Fotografije z dovoljenjem avtorja
[Uvodnikova opomba: Megan Kimble je bila pisateljica, izbrana za potovanje s projektom Green Living, da bi dokumentirala prizadevanja za trajnostni razvoj okolja in skupnosti v Gvatemali in Belizeju. To je ena od številnih pošiljk, ki jih vlaga v Matador.]
Prispeli smo do nabregajoče gvatemalske obale in pričakovali utripajoč sončni zahod. Namesto tega je blokada ceste proti plaži zasukala obzorje goreče koruze, ki je blokirala naš pogled, na temno nebo so se silitili udarci dima.
Sežiganje pridelkov je velik problem v Gvatemali, ki je globoko zakoreninjen v kulturnih prepričanjih, da sežiganje ostankov, ki ostanejo po obiranju zemlje, "očisti" in jo obriše za novo sezono sajenja. Zares izgorevanje je koncentriranje hranil v tleh v rahlo plast pepela, ki se prepogosto odpihne, zaradi česar so tla močna dežja in vetrovne suše.
Tu smo na oddaljeni kmetiji v južni Gvatemali, kjer je Semilla Nueva, majhna neprofitna organizacija, ki pomaga kmetom učiti in izvajati trajnostne kmetijske prakse na svojih kmetijah in v skupnosti.
V skupnostih, kot je ta, kjer kmetje kmetujejo tako kot njihovi očetje, kmetijstvo, ki temelji na kemikalijah, ustvarja cikel odvisnosti. Kmetje se zanašajo na kemična gnojila in pesticide, da ohranjajo donosnost stabilno. Ker pa kemikalije in pridelki odstranjujejo tla hranil, morajo kmetje v naslednjo sezono v tla dodati še več gnojil.
Kemična gnojila ne uničijo samo tal, v zadnjem času so začeli uničevati tudi dobiček večine kmetov. Med letoma 2006 in 2007 so se stroški gnojil v Gvatemali zvišali za 300 odstotkov. Zaradi zvišanja cen v povezavi s povečanjem ekstremnih vremenskih razmer - suše v letu 2008, poplave leta 2009 - so bili kmetje tako, da niso več donosna podjetja za številne campesinoje; pravzaprav izgubljajo denar.
Semilla Nueva je v Gvatemali, da bi kmetom predstavila alternativne ideje, kot so vrtenje pridelkov, zeleno gnojenje in kompostiranje črvov. Sodelujejo s promotorji ali voditelji skupnosti v sedmih skupnostih po Gvatemali. Ideja je ta, da promotor pouči druge kmete v svoji skupnosti, tako da najprej vzpostavi odnos z enim kmetom, ga nauči, kako lahko poveča svoj pridelek in zniža stroške, s čimer bo pridobil delež v razvojnem procesu.
Isaias Alvarado, prvi promotor Semilla Nueva, s katerim je sodeloval na obali, je vodja skupnosti v mestu La Maquina. "V preteklih letih smo imeli veliko izgube [pridelkov], " je dejal. »Starši so nas učili sežgati zemljo in morda to ni tako dobro. Pomembno je, da komunicirate ne samo tukaj, ampak z drugimi v občini. Ponosen sem, da te nove tehnologije delim s svojo skupnostjo in drugimi."
Isaias je vodja živahne hiše - polne brbotajočih piščancev, hihitajočih se malčkov in tihe klofutice tortilje na štedilniku. Curt Bowen in Darren Yondorf, izvršni in terenski direktor Semilla Nueva, sta vstopila v ta zaseden dom, kot da bi bil njihov - pričevanje o trdnosti odnosov, ki sta jih ustvarila tukaj.
Avtor fotografije avtorja
V preteklem letu je Isaias preizkusil dve novi tehnologiji - zeleno gnojenje in zaščitno obdelavo tal. Zeleni gnoj so pokrovni posevki, posajeni v izven sezone, ko zemljišča ponavadi ne delujejo. Pokrivni posevki ne obnavljajo samo dušika, vlage in bakterij v tleh, ampak zaščitijo zgornje plasti pred soncem in erozijo. Zeleno snov lahko nato zlijemo nazaj v zemljo, s čimer določimo še več hranil, preden posadimo semena. Čeprav je glavna korist zelenega gnoja krepitev zdravja tal, kar na koncu poveča donos, je to težava, ki jo je težko opredeliti za revne kmete. Izmerljivo je, da je te pridelke pogosto mogoče prodati, kot sta makuna Curt in Darren pomagala pri zasaditvi lani, potrebe kmetov po gnojilih pa so zmanjšane, kar spodbuja prepotrebno neodvisnost od nihanja cen kemikalij.
Po Curtovih besedah je od 60 do 70% gnojil, ki se uporabljajo po vsem svetu, čisti dušik. Namesto da uporabimo fosilna goriva za proizvodnjo dušika - najpomembnejšega hranila za zdrave pridelke -, gnoj vzame dušik iz zraka in ga spusti v tla. "Zeleni gnoj je najpomembnejša tehnologija ekološkega kmetijstva, " je dejal Curt. "Morate najti način, kako pridobiti hranila za svoje rastline, atmosferski dušik pa je neomejen vir."
Podobno je zaščitna obdelava tal preprosta, a močna alternativa kurjenju pridelkov. Ko se nabira koruza, niz stebel ravna po polju; kmetje ta ostanek imenujejo "umazan" in ga sežgejo. Kmetje v ohranitveni obdelavi tal ali "ne-do" koruze preprosto režejo stebla koruze, pustijo, da se razpadejo na tleh, in posadijo nasade naslednje sezone neposredno na ostanke. To preprečuje, da se z obdelovanjem tal motijo tla (in sproščajo ogljikov dioksid), saj tudi ščitijo tla pred spremenljivimi vremenskimi vplivi.
"Konec koncev Semilla Nueva sadi nova semena (s tem ime) v tla Gvatemale ne le za pomoč k preživljanju kmetov, ki so jim postali podobna družina, ampak tudi zato, ker te majhne kmete vidijo kot pomembne vezi v svetovna veriga."
Žal se Semilla Nueva spopada z močno kulturno zavrnitvijo zasaditev na teh zamazanih poljih. Z Isaiasom kot modelom morajo dokazati, da ta nova tehnologija prinaša boljšo zemljo in več koruze, da bi pritegnili ostale kmete, da jo preizkusijo.
Konec koncev Semilla Nueva sadi nova semena (s tem tudi ime) v tla Gvatemale ne le za pomoč k preživljanju kmetov, ki so jim postali podobna družina, ampak tudi zato, ker te male kmete vidijo kot pomembne vezi v svetu veriga.
"Tla predstavlja tanko kožo, na katero se zanašamo večino naše svetovne proizvodnje hrane, " je dejal Darren. "Vplivate na podeželske kmete, vplivate na svetovno varnost preskrbe s hrano."
