Proračun za potovanje
Butan je zadnje od neodvisnih himalajskih budističnih kraljestev. Večina Butančanov je še vedno dolga hoja s ceste v velikih, čudovitih kmečkih hišah s terasiranimi riževimi polji spredaj, rdečimi čili paprikami, ki se sušijo na strehi, in belimi molitvenimi zastavami, ki se vijejo na vetriču.
Zaradi svoje edinstvene geografije je bil Butan praktično nemogoč. Prve ceste v državi so bile zgrajene šele v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, le nekaj pustolovcev pa se je v osrednje doline podalo le pred letom 1974, ko so zgradili prve hotele za sprejem dostojanstvenikov, ki prihajajo na slovesnost kronanja sedanjega kralja.
Sprva je vlada vodila celoten posel sama, sčasoma pa so bila dovoljena delovati zasebna podjetja. Ta podjetja so dolžna zaračunati enako dnevno vizumsko pristojbino v višini 250 dolarjev za tujega turista ali 200 dolarjev v nizki sezoni.
Praktične informacije
Vsi obiskovalci morajo uporabljati registrirano turistično podjetje. Največja je Butan Tourism Corporation Limited, ki je v veliki meri v lasti kraljeve družine. To je podjetje, ki je organiziralo našo turnejo in nad mojim vodnikom, voznikom in hoteli BTCL sem bil izjemno navdušen.
Drugi največji organizator potovanj se imenuje ETHO METHO, na spletu na www.ethometho.com. Oglejte si lahko tudi Lingkor, spletno stran turističnega podjetja, ki je v lasti reinkarniranega budističnega svetega človeka, postal podjetnik, ki se zdi, da se spominja druženja z mojo mamo v New Yorku v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Precej enostavno je organizirati individualno prilagojena potovanja, usmerjena v določeno temo, kot so ptičkanje, rafting, pohodništvo ali budistične študije.
Foto: Simon Monk
Prevoz
Let do Butana ima najboljše gorske poglede na katerem koli komercialno načrtovanem letu na svetu. Najverjetneje je zamaknjen z zaslepljenostjo, nenadoma pa vas zbudi adrenalin, ko se peljete mimo vrha Mt. Everest. Pridobite okenski sedež.
Vstop v deželo čez kopno pri Puenthsolingu je zanimiva možnost, saj vam 6 urna vožnja po rečni dolini ponuja izkušnjo plezanja po različnih eko conah do osrčja Himalaje. Vize se izdajajo tako na meji kot tudi na letališču, a za pridobitev vizuma morate biti predhodno registrirani z ogledom. Stroški znašajo 20 dolarjev. Upoštevajte predpise na novem čezmejnem prehodu med jugovzhodnim Butanom in Assamom, ki je zaenkrat samo za izhod.
Koristne informacije
Dnevna pristojbina vlade je naložila 250 ameriških dolarjev, ki vključuje vse, razen spominkov in pijač, zato vam ni treba skrbeti za nenehno pogajanje. Butanska valuta, ngultrum, je vezana na indijsko rupijo, pri menjavi od približno 44 ng do 1 USD. Rupije so tudi splošno sprejete. Steklenica vode stane približno 15 ng v mestu in 35 ng v hotelih. Desetminutna vožnja s taksijem v Thimphuu je približno 60 ng. Butan proizvaja odlične rume, liter dragonskega ruma pa lahko kupite za približno 100 ng v trgovinah, več v hotelih.
Spominki so precej dragi, saj se Butanci navadijo ukvarjati z bogatimi turisti in ker je kakovost lokalnih obrti odlična. Butan izdeluje nekaj lepega tekstila, veliko budistične umetnosti in zanimivih kovinskih izdelkov. Trg Thimphu (pet-ned) je dobro mesto za nakupovanje. Ne pozabite, da je nezakonito pripeljati kateri koli predmet, star več kot 100 let, iz države. Shranite potrdila.
Na letališču, večjih hotelih in bankah v Thimphu lahko zamenjate potniške čeke in devize. Visa kartice so običajno sprejete v trgovinah, ki poskrbijo za turiste, drugje pa ne.
Mednarodni klici so možni, a dragi v večini hotelov, vendar je lokalno omrežje mobilnih telefonov znotraj Butana obsežno. Počasen dostop do interneta je v Thimphu na voljo okoli 70 ng na uro, prek spleta pa lahko pridete tudi v nekaj večjih provinčnih hotelov, kjer je dražje.
Električna energija znaša 220 voltov, vtiči pa so veliki in trije podaljšani. Prinesite adapter.
Pitje čaja v Butanu. Fotografiral iamdat
Jesti
Večino obrokov v hotelih strežejo samopostrežno. Pri večerji je prvi tečaj juha, ki jo bo čakajoče osebje prineslo k vaši mizi. Velik lonec riža je standard, ponavadi ga spremljajo jedi, ki vključujejo svinjino ali govedino, kakšen curry, parjeno zelenjavo ter pečene ali ocvrte ribe (pazite na kosti), Na koncu vrstice bo pogosto na voljo posoda, polna butanske nacionalne jedi, ema datsi ali pekoče čili paprike v sirni omaki. Zlobno začinjen!
Hrana ni slaba, vendar postane monotona. Za celodnevne pohode ali daljše vožnje z avtobusi je dobro, da od doma prinesete nekaj barov granola ali mešanice poti. Pogumni jedilci lahko poskusijo pripravljeno tržno hrano, vendar bodite previdni s čogo, posušenimi kockami jakovega sira, dovolj trdim, da zlomite zobe.
Avtentična kultura
Ker je potovanje znotraj Butana tako težko, je skozi leta vsaka dolina razvila svojo edinstveno kulturo in izrazito narečje. V kraljestvu se govori več kot deset jezikov. Državni jezik se imenuje Dzongkha, saj je jezik starodavnih trdnjav-samostanov ali Dzongs, ki še vedno delujejo kot glavno središče vsake pokrajine. Dzongkha poučujejo v šolah, osnovni jezik poučevanja pa je angleščina, tako da so skoraj vsi mladi vsaj trijezični, govorijo dzongkho, angleščino in lokalni jezik svoje doline.
Lokostrelstvo je butanski nacionalni šport in če vidite tekmo v teku, se ne pozabite ustaviti in gledati. Dve ekipi sta obrnjeni na nasprotna konca dosega, ki se razteza na vseh 140 metrov, z drobnim metom, ki je komaj viden na skrajnem koncu. Nasprotna ekipa stoji okoli tarče in poskuša odvrniti drobni lik v daljavi, ki v njihovo smer izstreli smrtonosno orožje. Lokostrelstvo pusti letenje, in če je to zadetek, vsi plešejo in pred naslednjim krogom pojejo in pijejo rižev viski.
Tantrični budizem, ki se izvaja v Butanu, vključuje ogromen panteon demonov, bodhisattv in drugih božanstev. Praktikanti verjamejo v karmični cikel reinkarnacije in si prizadevajo nabirati zasluge z dobrimi dejanji in izvajanjem ritualov. Običajno je videti starejše moške in ženske, ki se sprehajajo po ulici in mrmrajo mantre in obračajo molitvena kolesa, ki so priročno vgrajena v stene ob pločnikih v mestih.
Fotografiral Jos van Wunnik
Pomen dobrih dejanj vključuje globoko spoštovanje vseh oblik življenja, od najmanjše mravlje do same zemlje. Med potovanji sem včasih videl, da se Butanec ustavi na pločniku, pobere žuželke in jih odstrani pred škodljivci. Ribolov in sečnja sta močno regulirana in zgrožena, prav tako tudi usmrtitev živali zaradi mesa, čeprav večina Butančanov z veseljem poje svinjino in govedino, ki jih je zaklal nekdo drug.
Mnogi Butanci v mladosti postanejo menihi. Za te fante je to lahko zelo pevsko življenje in posredovanje, zlasti v samostanih, ki so visoko v gorah, toda v takšnih krajih je tujniški občutek čistosti in miru. Tukaj je nekaj krajev v Butanu:
Paro
Mesto Paro sta v bistvu dve ulici, ki vzporedno tečeta severno od letališča. Obstaja več lokalnih obrtnih trgovin in prijetna umetniška galerija z izvirnimi butanskimi slikami in grozljivim izborom črno-belih fotografij.
Narodni muzej je v stari okrogli stolpnici na grebenu nad Dzong. V zgornjih nadstropjih je na stotine čudovitih budističnih kipov in ječa spodaj, kjer je bil prvi kralj Butana na kratko zaprt. Na ogled je tudi srednjeveško orožje, toda vrata so močno označena z budističnimi besedili, ki pridigajo o vrlinah pacifizma.
V Paro je več templjev, med njimi tudi Kyichu Lhakhang, ki izvira iz 7. stoletja, ko je budizem prvič prispel v Butan. Vaš vodnik bi moral imeti možnost, da se dogovori za obisk mesta Kyichu, ki se nahaja ob reki Paro, nekaj kratke vožnje navzgor od središča mesta. S srečo vam bodo menihi omogočili ogled originalnih kipov notranjega svetišča, že davno obarvanega črno z tisočletjem dima iz maslenih svetilk.
Noben obisk Butana ni popoln brez potovanja po slovitem samostanu Taktshang ali "Tigrovem gnezdu", ki visi s čiste pečine nekaj tisoč metrov nad dnom doline, približno 10 kilometrov severno od mesta Paro. Taktshang je pravzaprav skupina več samostanov, tigrovo gnezdo pa je daleč najbolj dramatično.
Dve manj znani destinaciji Paro sta tempelj Dungste Lhakhang in samostan Dzong Drakha. Dungste Lhakhang se nahaja na vzhodni strani reke navzgor od Narodnega muzeja. Ko sem obiskal, je potekal pogrebni obred in pretirano je bilo slišati, kako menihi skandirajo in tolčejo po bobnih, ko sem se vzpenjal po obrabljenih lesenih lesteh na zgornje nivoje templja. Stenske slike v notranjosti so dih jemajoče, vendar je zelo temno, zato prinesite svetilko.
Dzong Drakha se nahaja nekaj kilometrov navzgor po cesti, ki vodi zahodno čez prelaz Cheli La v dolino Haa. Ta cesta je za turiste odprta šele 3 leta, zato o samostanu vedo zelo malo obiskovalcev. Je nekakšen Tiger's Nest junior, ki se nahaja na manj dramatični pečini približno 40 minut hoje od ceste. Razgledi so veličastni in verjetno ne boste naleteli na druge popotnike.
Velikanski Buda v Thimphu. Fotograf Michael Foley
Thimphu
Glavno mesto Thimphu je prašno 2 uri vožnje od mesta Paro. Naraščajoča populacija okrog 70.000 ljudi si ogleduje domove na okoliških hribih, s čimer je Thimphu najbližje mestu, ki ga boste našli v Butanu. Promet je lahko osrednji po glavni ulici, a še vedno ni semaforjev, le policist z belimi rokavicami usmerja avtomobile na osrednji križišču.
Punakha
Punakha je od Thimphua oddaljena le približno 40 kilometrov, toda vožnja lahko boljši del dneva brez odmora opravi s kosilom in nekaj postanki. Bodite prepričani, da prinesete svoj potni list, saj je eno uro pred Thimphuom kontrolna točka, kjer lahko vojaki zaprosijo za identifikacijo.
Pot se povzpne do prelaza Dochu La, pomembnega duhovnega kraja za Butance. Zagotovo si vzemite čas za avtobus, se sprehodite po gozdu molitvenih zastav in si oglejte osupljive poglede na himalajsko paleto.
Dolina Punakha je veliko nižja od Thimphuja, zato se enkrat čez prelaz cesta spušča in spušča skozi gost zeleni pragozd. Pazite na opice, rdeče pande, redke ptice in čudovite drevesne lilije. Sama dolina sta vrezana dve široki ledeniški reki, ki se združita pod Punakha Dzong, za katere se mnogi strinjajo, da je najlepša trdnjava v celotnem Butanu. Tradicionalno menihi iz Džonga v Thimphuju pozimi preživijo na Punaki, izkoriščajoč razmeroma blago podnebje.
Štiri noči sem ostal v Punakha v hotelu Zangtho Pelri. Poleg Dzonga toplo priporočam enodnevni izlet po dolini do obsežnega narodnega parka Jigme Dorji. Cesta sledi hudourni reki skozi kmetijska zemljišča, kamor se lahko izvlečete in se sprehodite do vasi na pobočju. Nacionalni park sam je odličen kraj za opazovanje redkih sesalcev in ptic. Lahko se peljete vse do meje pokrajine Gasa in se še vedno vrnete v hotel za večerjo.
Punakha Dzong. Avtor fotografije Ashwin Mudigonda
Phobjika
Phobjika sem obiskal kot enodnevni izlet iz Punakha, a bi vsekakor priporočal, da ostaneš tam eno ali dve noči. Dolina je dobro znana kot zimski dom črnoreznih žerjavov, ki prispejo sredi oktobra po letenju nad Himalajo iz Tibeta. Žerjavi so v Butanu sveti in vlada se je zelo potrudila, da bi zaščitila njihov življenjski prostor.
V preteklih letih smo edini pot do Phobjike dobili peš, vendar je bila zgrajena cesta, ki se odcepi od glavne zahodne in vzhodne poti tik pred prelazom v Centralni Butan. Za pot iz Punakha potrebujete približno 3 ure. Na hribu nad dolino je velik tempelj, ki se trenutno obnavlja.
Priporočljivo branje
Tisti, ki resno razmišljajo o potovanju v Butan, bi se morali naučiti pravega vodnika. Lonely Planet objavlja precej obsežen dokument, najboljši pa je verjetno Butan: Himalajsko gorsko kraljestvo Francoise Pommaret.
Jamie Zeppa, Kanađanka, ki je odšla v vzhodni Butan, da bi poučevala in končala z bivanjem, je napisala čudovito osebni opis svojih izkušenj z naslovom Onkraj neba in zemlje: Potovanje v Butan.
Jeremy Bernstein v Himalaji je ena mojih najljubših potopisov. Večinoma gre za Nepal, vključuje pa tudi čudovite portrete Tibeta in Butana.
Prizorišče novic v Butanu je lahko precej tiho, če pa želite pridobiti najnovejšo obveščevalno informacijo, si oglejte spletno izdajo Butanovega tedenskega časopisa na spletni strani Kuensel Online.
Tashi Delek!
