Pripovedni
Tim Patterson se je zadnjič izgubil v gorovih Lowell v Vermontu.
AHAB JE BIL VEČ, KI je kupil. Za konec tedna je iz Bostona pričakoval nič drugega kot blag pohod, končal pa je z divjimi robidami, stopil v sveže losovo sranje in živčno mimo številnih znakov TRESPASSING, ki jih je postavil neki polkovnik WT Willis.
Med pohodom po gorah Lowell, nedaleč od prvih blatnih stez in svežih zarez, ki so zaznamovale območje nove cestne gradnje, smo slišali več strelov. Bila je tudi nevihta z grmenjem in strelo, ki je sovpadlo z nekaj palicami storitev v celicah na Ahabovi droidi. Ahab se je želel izklopiti iz omrežja, vendar je uporabil signal, da pokliče svoje brazilsko dekle, ki se je zabavalo v Riu. Dala sem mu prostor za telefonski klic in pokukala, da je pojedel pol štruce kruha z bučkami, a se je hitro dolgočasil in oddaljil, da sem našel prijatelja, zavit pod losovim javorjem in počasi izgovarjal: „Yo amor vose. Jo spoštujem glas. Sodelavci?"
Za Ahaba, na novo kovanega odvetnika, ki je odraščal na Martha's Vineyard in živi na Beacon Hillu, je bila celotna izkušnja pohodništva po lowellski grebeni. "To se bo slabo končalo, " je dejal v nekem trenutku, med spodrsljaji po zasušeni progi za drsnikom. "Postanem umazana."
Dan, preden se je gradnja resno začela, smo pohodili na projekt Wind Kingdom, ki je zelo sporno v severnem Vermontu, zlasti v mestih Lowell, Craftsbury in Albany. Projekt je razdelil mesta, sosede, Demokratično stranko Vermont in - ne preseneča - lokalno okoljevarstveno skupnost, ki je, tudi Vermont, tako velika kot dobro oborožena.
Ahab je razumel, da je bil naš pohod potovanje, namenjeno lažjemu razumevanju vpliva projekta Wind Wind. Njegova perspektiva je bila premišljena in argumentirana. Vprašan za mnenje, ko je previdno krmaril po močvirju strmega dna in blata, je Ahab vzdihnil:
"Ne vem dovolj o tem. Mislim, 25.000 domov - to je veliko domov. Če lahko dejansko napaja 25.000 domov, bi rad vedel več o tem, kakšen vpliv na okolje bo imel, kakšni so stroški trenutnega vpliva na okolje NE, če ima to moč, in nato od tam odšel. Je bilo vse to že storjeno?"
Sčasoma smo prišli do točke, ko so vitke, modre plastične črte soka potekale po drsni cesti in se priklenile na sladkorne javorje. Ko smo jim sledili navzdol, so se proge povečale v premeru in vstopile v staro sladkorno hišo, kjer so prešle v eno samo veliko črno cev, ki se je končala na jasi, kjer so bili parkirani drsnik, cepilnik za drva in otroški ATV.
Večinoma smo imeli pohod v Lowells po prehodnih cestah - makadam, drvarnicah in gosenicah, občasno pa tudi z losovo potjo. Večina teh skladb je bila po prejšnjem tednu dežja - Veliki poplavi leta 2011 - luštna, ki je velik del države spremenila v veliko območje katastrofe. Dejansko je agencija za naravne vire v Vermontu izdala končna dovoljenja za projekt Wind Wind le nekaj dni, preden so njegove pisarne odstranile poplavne vode. Energetsko podjetje Green Mountain Power je nagajalo, da bodo dovoljenja prišla, in ko sva se z Ahabom potegovala po progah za drsalke, sem se vprašala, ali bi lahko ta poplava zavzela regulativni postopek ravno dovolj dolgo, da projekt vetra dobiti zavetje - nekakšna svetopisemska odredba, saj gore in reke Vermont niso želeli ukrotiti. Morda je bilo zadnje dovoljenje za kakovost vode za projekt Lowell Wind odstranjeno s mize in izginilo v poplavi, saj so se državni uradniki potrudili, da bi rešili najpomembnejše stvari.
Samo za brca sem ob skakalniku pustil sirski kovanec na skali, v upanju, da bom zmedel vraga iz domobranske varnosti in dodal še eno bleščečo gubo skrivnosti Lowell goram.
Šele z Ahabom sva se pojavila na polju blizu velike nove hiše, ki se je odprl pogled, da razkrije vrhove po dolini, in ugotovil sem, da sva se spustila na napačno stran območja. Ahab in jaz sva bila na tej točki opraskana, utrujena in nam je zmanjkalo hrane in vode, zato sva se še naprej spuščala.
Skozi dolino se je speljala asfaltirana cesta, mi pa smo jo spremljali navzdol do mlečne farme, kjer se je Ahab pogovarjal s kravami, dokler nas niso spremljali pri troti nazaj v njihov skedenj.
Kilometer naprej po cesti smo se osvežili na kmečki omarici, kjer sva z Ahabom kupili kumare in jih pojedli v velikih, hvaležnih zalogajih.
Še kilometer po cesti smo šli mimo majcene hišice, le približno 10 'x 12', ki se je naslanjala na neizmerno in lepo pokošeno polje. Na posestvu so bili številni okraski za trato in veselo okrašen nabiralnik.
Še kakšno kilometer ali približno toliko je cesta padla naravnost navzdol, med hojo pa nas je peljalo več tovornjakov. "Lahko bi hodili in hodili kilometre, " je komentiral Ahab.
Sčasoma smo prišli do glavne ceste, Rt. 58. Splošna trgovina je prikimala le nekaj sto metrov naprej. "Kako daleč smo od avtomobila?" Je vprašal Ahab. "Približno 15 milj, " sem rekel.
Mladim ženskam za pultom sem povedal, da smo pohodili gorovje Lowell iz Albanyja in smo se zdaj že malo izgubili. "Vau, " je odgovorila. "Sploh ne vem, kje je Albany."
Z Ahabom sva kupila pivo, čips in sendviče ter se umaknila lesenim stopnicam pod strehe balinišča z imenom Missisquoi Lanes. Kuglana se je zaprla ob 15. uri, zdaj je šlo že ob štirih, kar je bila škoda, ker je oglaševala bivalni prostor.
Ko smo končali s hrano in pivom, se je prijazen moški po imenu Gary strinjal, da se bo peljal čez goro do Irasburga. Gary je imel v lasti splošno trgovino, ki meji na Missisquoi Lanes, in je živel v čudoviti novi hiši na Irish Hill Road, blizu kmetije, kjer se je Ahab pogovarjal s kravami. Potrdil je, da se bo gradnja na projektu vetra začela naslednje jutro, in opozoril na enega od le dveh preostalih okroglih mlekarn v zvezni državi Vermont.
V Irasburgu smo začeli hoditi južno na Rt. 14 in so se po vrsti sprehajali s pohodom. Ahab me je opomnil, da se sprehodim nazaj, in predstavil svoje prijazen obraz prihajajočih avtomobilih. Čez nekaj časa se je po hribu vrtel velik stari kombi in vedel sem, da smo se peljali, še preden se je upočasnil.
Kombi je bil opremljen s plišastimi rjavimi sedeži in debelo barvno preprogo. Corey, voznik, je kupil poceni v New Jerseyju. Pravkar se je odpeljal do trgovine, toda ko smo se pogovarjali, se je dogovoril, da se bomo peljali do Shuteville Road v Albanyju, kjer smo parkirali Subaru mojega starša.
Na Shuteville Roadu so bile sketne hiše, razkosana stanovanja, obdana z brezveznimi avtomobili. Corey nas je spustil tam, kjer se je gramozna pot spremenila v gozdarsko pot, mi pa smo se podali po tej cesti do mesta, kjer sem parkiral, tik pred znaki NO TRESPASSING.
Bili smo utrujeni, a vseeno imeli dovolj energije, da smo dan končali na Parker Pie, kjer smo pojedli Green Mountain Special in si ogledali Weather Channel. Meteorolog je opozoril na več bliskovitih poplav.
