Pripovedni
Ko sem bila stara 19 let in sem živela v Abu Dabiju s starši, so mojo družino v lokalnem parku nagovorili nekateri arabski najstniki. Približali so se nam v formaciji zabojčkov, dvigovali vodne balone in se pokramljali. Ni jim bilo mar za to, da bi Filipinci piknili, Palestinci igrali nogomet ali pakistanski delavci spali. Odkrili so nas in jasno povedali, da nismo dobrodošli. Bil sem tako zmeden. Takrat smo med njimi živeli več kot 10 let - vendar je bila to moja prva izkušnja s ksenofobijo.
Približno deset let kasneje je ksenofobija še vedno prisotna v mojem življenju. V novicah ga vidim stalno in na žalost občasno naletim na ljudi, ki izražajo podobne nestrpne skrbi. V ameriški politiki namenjamo veliko zračnega časa ljudem, ki nepomembno opozarjajo na Mehičane, muslimane, Afroameričane, Azijke, ženske, veterane in prizadete osebe.
Pred kratkim je republikanski predsedniški kandidat Donal Trump ostro pozival k koncu vsega priseljevanja muslimanov v ZDA in zanj smo mu zelo pozorni. In živčno si je predstavljati, kakšen učinek bi lahko imele te pripombe na ljudi, ki niso bili izpostavljeni kulturam, narodnostim in religijam, ki se razlikujejo od njihovih. Trumpova kampanja je bila sredstvo za neselektivno pristranskost in nekaterim nakazuje, da so Američani upravičeni tako reagirati na svet. Ugotovil pa sem, da obstaja toliko različnih načinov, kako izkusiti življenje in zelo težko je trditi, da je eden boljši od drugega.
Zato upoštevajte to, ko naletite na ksenofoba, pomislite na to, da ima stanje, ki jim omejuje delovanje v družbi - in se spomnite svojega sočutja.
Če ste preživeli precej časa v tujini, so ksenofobične pripombe domov še posebej frustrirajoče - a predstavljajte si, kako se počutijo ranjeni, muslimanski, afroameriški iraški veteran. Nikoli ne bom pozabil, kako sem se počutil, ko so mojo družino nadlegovali najstniki v parku. Bil sem rdeč vroč od zadrege in drhteč od besa. Počutil sem se izdanega. Niso vedeli, da nismo "kot ostali." Niso vedeli, da poznamo njihovo kulturo in da jo spoštujemo.
Tistega večera v parku je bilo vedro in sonce je šele zahajalo. Razmišljali smo o svojem poslu, fotografirali, skupaj počastili poseben dan - vendar nič od tega ni bilo pomembno. Nekateri otroci so se razburili, ko so videli našo belo, zahodno družino, ki je govorila angleško. Ne zdi se mi, da bi se do njega tako agresivno približali, zelo je škrt.
Živo se spominjam, kako je moj oče obvladoval situacijo. Jasno so ga vznemirjale žalitve in zelo skrbel za našo varnost, toda njegov prvi nagib je bil, da jih čim bolj prezre. Medtem, ker sem lahko vroča glava, sem bil prisiljen vpiti na njih, ker so imeli tako drznost. Oče me je moral zapreti in nato zelo mirno, a namerno, vsem nama rekel, naj se vrneva do avta. Počutila sem se pogubljeno.
V preteklosti sem že večkrat doživel arabsko neprijaznost, vendar je bilo to drugače. To je prevedeno na: »Pusti ali se bodo stvari stopnjevale.« Moj oče je najbolje vedel. Prevladujejo hladilne glave. Kaj bi lahko v tem primeru odzvalo na te mlade moške? Morda bi spravili vpletene starše ali oblasti in to bi nas vse ogrozilo.
Naučil sem se, da bi morali biti, ko živite v tujem kraju, vedno najboljši. Naučite se spoštovati lokalno kulturo in njene običaje. Enako velja za priseljence tukaj v ZDA. To pogosto pomeni, da ne morete zavzeti položaja, ki ste ga morda imeli v svoji domovini in ki ga je težko požirati, kot ponos. Majhne prepirke je mogoče zelo enostavno razumeti stran od doma in glede na to, kje ste na svetu, pravni sistem ne deluje vedno po pravilu "nedolžne, dokler ni dokazana krivda", kot je to v ZDA. V razmerah moje družine bi lahko vsi šli na policijsko postajo. Moj oče bi lahko izgubil službo. Moja družina bi bila lahko deportirana. Nikoli ne veš.
Kadar je strah prevladujoča motivacija, lahko stvari postanejo in pogosto postanejo napačno razumljene. V slovarju Oxford je ksenofobija opredeljena kot "intenzivna ali iracionalna naklonjenost ali strah ljudi iz drugih držav". Upoštevajte, da je v izraz vključena beseda "fobija", ki nakazuje, da je lahko premočna in brezpogojna tudi na najbolj nerazumne načine. Zato upoštevajte to, ko naletite na ksenofoba, pomislite na to, da ima stanje, ki jim omejuje delovanje v družbi - in se spomnite svojega sočutja. Resnično je lastna nesreča, če ne sprejmejo drugih skupin ljudi.
Žalim Donalda Trumpa in takšne, kot je on. Učenje hitrega prilagajanja in asimilacije je stranski produkt izseljencev, vendar bi morali biti vsi sposobni skupne spodobnosti in človečnosti. Njegova kampanja javnosti povzroča škodo za spodbujanje tako radikalnih, nerazumnih politik. Srce me boli, ko sem opazoval vso ksenofobijo in strahospoštovanje, ki se je razširil zaradi njegovega položaja v krizi s sirskimi begunci. Samo zato, ker so me v parku zasledili nekateri otroci, tega ne smatram za celo skupino ljudi. To še nikoli nikomur ni služilo - samo spomnite se kitajske prakse in holokavsta.
Še vedno je v naši moči kot ameriških državljanov zagotoviti, da celotne skupine ljudi niso izolirane in da naša družba ni indoktrinirana s ksenofobijo. Ne dovolite, da vas mimo volitev prežene - ali pričakujete, da bodo potovanja v tujino še bolj zahtevna. Poskusite se s prijatelji in družino pogovoriti o sočutju drugih. Podelite podobnosti, ki jih imate, z vsemi, ki dvomijo. Razlika je dobra - objemite jo. In ko naletite na nekoga, ki se spopada z drugačnostjo, poskusite biti luč.
Ena od takšnih prvakinj, ki se bori za izobraževanje ljudi o ksenofobiji in rasizmu, je guvernerka Južne Karoline Nikki Haley. Lani je videla, da je konfederacijska zastava odstranjena iz državne hiše, ta mesec pa se je odzvala na naslov države Unije - njene glavne teme so bile izogibanje vnetni retoriki in vključevanje. Bravo. Občudujem tudi prizadevanja, ki so jih leta 2008 v Južni Afriki vložila javna sporočila javnih služb za odpravo ksenofobije zaradi vseh smrtnih nemirov. Ker je dežela svobodnih, je smiselno, da bi morala biti Amerika v ospredju teh prizadevanj, ne pa da bi objavljala potencialne voditelje, ki sodijo na napačno stran tega vprašanja.
Ksenofobija je nesrečna bolezen v družbi, vendar upoštevajmo to kot priložnost, da se o njej izobražimo. Pojdite naprej in uspevajte vsi.
