Pivo
V ZDA je več kot 7000 pivovarn, število pa le raste. V nekaterih delih države je videti, kot da se vsak teden odpira nova obrtna pivovarna. Vendar samo eno mesto upravičeno pelje mimo nosilca Beer City USA, in to je Grand Rapids, Michigan.
Grand Rapids ima vse, kar zadeva svet obrtnega pivovarstva, od klasičnih, desetletjih starih obrtnih pivovarn do mladih začetnikov. Ko je mesto leta 2012 prvotno postalo Beer City USA, je imelo 13 pivovarn. Danes jih ima skoraj 40. Od epskih letov za degustacije do ohlajenih tapropov je udobno dokaj enostavno. Vendar se vse to ni zgodilo čez noč.
Foto: Doživite Grand Rapids / Facebook
Grand Rapids se je že vrgel na prehod v 20. stoletje, vendar je že veliko delal. Leta 1849 je nemški priseljenec Christoph Kusterer odprl prvo mestno pivovarno, ki je bila imenovana Mestna pivovarna, ki je sprožila gibanje pivovarn na območju. Leta 1893 se jih je šest združilo v podjetje za pivovarstvo Grand Rapids, ki se je v stoletju, ko se je stoletje zaključilo, uveljavilo kot prevladujoča sila gazirane slasti.
Drug od mestnih pivovarjev je bil G&C Christ Brewery. Skoraj star kot sam Grand Rapids, je Kristus pričel kmalu po tem, ko je mesto postalo vključeno leta 1850. Bila je ena od štirih glavnih pivovarn, ki so na koncu državljanske vojne dobavljale Grand Rapids. Leta 1875 so mestne pivovarne dosegle povprečno letno proizvodnjo 16.000 sodčkov. V pivovarni je bilo zaposlenih več kot 150 moških po celotni vrednosti proizvodnje, ocenjenih na 600.000 USD. Toda tudi z njihovimi uspehi so napredovanje prometnih praks in pasterizacija pomenile, da bi morali pivovarji Grand Rapids konkurirati zunaj državnim pivovarjem, kot je Anheuser-Busch.
Foto: Grand Rapids Brewing Company / Facebook
Potem je leta 1920 prišla prepoved in tako ustavila velike in male pivovarne. Kljub temu, da se je prepoved končala leta 1933, je bilo potrebno čas, da se scena piva Grand Rapids ponovno zažene. Nekateri v Grand Rapidsu so v 40. in 50. letih prejšnjega stoletja poskušali oživiti kulturo proizvodnje piva v mestu, vendar je mesto ohranilo svoj suh urok. Šele v devetdesetih letih se je v Grand Rapidsu pivo vrnilo v prejšnjo slavo. Danes lahko obiščete novo Grand Rapids Brewing Co., ki se nahaja nedaleč od prvotne lokacije. Nova pivovarna časti svojega predhodnika z zasukom na klasičnem lagerju, ki ga je zakuhala leta 1893.
Obrtno pivo najde dom
Foto: Ustanoviteljstvo pivovarske družbe
Finančna kriza leta 2008 je Srednji zahod še posebej prizadela. Povečanje izgube delovnih mest v zvezni državi Michigan je vplivalo na turizem Grand Rapids in bližnja obalna mesta ob jezeru Michigan. Načrtovalci mest so prepoznali gospodarsko priložnost na rastoči sceni obrtnega piva, ki jo je vodil ustanovitelj Brewing Co., ki se je odprla leta 1997. Skoraj od začetka se je pomerila z gospodarsko priložnostjo piva in jo uporabila kot način, kako ljudi pripeljati tja v regiji ni bilo veliko rasti.
Takrat je bilo v državi 1396 pivovarn, le majhna peščica je bila v Grand Rapidsu. Mestna turistična pobuda je sprožila vrsto programov za promocijo in podporo prizorišča piva Grand Rapids craft piv, s čimer so ga na koncu postavili v enega od najbolj priljubljenih zahodnih Michiganov. Ustanovitelji so bili priča začetku obsedenosti ameriškega obrtnega piva in svojo naraščajočo priljubljenost so uporabili, da bi svojemu domačemu mestu ustvarili sloves kot destinacija za naraščajoče craft pivo.
Ustanovitelji so pomagali pri uveljavljanju ugleda "Beer City" Grand Rapids, vendar še zdaleč ni edina igra v mestu.
Foto: Michigan Brewers Guild / Facebook
Danes vsako leto mesto obišče več kot 40.000 turistov piva, po turističnih pobudah, ki jih je mesto postavilo. Aplikacija Beer City Brewsader je med najbolj priljubljenimi, saj uporabnikom omogoča, da zbirajo žige potnih listov z osmih pivovarn na tem območju in si prislužijo majico Brewsader. Grand Rapids ponuja tudi različne možnosti prevoza za varno potovanje, medtem ko degustirate obrtno pivo po mestu.
GR Beer Tours ponuja vodeno doživetje hmeljarskega piva, medtem ko vam Beer City Runner omogoča, da se priklopite in skočite na taproomere po vsem mestu. Prav tako lahko načrtujete svoje potovanje v Grand Rapids okoli enega od letnih mestnih festivalov craft piva. Festival zimskega piva, ki ga je postavil ceh Michigan Brewers Guild, je ikoničen zimski dogodek, skupaj z Ustanovitelji Fest, ki poteka vsak junij. Beer Month GR, ki ga je gostil mestni turistični urad, izpostavlja lokalne obrtne napore v mesecu februarju.
V teh dneh mesto privablja študente iz celega naroda, ki jih zanima učenje obrti piva. Na Grand Rapids Community College pivovarno Fountain Hill upravljajo študenti, ki se izobražujejo za certifikate o obrtnem pivovarstvu, embalaži in storitvah - in če obiščete v sredo ali četrtek zvečer, lahko svoje znanje študija preizkusite v taproumu.
Grand Rapids pivovarne še naprej napredujejo
Foto: Perrin Brewing Company / Facebook
Kljub svoji priljubljenosti ima craft pivo še vedno sovražnike. Puristi radi vržejo ideologijo "če se ne zlomi, ne popravi", morda pokvarijo luč Bud, ko se smrdijo. In kadar najdete dostojno obrtno pivo kjer koli v državi, zakaj bi se nekdo potrudil, da bi prišel na eno točno določeno mesto, da bi ga imel?
Odgovor se vsaj zdi, da se Grand Grand Rapids zdi "pustolovščina." Od velikih pivovarjev, kot so Ustanovitelji, do pivnice 340 kvadratnih metrov v Greyline Brewing - ki proizvede manj kot 1000 sodčkov na leto - mestno pivo zapuščina temelji na inovacijah. Nekaj nostne otroške nostalgije je v čokoladnem jagodnem mleku Stout iz City Lights Brewing in odmerek družabnosti v gostilni iz Brass Ring Brewing. Perrin Brewing, severno od središča mesta, je del vsenarodne organizacije CANarchy, skupine obrtnih pivovarjev po državi, ki se močno posveča napredovanju neodvisnih pivovarjev.
Foto: Brewery Vivant / Facebook
Vzamejo si tudi zapiske s priznanih pivskih prizorov po vsem svetu. Vzemite mestni pivovarni Vivant kot primeren primer. Ta lokal, ki je navdušen nad belgijskimi in francoskimi slogi piva, je specializiran za piva v kmečkih hišah, oblikovana po potovanju po francosko belgijskem podeželju. Pivovarji so obiskali številne majhne pivovarne na kmečkih hišah in navdih našli v Walloniji v Belgiji. So tudi prva mikro pivovarna s certifikatom LEED, ki poudarja trajnost pred množično proizvodnjo. Ta odnos, vrednost kakovosti nad količino in nenehno izboljševanje izdelka, postopka in izkušenj je tisto, kar postavlja kulturo piva Grand Rapids na vrh.
