Življenje izseljencev
Pravkar sem dokončno napisal vstopni esej univerze s tem pozivom: "Kako vas je življenje v tujini pripravilo na ameriško univerzitetno življenje?"
Tukaj sem hotel povedati …
1. V življenju še nikoli nisem vozil avtomobila (razen traktorja na Kitajskem), lahko pa manevriram po mednarodnih letališčih
Živim v Hirošimi na Japonskem, kjer je javni prevoz veliko enostavnejši od vožnje z avtomobilom. Razvrščanje preklicanih letov ali 10-urno odpuščanje na živahnem mednarodnem letališču se mi zdi manj grozljivo kot krmarjenje po ameriških uličnih znakih med vozniškim izpitom.
2. Ne spomnim se, kako izgleda ček, vendar sem izkušen trgovec
Zadnjič sem videl ček, ko sem vadil podpisovanje ponaredkov v svojem delovnem zvezku iz matematike v četrtem razredu. Toda zahvaljujoč nočnim tržnicam na Tajskem in dnevnih bazarjih v Hong Kongu sem se naučil trikov, kako določiti pošteno ceno pred uličnimi prodajalci - kljub mojemu neugodnemu zahodnemu videzu.
3. Nisem navajen ameriških manirizmov, imam pa orlovske oči, ko gre za kulturno opazovanje in asimilacijo
Razen nekaj različnih spodrsljajev (na primer takrat, ko sva s sestro dvojčico obiskovali ameriške kolidže in se je slučajno priklonila gospe iz kavarne) smo se naučili biti kulturni kameleoni. Ne veste, kaj je kulturni kameleon? Če postanete eden, gre nekako tako: Vnesite novo kulturo. Opazujte. Kopirati. Opazujte več. Poslušaj. Kopirajte bolje. Pojdite po nakupih nove garderobe. Počasi mešajte.
4. Nimam kreditne kartice, vendar lahko v glavi pretvorim osem različnih vrst valut
Med nedavnim obiskom ZDA sem s kreditno kartico moje tete kupil dve skodelici kave. Blagajnik mi je brezhibno predal naključni iPad, ki je ležal na pultu. "Podpišite prosim, " je rekla. Zmrznil sem se. Zakaj mi izroča iPad? Dlani so se mi začele znojiti. Glasno sem požvižgala. Kljub svoji spretnosti pri menjavi valut sem očitno zamudil prehod ZDA v transakcije s papirjem in elektronskim denarjem.
5. Ne pozabljam na ameriško pop kulturo, vendar lahko na zemljevidu sveta določim vsako državo
Zame je kateri koli geografski zemljevid lažje krmariti kot ameriški TV urnik. Ameriški sitcomi? Komedije? Zvezdnice? Nimam pojma. Čeprav smo Netflix dobili šele prek VPN-ja.
6. Vedno sem izgubljen, ko gre za ameriški humor, toda po osmih milijonih kulturnih napak sem se naučil samo smejati nad seboj
Še vedno delam na razumevanju ameriškega humorja. Toda potem, ko se je izgubil v petih državah, se nasedel na vrhu gore, potem ko je ujel napačen avtobus, jedel MSG tri mesece, preden je ugotovil, da ni sol, in nenehno zmedeval ne preveč zamenljive japonske pridevnike "strašljivo" (kowai) in "ljubko" (kawai), zagotovo se lahko smejim sebi!
7. Ne uživam predvsem ameriške pice, ampak navdušujem nad eksotičnimi jedmi, pripravljenimi s sestavinami, za katere nisem vedel, da so užitne
Ne glede na to, kolikokrat poskusim rezino pice, se mi zdi, da ne vznemirjam navdušenja nad to mastno, s sirom obljubljeno ameriško specialiteto … ameriškim univerzitetnim študentom.
Ko pa sem potoval, sem pojedel številne obroke, ne da bi natančno vedel, kaj je, kako se imenuje ali od kod prihaja. Dajte mi surovo ribo na Japonskem, krvave klobase v Koreji ali škorpijone na Kitajskem, pico pa pustite v škatli prosim!
8. Zelo sem zmeden z ameriškim slengom, vendar lahko ločim med objavami letov, ki se govorijo v japonski, tajski, mandarinski in korejski
Na mednarodnih poletih med napovedmi varnosti je bil moj prvi cilj prepoznati Japonce. Potem Kitajci. Potem tajski. Nato korejski. Med 14-urnimi leti zagotovo pomaga preteči čas.
Ameriški sleng pa je že druga zgodba. Med obiskom ZDA me je prijatelj prijazno v ameriškem slogu pozdravil: "Kaj se dogaja?" Pogledal sem vanj, kot da je nor. Nebo?
9. Popolnoma zaostajam za trenutnimi ameriškimi modnimi trendi, vendar lahko vsa oblačila zapakiram in razpakiram z rekordno hitrostjo
Vedno nekaj let zaostajam za ameriškim trendom oblačil. (Zato je korak v nakupovalni kulturni kameleon.) Toda po neštetih potovanjih in natrpanem urniku sem se za dva tedna naučil spakirati v manj kot 10 minutah. Minus moje zobne ščetke. Mislim, da imam okrog osem v svoji kopalniški omari od hitrih nakupov, potem ko sem ugotovil, da sem ga pozabil.
10. Zmeden sem nad mehurčkom »Od kod ste?« Na ameriških registracijskih obrazcih, vendar lahko brez posebnega razmišljanja izpolnim vsako letališko imigracijsko kartico
Imam veliko domov, raztresenih po vsem svetu. Izbira ene fizične lokacije je zahtevna. Koščki mojega srca ležijo na vsakem od teh krajev. Moja osebnost je mešanica vsake od teh kultur, ki ji pravim "dom". Očitno nisem popolnoma pripravljen za vpis na univerzo v ZDA. Ko pa gledam nazaj na otroštvo, bogato s kulturnimi izkušnjami, se zavedam, da so te neprijetne vrzeli v znanju o moji državi potnega lista vredne.
