Pripovedni
PRED NJIMI jedo, molijo, ljubezen, pod toskanskim soncem, leto v Provansi, očaran april - in poljubno število popotniških pripovedi o svetlolasih ljudeh, ki stopijo v stik s svojimi notranjostmi med obiski temnopoltih ljudi - tam je bil EM Forster.
Sporno je, ali je avtor klasik, kot sta Where Angels Fear to Tread and A Room with View, izumil zgornji žanr, vendar je zanesljivo reči, da se njegovega romantičnega videnja samopreobrazbe skozi potovanja še vedno spoštuje.
Tako da ne bo presenetljivo, da se je EM Forster v svojem življenju podobno potovanje samoodkril, ko je bil v tujini iz rodne Anglije. Avtor Damon Galgut v nedavnem romanu Arktično poletje ustvarja izmišljeno biografijo velikega britanskega romanopisca, ki se kot lik iz romana odpravi iz mesta, da bi se znašel. Tisto, kar Forster pravzaprav ugotovi, je nekoliko žgečkljivejše in bolj mračno od tistega, kar bi bralec lahko našel v Forsterjevem romanu.
V prvih štirih romanih EM Forster (Angeli, Soba, mojstrovina Howards End in ne tako mojstrovina The Longest Journey, ki na žalost ostaja svoje ime) sta spolnost in nasilje prisotna, ne pa tudi vizualna. Liki umrejo ob udarcu peresa in ne na koncu krvavega meča. Ko pride do seksa, je zmedeno v zakulisju; utripajte in pogrešali boste.
Pravzaprav se je čudovita novozelandska pisateljica zgodb Katherine Mansfield spominjala, da se je Howard End zredila, da nikoli ne bi mogla biti prepričana, ali je glavni lik impregniral moški ali njegov izgubljeni dežnik. "Vse stvari, " je zaključila, "mislim, da je to moral biti dežnik."
Več kot desetletje je minilo med Howard Endom in Forsterjevim naslednjim objavljenim romanom A Passage to India, krepko barvit, čuten, mističen, nasilen in vitalen. Nenadoma Forsterjevi liki v celoti naselijo njihova telesa, ki jih prebodijo trnje, počutijo se lepljivi od znoja iz tropske vročine, celo občutijo sunke spolne želje.
Kaj je lahko posledica te dramatične spremembe sloga in obsega? Če je Galgutova knjiga kakršno koli vodilo, je morda to dejstvo, da je Forster v zreli starosti 37 let končno izgubil nedolžnost - s potovanjem v tujino.
Forsterju, ki je bil v času in kraju, kjer je bila homoseksualnost nezakonita, ni bilo lahko. Dejansko je bil leta 1895, ko je bil Forster najstnik, Oscar Wilde slavno obsojen, da je gej, in ga obsodil na zapor s trdimi deli, ker je bil takrat zločin sodomija.
Čeprav se je Forster zavedal svoje spolnosti in je imel prijatelje, kot je bil pisatelj-filozof Edward Carpenter, ki je bil odkrit gej, je šele takrat, ko je odšel v Egipt, čutil, da bi lahko storil karkoli glede tega. Galgutov roman dramatično prikazuje prizor, v katerem veliki pisatelj prvič doživlja seks, v obliki pihalnega posla z neznancem na aleksandrijski plaži.
Potem je izmišljeni Forster opisan kot:
"Ko se je spravil nazaj in je spustil glavo nizko, je zašepetal sam sebi, ne da bi povsem verjel, da je res:" Zgodilo se je … Zgodilo se je. Imel je sedemindvajset let."
Galgutov roman nato dramatizira, kako je Forster nadaljeval romantično afero z egiptovskim tramvajskim vodnikom, pa tudi spolni odnos s hlapcem, medtem ko Forster dela za lokalno maharadžo v Indiji.
Vedno je nevarno biografsko brati leposlovje, vendar Galgutova knjiga prepričljivo trdi, da če Forster ne bi potoval v Egipt in Indijo, morda nikoli ne bi ravnal po skrivnosti, ki jo je vse življenje skrival, niti ne bi bil sposoben napisati A Passage to India. In v Galgutovih rokah Forsterjev izraz njegove spolnosti ni nič tako mističnega ali romantičnega, kot je simpatični zamah v sobi s pogledom. Galgut spretno prikazuje nekatere šibke strani Forsterjevih odnosov, kot so prirojena moč in ekonomska neravnovesja med njim in domačimi partnerji. Poleg tega Galgut Forsterja opisuje kot nerodnega ljubimca, nerodnosti, ki zrcali nerodnost, s katero je Forster pogosto pisal o spolnih temah.
Kljub temu pa se lahko Galgutovo pisanje ob vsej svoji pozornosti realizmu na trenutke zdi nekoliko vodilo, nekoliko preveč zavezano z dejstvi na terenu, tudi za knjigo z "resnično" temo. Forsterjev slog in njegove knjige imajo svoje pomanjkljivosti, vendar imajo tudi moč navdiha in izzivanja, kot to počnejo še Soba z razgledom, Howards End in A Passage to India. Navsezadnje je Galgutov roman, dobro narejen, kot je, bolj kot spretno vadba revanšizma, kot pa veliko umetniško delo.
Ne bi želel, da bi živel Forsterjevo življenje. Vendar ne bi imel nič proti temu, da bi roman lahko napisal napol tako sijajen kot njegova najboljša dela.
