Pripovedni
Ko sem septembra '16 pristal v Madridu, sem imel precej dobro predstavo, kaj hočem v soseski. Blog sem zalezoval skoraj eno leto prej, zato so bila moja pričakovanja postavljena precej visoko. Želel sem živeti v središču mesta blizu vsega vrveža; s takšnimi pogledi, s katerimi razglednica sploh ne bi mogla konkurirati. Medtem ko sem svoje prve dni preživel v Airbnbu, sem stanoval v lovu, kot da je moje življenje odvisno od tega.
Škoda v življenju me smešno opominja, da ga ne obvladam. Najem stanovanja mi je bil zavrnjen vsaj 10-krat na dan. Došlo je celo do tega, da sem mislil, da začasno živim v hostlu. Na srečo sem srečal dva enako obupana ameriška pomočnika, zato sva kmalu začela iskati stanovanja. Ko sem na spletu našel čudovito pištolo s 3 spalnicami, sem si ga ogledal že naslednji dan. Na koncu turneje smo bili tako navdušeni, da smo tisto noč sestavljali potencialne najeme. Samo en vir obotavljanja je bil: soseska. Bilo je povsem neznano. Bolj oddaljeni, kot smo si predstavljali. Ni tako hipno kot ulice La Latine ali Malasaña. Brskal sem po spletu za več informacij o tem območju, vendar nisem zasledil študentov ali drugih učiteljev angleščine. Ko sem končno prosila španske domorodce za nasvet, je bil odmeven odziv neodobravan. Poimenovali so ga geto, dolgočasno, umazano in celo nevarno. Niti ena oseba ni imela kaj pozitivnega povedati. Kljub temu smo nadaljevali z najemom stanovanja. Odločen sem bil, da bom izvedel več o svoji bodoči skupnosti in si prizadeval oblikovati svoje mnenje.
V stavbi med metrosoma Oporto (L5) in Opañel (L6) živim v okrožju, ki ga imenujemo Carabanchel. Razdeljen je na sedem barrios ali soseske: Abrantes, Comillas, Opañel, Puerta Bonita, San Isidro in Vista Alegre. Približno 270.000 prebivalcev je najbolj naseljeno okrožje v mestu Madrid. Tako kot Lavapiés je tudi znan po raznoliki populaciji; dom mnogih severnoafriških, južnoameriških, azijskih in vzhodnoevropskih priseljencev.
Čeprav je del Madrida, ga mnogi smatrajo za predmestje - tvorijo najbolj jugozahodno mejo mesta. Okoliška območja so Latina (zahod), Arganzuela (severovzhod) in Usera (vzhod). Južno je (dejansko) predmestje Leganès. Znane znamenitosti v okrožju vključujejo Cárcel de Carabanchel, Parque de San Isidro, Puente de Toledo in Islazul.
V nasprotju s zvezno državo Chicago se NIKOLI nisem počutil nevarno živeti v Opañelu.
Videla sem svoj pravičen delež sosesk. Tako sem naselil predmestja in mesta v notranjosti, od južne strani Chicaga do severnega predmestja Atlante. Vem, kako je biti prijatelj z vsemi v bloku, in vem, kaj je biti strah pred sosedi. Carabanchel je madridska "kapica", vendar ne po nevarnih (in pogosto zgrešenih) standardih, na katere običajno mislimo. Tako kot južna in zahodna stran Chicaga obstajajo gospodarski dejavniki, ki prebivalstvo stratificirajo. Revščino ohranja pomanjkanje virov, kar okrožje postavlja nizko na totemski pol za nov razvoj. Prebivalci izražajo nezadovoljstvo s slabo zastopanostjo po vsem mestu, kot so izključeni iz programa BiciMadrid. Protestni so bili tudi prilivi pokopališč, ko so v skupnosti veliko bolj potrebne gimnazije ali zdravstveni domovi.
V nasprotju s zvezno državo Chicago se NIKOLI nisem počutil nevarno živeti v Opañelu. Pravzaprav sem hodil po ulicah ob 3. uri zjutraj, ne da bi se celo trudil, da bi vzel slušalke. Zaradi razlik v gospodarstvu in zakonodaji ni tako veliko nasilja in drog. Videla sem primere, za katere mislim, da bi lahko bili grafiti, povezani z tolpo, toda pri imenih, kot so zločinci Ebola, sem veliko bolj zabaven kot zaskrbljen. Resnica je, da je Opañel soseska družin. Videli boste starejše občane, najstnike v uniformah in odrasle, ki jedo tapas. To so postali znani obrazi moje skupnosti. Povezala sem se z lastniki lokalnih podjetij in rednimi člani. Kličejo me hermana in hija in to mi greje srce.
Ulice niso tako glamurozne, kot bi pričakovali v Madridu. Nobenih velikih palač ali plaz ni treba zahtevati. Pločniki so zasuti z letaki za anonimne prostitutke, stavbe pa so prekrite z osnovnimi grafiti. Prepričan sem, da tapas bari in chinoji predstavljajo 80% gospodarstva, ne vključujejo krošnjarjev, ki vsak dan prodajo kleenex, tamale in ponarejajo Nikes.
Ampak če bi imel priložnost začeti znova, ne bi spremenil preklete stvari. Rada živim na območju, ki se ga večina turistov izogiba. Všeč mi je spoznavanje "grdega" in "dolgočasnega" dela mesta. Obožujem poglede, ki jih dobim, ko stojim na svojem balkonu. Všeč mi je raznolikost v obrazih, ki jih vidim - kolumbijska pekarna čez cesto in afro peluquería tik pred blokom. Ko se sprehodim skozi Opañel, se počutim, kot da sem doma, ne le izseljenka v tuji deželi.
