Parki + divjina
CESTA OD Manalija (Himachal Pradesh) do Leha (Ladakh), ki seka skozi indijske Himalaje, je ena najvišjih cest na svetu. Klasična metoda potovanja je na motornem kolesu Royal Enfield.
Enfield, prvotno britansko kolo, ki ga še vedno izdelujejo v tovarni Enfield v indijskem mestu Chennai, je odlično vozilo za to pot: to je dinozaver, vendar zna obvladati grobe točke.
Kolesarjenje na visoki višini
Večina 475 km je na nadmorski višini 3.000 m in vključuje gorske prelaze, ki se raztezajo na 5.000+. Cesta se običajno odpre za promet maja ali junija in se pozimi zapre okoli oktobra, odvisno od snežnih padavin. Pogoji so lahko zelo težki: ledeniške poplave in plazovi so pogosti, himalajsko vreme pa nepredvidljivo.
To potovanje ni za začetnike. Vsako leto se zgodijo smrtne nesreče s kolesarji in lokalna zdravstvena oskrba si želi.
Fotografiral Nick Taylor
Kje se prebiti
Večina kolesarjev porabi 2-3 dni, da prevozi razdaljo 475 km. Med Manalijem in Lehom je pet glavnih prehodov, najvišji je Tanglang La na 5.328 m - zadnji pred končnim ciljem. Prvi prelaz, Rohtang La, je zaseden z indijskimi dnevnimi prikolicami, ki se vozijo po snegu, toda od tam naprej je promet sestavljen predvsem iz vozil indijske vojske in tovornih vozil.
Dobro mesto za prvo noč je Keylong, majhno mestece na nekaj več kot 3.000 m, ki vam bo omogočilo aklimatizacijo v pripravah na višje prelaze. Keylong ponuja izbiro gostišč in hotelov - kjer koli drugje in si ogledujete šotorski kamp.
Na cesto proti Lehu je več šotorov daha (dobro za poceni obrok) in mnogi od njih imajo nekaj postelj. V višinskem šotorskem kampu v Sarchuju se večina odloči, da se ustavi za drugo noč. Obstajajo "luksuzni šotorski kampi", ki ponujajo šotore z dvema posteljama s stranišči, skupaj s cenejšimi šotori iz starih padal, ki so opremljeni z dvomljivimi vzmetnicami in brez stranišč ali pralnih naprav.
Razdalja med Sarchujem in Lehom se lahko prevozi v enem dolgem dnevu vožnje, pokrajina na tej poti pa je osupljiva. Po Sarchu se zanke Gate povzpnejo v seriji 21 zavojev na Lachalung La, nato pa sledi nadrealna vožnja skozi kanjone v soteskah Pang.
Vožnja čez visokogorsko planoto Morey pred dolgim vzponom na Tanglang La in nato strmim spustom do Leha.
Akutna gorska bolezen
Na tej poti je resna nevarnost akutna gorska bolezen (AMS; znana tudi kot višinska bolezen). Ni načina, da bi napovedali, kdo bo trpel za AMS in kako slabo bo zbolel, vendar bo večina tistih, nagnjenih k AMS, začela to čutiti na približno 3.000-3.500m.
Simptomi lahko vključujejo glavobole, neprespanost, zadihanost, izgubo apetita in suh dražilni kašelj, če jih prezremo, pa je AMS lahko usoden. Edini način, da to preprečimo, je, da se počasi vzpenjamo in si vzamemo čas za aklimatizacijo. Če so simptomi močni, je priporočljiv takojšen sestop.
Težava na tej poti je, da se po Baralacha La, na 4.950m in niti na pol poti do Leha, cesta ne spusti pod 4.000m šele po zadnjem prehodu Tanglang La. Noč na Sarchu, približno 4.200m, je običajno najbolj zahtevna.
Fotografiral Henrik Johansson
Kaj prinesti
Pakirajte lahka, a prinesite nepremočljiva in topla oblačila ter dobro spalno vrečo za noč na Sarchu. Čelade in zaščitna oprema v tem delu Indije niso obvezni, vendar jih zelo priporočamo.
Prigrizki so dobri, saj je v povprečnem meniju za šotore dhaba v glavnem dhal, riž in omlete ali Maggi rezanci. Prinesite sončna očala in nanesite visoko zaščitno kremo za zaščito pred soncem, da preprečite sončne opekline, ko ste na kolesu.
Ne pozabite na bencin - po Manaliju je zadnja črpalka v vasi Tandi, 365 km od Leha. Nujno je nositi rezervni bencin (ali najti rezervoar XL s prostornino približno 25 litrov), saj motorna kolesa porabijo več bencina na velikih nadmorskih višinah.
Prav tako je potrebno odpraviti osnovne težave s kolesom. Čeprav je Enfield odlična izbira za Ladahhove grozljive ceste, se ti pogosto zlomijo in zahtevajo veliko previdnosti, na tej poti pa ni mehanikov. Rezervni deli, ki jih morda potrebujete, vključujejo notranjo cev, vžigalno svečko, plin, sklopko in kabel sprednje zavore ter rezervno žarnico za žaromet.
Če se kolo pokvari in ga ne morete popraviti, boste morali poiskati voznika tovornjaka, ki ga bo želel prevažati v Leh, in to je draga možnost.
