Potovanja
1. Vedno bodite pripravljeni kuhati še za enega (ali nekaj) več
Ne spomnim se, kdaj se je začelo, a zdelo se je, da je bil naš dom vedno kraj, kjer so se ob nedeljah zbirali strici, tete in bratranci - še posebej ob nedeljah, ko se je moja babica odločila, da gre v cerkev. Te spontane obiske je vedno sprejela mati petih, ki je nosila modri predpasnik, pozdravila svoje goste in se odbila v kuhinjo, da bi ji Caldo Verde dodala več vode in krompirja.
Mama bi pregledala hladilnik in iskala zelenjavo, ki bi jo lahko uporabila, da bi piščanca, ki naj bi ga pražila, spremenila v piščančjo obaro. Če ne bi bilo dovolj krompirja, bi ji dodali nekaj dobrega opečenega domačega kruha, ga nežno položili na dno pladnja, ga pokrili z enolončnico, ga zataknili v pečico in imenovali ensopado de frango.
2. Začimba je kot vse drugo v življenju, ni mišljeno za merjenje
To naj bi bilo čutiti. Qb - quanto baste - je bil vedno ključen. Žlice so morale biti na mizi in ne ob loncu. Mama je uporabila mešanico punhada intuicije in tehnik degustacije lesenih žlic, da bi se prepričala, da je okus pravi. Rezultat enačbe bi potrdil na koncu, s kupom lepo čistih krožnikov, ki so jih prej pomivali z rezino domačega kruha ob umivalniku.
Ukrepi? Naj bodo za torte.
3. Dober kuhar mora imeti veliko skrivnosti
Včasih je bil hokus-pokus v pravem trenutku malce Maizena, drugič se je čarobna začimba ujela na vrtu s hrano tik pod okensko polico. Včasih, ko je vinski zavojček, ki je naredil okusnejše meso, prazen, je mama ustvarila nekakšen napoj z nekaj kapljicami kisa, razredčenega v vodi, nekaj paprike in nekaterih drugih nepredvidenih sestavin, ki so jih skrbno pomešali v skodelico in vrgli v lonec ko njeni gostje niso bili videti.
Še danes se nam ti stari skrivni nasveti razkrivajo le v primeru resnične potrebe. Kot takrat, ko je eden od mojih bratov poskušal presenetiti njegovo ženo v Mehiki ali ko sem poskušal dokazati - sredi kolumbijskih Andov, sto milj od morja -, da je moja mama Caldeirada de Peixe, ki jo izpopolnjuje od takrat bila je stara 9 let, je najbolj okusna stvar, kar jih je kdaj koli ustvarila.
4. Skleda z juho na dan je tisto, kar zdravnika oddalji
Lahko tudi jabolko, vendar te ne bo dvignilo od mrtvih kot hranljive juhe moje mame. Tudi na pice ponoči je najprej prišla juha.
5. Matere nikoli ne boste mogli ponoviti hrane
Petnajstletnik sem nekoč sedel in gledal mamine gibe kot jastreb ter si zabeležil količino čebule, česna, lovorjevih listov, olivnega olja, krompirja in korenja, potrebnih za pripravo kremne juhe. Pred utekočinjanjem sestavin ne pozabite vzeti lovorjevih listov in dodati liste vodne kreše, zelene repe ali špinače in jih pustiti, da zavrejo v kremi za dodaten okus.
Ampak ko sem dobila prav smetano, je mama že dodala repo, bučke in por. Da bi bilo resnično zahtevno, je celo začela dodajati hajote, ki jih je gojila na mareličnem drevesu.
6. Začimbe naj bodo čim manjše, okus pa največ
Curry? Te stvari ne maram dodajati, «bi rekla mama. Njen trik je bil od nekdaj, da je paradižnik po okusu paradižnik, krompir pa kot krompir. Na začetku kuhajte počasi in ga potisnite do konca, ko slišite zvonjenje na vratih.
7. Ni vam treba jesti ostankov, kot ste jih pustili
Poskrbite, da jih boste znali pravilno reciklirati. Če je kuhan krompir, jih uporabite za juho. Če obstajajo zelenjava in ribe, jih zložite v ponev z olivnim oljem, čebulo in česnom qb in ga pokličite v roupa velha. Pečeni piščančji ostanki? Razkosajte jih, dodajte nekaj jajc in jih spremenite v frango à brás. Tako kot v starih časih, ko je babica naslednji dan skuhala feijoado à Portuguesa in jo spremenila v cozido à Portuguesa, preostanek mesa pa uporabila za izdelavo sopa de cozido.
8. Kuhate lahko iz česar koli, omejitev je vaša domišljija
Tudi če ste v Kaliforniji in gostitelji odpirajo svoj ogromen hladilnik, napolnjen z vsemi vrstami omak in prelivov za solato, in sporočajo, da ni ničesar za jesti, lahko najdete nekaj. Čebulo, zavitek majhnih klobas in česnove omake, olivno olje in riž lahko spremenite v rižoto s česnovo klobaso. Vedno je treba nekaj ustvariti.
