat in ja, v bistvu je WhatsApp, vendar je tudi tako veliko več kot to. Morate plačati najemnino? Denar lahko preprosto nakažete najemodajalcu preko WeChat-a. Želite plačati rezance? Preprosto skenirajte QR kodo restavracije s pomočjo skenerja WeChat, vnesite količino in voilà. Morate naročiti taksi? Dopolnite telefon? Nakup vstopnic za kino? Ja, lahko to storite tudi v nekaj pipah. Plačevanje stvari z gotovino ali kartico je tako passé, dahling.
Oh, in v vsakem primeru se izkaže, da lahko z dobro naročnino VPN (Virtual Private Network) dostopate do vseh svojih najljubših zahodnih aplikacij tudi tukaj. Toliko o detoksu na družbenih medijih.
3. Razvajajoče seje
Ko je nenehno drsenje avtomobilskih rogov ali stres vsakodnevnih potovanj preveč, se umaknem v enega izmed pekinških salonov za masažo in lepoto. Preden sem prišel na Kitajsko, sem lahko z eno (ne manikirano) roko preštel, kolikokrat sem šel, da si popravim nohte. Zdaj to počnem vsakih nekaj tednov. Mogoče zato, ker so saloni res povsod. Mogoče zato, ker so tudi precej poceni poceni (da, za tržno konkurenco!), Ampak tako ali tako je to postala moja navada. Včasih osebje med čakanjem ponudi celo čaj in rezine lubenice. Najboljše pri odhodu v salon v Peking pa je, da od njega dobite brezplačno kitajsko lekcijo. Manikuri so vedno radovedni, da bodo v svojem salonu videli tujca in postavili bodo milijon in eno vprašanje. Če ste lepo zaposleni, ne morete poiskati besed niti v svoji kitajski slovarski aplikaciji. Naučiti se morate, kako razložiti svoje življenjske odločitve, delovna mesta staršev, zgodovino odnosov itd. S pomočjo Kitajcev, ki so dejansko shranjeni v vaših možganih. Enako velja za masaže - z maščobnimi usti na brisačo vas bo maser prosil za podrobno razčlenitev vseh držav, ki ste jih obiskali in kdaj. Kakor koli že, dokler me bodo še naprej učili novega besednjaka, se bom še naprej imel dober izgovor, da se vrnem.
4. Dostava na dom
Včasih (ok, večino časa) preprosto nočem preživeti večernega hlapčenja nad vročo pečjo, da bi si pripravil večerjo. Tukaj je vse v redu, saj vsi vedo, da se Peking lomi po šivih s kraji, ki jih jedo, od svinjske restavracije pečenke Du Daong do najbolj odmevnega testeninskega testenine 拉面 (la mian). Večina domačinov bo jedla vsaj enkrat na dan, saj je to pogosto ceneje kot kupiti sestavin. Razen jesti iz restavracij pomeni tudi vstajanje iz postelje, kajne? Napačno. V zadnjem letu ali približno tako se je priljubljenost aplikacij, kot so 美 团, 饿 了 吗, 百度 外卖 in 大众 点评, močno povečala. Te aplikacije so morda tekmeci, vendar imajo skupno obljubo -, da vam najljubšo hrano prinesete iz svoje najljubše restavracije v mestu in jo dostavite na dom. In to hitro - ali vsaj hitreje kot tekmeci. V Pekingu je običajno videti, da je dostavljavec dobesedno sprintal iz restavracije proti svojemu električnemu kolesu in dirkal proti uri, da bi hrano dobil do svoje stranke.
In zakaj se ustaviti pri hrani? S spletnimi mesti, kot je Taobao, lahko dobite skoraj vse, kar vam je dostavljeno na dom. Samo na trgu Taobao je na voljo skoraj milijardo izdelkov za iskanje - od tutusov za vašega psa do fantov do najema za ta grozljiv družinski dogodek. Zagotovo boste našli nekaj, česar sploh niste vedeli, da potrebujete.
5. Pitje na ulici
Od kod prihajam, pijete na ulici tisto, kar počnete, ko ste premladi, da bi lahko stopili v lokal. Mogoče zato, ker sem Anglež in tam veliko dežuje, ampak tudi zato, ker so zahodne države precej strožje kot Kitajska, če lahko pijete alkohol. Poleti je v Pekingu pitje zagotovo dogodek na prostem - ne glede na to, ali sedite s steklenico vseprisotnega Tsingtaoja na zložljivi mizi na pločniku ali stojite okoli pitnega obrtnega aleja v hutongs (pekinške tradicionalne uličice). Peking do pivskih hladilnikov zagotovo ne primanjkuje, odnos do pitja na ulicah pa je tako sproščen, da je običajno, da svojo pijačo vzamete s seboj v naslednji bar. V soboto zvečer so gneče pred barami za pijačo v baru ulice Sanlitun. Toda z besedo opozorila - bodite previdni Mojito Man in njegovih 15 RMB mojitosov - znani so bili ti močni koktajli, ki so marsikomu prej ugledni osebi oropali dostojanstvo.
6. Povsod taksiji
Konec je dolgega dneva neokusnega prehranjevanja in pitja. Oprali ste nazaj svoje zadnje pivo Tsingtao noči in čas je, da se odpravite domov. Resnično bi ga morali odpraviti in uživati v tistem znamenitem svežem pekinškem zraku. Edina težava je, da bo na sprehodu domov vsak drugi avto taksi in pri vožnji mimo nasmehnil svojo rdečo luč. Prihajal sem iz Anglije, kjer si boste morali precej založiti hišo, da boste plačevali črno kabino iz lokala, sprva sem se uprl skušnjavi, da bi zastavil eno. Toda takoj ko sem ugotovil, da lahko iz Sanlituna do svojega stanovanja pridem za manj kot 25 RMB (4 USD), je bila moja odločitev dobro in resnično zlomljena. Zdaj si s taksijem, kot je Šabinska kraljica, od mesta do kraja privoščim, da me tolaži misel, da me bo moj lastni 司机 (sījī) odpeljal domov za manj kot polovico cene ene nesnažne pičke lagerja nazaj v London. Moja denarnica je vesela - moj pas, ne toliko.
